Nu este ușor să dau vina pe fast-food pentru că i-au îngrășat pe americani, deoarece numărul de calorii extreme este afișat drept dovadă chiar în meniu. Dar restaurantele prea mici pentru a fi obligate să raporteze caloriile și informațiile nutriționale obțin adesea un permis. În niciun caz restaurantul tău italian preferat nu poate fi mai rău pentru tine decât un drive-through - corect?

restaurant

Greșit, sugerează un nou studiu publicat în Jurnalul Academiei Americane de Nutriție și Dietetică, care se alătură altor cercetări recente care constată că mâncarea restaurantului este la fel de nesănătoasă ca cea rapidă. „Locurile care nu raportează calorii sunt la fel de rele - chiar nu știi ce mănânci”, spune autorul principal al lucrării, Susan Roberts, directorul Laboratorului de Metabolism Energetic al Centrului de Cercetare Nutriție Umană Jean Mayer USDA despre îmbătrânire la Universitatea Tufts. Într-adevăr, 92% din mesele din restaurantele cu lanțuri mari și locale au mai multe calorii decât este recomandat pentru o persoană obișnuită, concluzionează autorii.

Într-un experiment neplăcut, cercetătorii au comandat preluarea de la 123 de restaurante din Boston, San Francisco și Little Rock, Arkansas - pe care apoi le-au dus la un laborator, au înghețat în saci și au fost expediați la Boston. Acolo, cercetătorii au amestecat mesele, le-au uscat prin congelare, le-au pulverizat într-o pulbere și le-au analizat conținutul de calorii.

„Am găsit ceea ce ne așteptam, adică dimensiunile porțiilor sunt obscene”, spune Roberts. Unele mese au depășit caloriile recomandate pentru o zi întreagă. În medie, aceste mese de restaurant conțineau 1.205 calorii - aproximativ jumătate din recomandările zilnice tipice ale unei persoane. În total, 92% din mese au oferit unui consumator tipic mai multă energie decât au nevoie la o singură masă (570 de calorii, pe care cercetătorii le-au folosit ca reper pentru necesitățile tipice de energie.) Și a existat o diferență mică între numărul de calorii al alimentelor restaurante cu lanț și fără lanț.

Cercetătorii au probat diverse tarife, inclusiv americane, thailandeze, chineze, italiene, mexicane, grecești, indiene, japoneze și vietnameze. Dar cele mai calorice au fost mesele americane, chineze și italiene, care au avut în medie 1.495 de calorii fiecare.

Autorii susțin că doar știind că un platou mare de tacos de vită are o mulțime de calorii nu va ajuta dacă se abure chiar în fața ta. „Oamenii se învinovățesc și spun că nu au suficientă voință”, spune Roberts. „Nu are nicio legătură cu puterea de voință și tot ce are de-a face cu biologia”. Când tacosul ajunge la masă, aveți un „răspuns neurologic copleșitor”, spune ea: glicemia scade ca semnal al foamei și mușchii stomacului se relaxează pentru a face loc sărbătorii. „Biologia noastră este concepută pentru a ne face să mâncăm atunci când există mâncare acolo”, spune ea. "Nu cred că cineva ar trebui să se simtă rău că devine slab atunci când există o porțiune excesivă în fața lor, deoarece problema este porția excesivă, nu ei."

De aceea, obligarea tuturor restaurantelor să înregistreze un număr de calorii nu va rezolva problema, spun autorii. Soluția lor: să solicite restaurantelor să permită oamenilor să comande mâncarea în jumătăți de porțiuni sau o treime din porții și să o prețeze proporțional. „Aș mânca afară de 10 ori mai mult dacă aș putea comanda o jumătate sau o treime din tot ce vreau, în loc să rămân cu opțiunile sănătoase mizerabile, care sunt sărace în calorii, dar nici la fel de interesante”, spune Roberts.

Alte abordări au încercat să îi împingă pe oameni către opțiunile mai sănătoase dintr-un meniu, cu succes mixt. Autorii știu că politica lor propusă - care este greu de găsit astăzi la restaurante - nu ar fi ușoară pentru toată lumea. „Restaurantele ar urî, dar s-ar adapta taxând mai mult porțiile lor sau reducând dimensiunea porțiunii”, spune Roberts. „Clienților le-ar plăcea și ar elimina stimulentul actual pentru a face totul obscen de mare.” Lăsând oamenii să aleagă cât de mult sunt serviți, spun autorii, pot mânca mai puțin atunci când mănâncă fără să încerce.