Carnea de focă din meniul unui restaurant din Toronto a stârnit un conflict de zeci de ani asupra campaniilor anti-vânătoare, despre care inuții spun că le amenință existența

pentru

Un restaurant nou deschis în Toronto a declanșat recent o dezbatere online aprinsă, dezvăluind că două feluri de mâncare din meniul său ar conține carne de focă. Kū-kŭm Kitchen, un restaurant deținut și operat de indigeni, a fost vizat de o petiție online care a obținut peste 6.300 de semnături. Petiția a solicitat ca restaurantul să scoată sigiliul din meniul său, afirmând că vânătoarea de foci este „violentă, oribilă, traumatizantă și inutilă”.

Controversa a evidențiat din nou relația de multe ori incomodă dintre drepturile animalelor și grupurile de mediu și comunitățile indigene care se luptă cu probleme profunde de sărăcie și lipsuri.

Activitatea acestor organizații activiste este crucială în educarea publicului larg prin evenimente precum Ziua Mondială a Veganilor de astăzi și în încurajarea politicilor guvernamentale care promovează un viitor mai durabil pentru planetă. Dar odată cu schimbarea vine responsabilitatea, lucru pe care Greenpeace l-a recunoscut în 2014 când și-a cerut în mod deschis scuze față de inuitii din America de Nord și Groenlanda pentru rolul său de a le provoca 40 de ani de durere, greutăți și frustrare.

Această perioadă a fost denumită „Marea Depresiune” de către inuți, referindu-se la interdicția de vânătoare a focilor din Europa și, mai semnificativ, la scăderea asociată a aprobării publice a produselor derivate din focă.

În timp ce Greenpeace și-a oprit acum campaniile anti-sigilare, organizații printre care Oamenii pentru tratamentul etic al animalelor (Peta), Fondul internațional pentru bunăstarea animalelor (Ifaw) și Sea Shepherd Conservation Society desfășoară încă campanii despre care comunitățile inuite spun că amenință existenţă.

În Toronto, protestul împotriva mâncărurilor pe bază de focă ale lui Kū-kŭm Kitchen a determinat o contra-petiție a artistului local Aylan Couchie, care susține că petiția inițială nu a fost bine informată și că produsele din focă dețin o semnificație istorică și culturală pentru comunitățile indigene. Couchie susține că vizarea unei mici afaceri indigene atunci când alte sute de restaurante din Toronto folosesc carne din surse inumane este anti-indigenă.

Punctul esențial al acestei ultime controverse este însă sursa cărnii: SeaDNA, care oferă restaurantului carnea de focă, este o companie care participă la vânătoarea comercială de foci în fiecare an în Canada.

O navă încărcată cu pelicule de focă în timpul vânătorii comerciale de foci din 2009 în Golful St Lawrence, Canada. Fotografie: Stewart Cook/Ifaw/EPA

Potrivit lui Joseph Shawana, bucătar șef și proprietar al bucătăriei Kū-Kŭm: „Am făcut diligența noastră atunci când ne-am aprovizionat carnea. Toți vânătorii [de la SeaDNA] trec printr-un antrenament riguros pentru a se asigura că vânează focile cât mai uman posibil. Și recoltează doar ceea ce au nevoie - asta este ceva intrinsec în cultura noastră indigenă. Luați doar ceea ce aveți nevoie, nu ceea ce doriți. ”

Shawana spune că este fericit să discute problema cu protestatarii, spunându-le: „Vino să mă vizitezi la restaurant: mi-ar plăcea să răspund la orice întrebare”. În opinia sa, controversa provine din dezinformare. „Inuții nu au recoltat niciodată pui de focă albă - acest lucru este foarte rău. De asemenea, Canada are o imensă industrie a focilor reglementată federal. Vânătoarea de foci nu este așa cum era înainte, când populația focilor era mai mică de un milion - acum este de peste șapte milioane ”.

Am fost întotdeauna clari că campania noastră se concentrează în totalitate pe încetarea exclusivă a sacrificării în câmpul comercial

Vânătoarea comercială de foci a fost un subiect controversat între activiștii pentru drepturile animalelor și grupurile indigene de zeci de ani. În anii 1970, Ifaw a început să mobilizeze opinia publică împotriva vânătorii anuale de foci de arpă pentru bebeluși (cunoscute sub numele de „mantii albe”) în largul coastei de est a Canadei. Organizațiile au folosit fotografii cu foci de copii neajutorați care erau pescuiți de pescari pentru a crea campanii de protest.

După un sprijin public imens, în 1983 Comunitatea Economică Europeană (ECC) a interzis importul de piele de focă și blănuri timp de doi ani. Opinia publică împotriva vânătorii de foci a fost atât de puternică încât cererea de blănuri și blănuri de focă a scăzut dramatic în întreaga lume.

În timp ce organizațiile pentru drepturile animalelor au sărbătorit prăbușirea industriei de etanșare a blanii de pe coasta de est a Canadei, inuții din nordul Canadei - care nu vânează pui de focă, doar foci adulți de arpă - au suferit prăbușirea pieței pentru pelicele de focă. În ciuda unei scutiri scrise pentru vânătorii de inuit indigeni, piețele din Arctica (atât pe scară largă comercială, cât și cu utilizare durabilă) s-au prăbușit.

În 1983-85, când interdicția a intrat în vigoare, venitul mediu al unui vânător de foci inuit din Resolute Bay a scăzut de la 54.000 dolari Can la 1.000 de dolari. Guvernul Teritoriilor de Nord-Vest a estimat că aproape 18 din 20 de sate inuite au pierdut aproape 60% din veniturile comunităților lor.

Și viața din aceste zone nu s-a îmbunătățit de atunci. Regiunea este afectată de cea mai mare rată a șomajului din Canada și de cele mai mari rate de sinucidere din lume. O a doua interzicere a sigiliilor, aplicată de Uniunea Europeană în 2010, nu a făcut decât să exacerbeze aceste probleme.

Un pui de focă de harpă sau „alb” pe o floare de gheață. Fotografie: Stewart Cook/Ifaw/EPA

Irena Knezevic, profesor la Universitatea Carleton din Ottawa, specializată în comunicarea în domeniul alimentației și sănătății, crede că, din punct de vedere istoric, campaniile organizațiilor precum Peta și Ifaw au avut un impact grav asupra comunităților inuite:

„Vreau să fiu foarte precaut spunând mai întâi că acest lucru nu este adevărat pentru toate organizațiile vegane și de mediu”, spune ea. "Dar cred că organizații precum Peta, Ifaw și Sea Shepherd au profitat foarte mult de imaginile șocante și spectaculoase ale focilor care au fost lovite până la moarte".

Potrivit lui Knezevic: „Este lipsit de sens să spunem că vânătoarea comercială nu afectează sau nu afectează vânătoarea indigenă. O face și, dacă te uiți la ea, în Canada sunt ucise mai puțin de 100.000 de foci în fiecare an - în timp ce în același timp, două milioane de nurci sunt cultivate și ucise în Canada în fiecare an: de 20 de ori mai multe, dar nu vedem multe materiale promoționale cu nurci de către aceste organizații. ”

Ashley Byrne, specialist în campanie la Peta, spune că poziția organizației a fost întotdeauna împotriva vânătorii de foci comerciale, nu a inuiților:

„Am fost întotdeauna foarte clari cu privire la faptul că campania noastră se concentrează în totalitate doar pe sfârșitul sacrificării comerciale. [Aceasta] reprezintă aproximativ 97% din focile ucise în Canada și nu are nimic de-a face cu vânătoarea de subzistență inuită. Guvernul canadian trebuie să se ascundă în spatele inuitilor într-o încercare necinstită de a justifica sacrificarea comercială, dar există două lucruri diferite și campania noastră este împotriva vânătorii comerciale ”, spune Byrne.

La întrebarea care este răspunsul lui Peta la comunitatea inuit afectată de campanii, Byrne sugerează că sprijinul public pentru produsele crude va cădea și că alternativele ar trebui explorate de către inuit și guvernul canadian.

„Am văzut o mulțime de produse căzând din favoare ca urmare a [campaniilor noastre] și știți că este un progres. Nu ar fi corect să trageți această progresie etică înapoi. Cu multe dintre aceste alte produse care nu sunt în favoarea noastră, am pledat întotdeauna pentru recalificarea în locuri de muncă, pentru ca oamenii să își poată folosi abilitățile în industrii care nu mor; [industrii] care nu sunt susținute de dolarul fiscal [subvenții]. "

Potrivit inuitilor, totuși, mutarea într-o altă industrie este nu numai imposibilă, ci și ofensatoare: pentru ei, vânătoarea de foci deține o mare semnificație culturală.

Inuit vs activiști: un conflict vechi de decenii

Angry Inuk, un documentar realizat de realizatorul Alethea Arnaquq-Baril, descrie conflictul vechi de zeci de ani dintre drepturile animalelor și grupurile de mediu și inuiți. Aaju Peter, un avocat inuit din Nunavut, este unul dintre activiștii prezentați în documentar; ea a asistat din prima mână la devastarea pe care interdicțiile de focă i-au provocat-o poporului.

„Încercăm să ne hrănim comunitățile. Când vânătorii noștri prind focă, îl împărtășesc - este cel mai hrănitor aliment pe care îl pot mânca copiii și comunitățile noastre. Dar, pentru că vânătorul nu-și mai poate permite combustibilul și muniția din cauza prăbușirii pieței de foci, chiar îngreunează ”, spune Peter. „Suntem cea mai nesigură regiune alimentară din orice țară dezvoltată. Ceva trebuie să se schimbe. ”

Un pescar inuit și familia sa au un sigiliu de carne pentru grătar. Fotografie: Uriel Sinai/Getty Images

Un raport al Conference Board al Canadei a constatat că Nunavut, un teritoriu din nordul Canadei, era cea mai insiguroasă regiune a țării, mai mult de jumătate din populația inuit raportând o insecuritate alimentară moderată până la severă. Potrivit organizației nonprofit Feeding Nunavut, șapte din 10 preșcolari din zonă trăiesc în gospodării cu nesiguranță alimentară, de multe ori merg să doarmă flămând și lipsesc de nutriția esențială.

Deși guvernul canadian a încercat să consolideze industria sigiliilor acordând subvenții fiscale pescarilor și aplicând cote stricte asupra numărului de sigilii permise pentru a fi recoltate într-un sezon, organizațiile vegane și pentru drepturile animalelor nu renunță la lupta lor împotriva vânătorii de foci.

Tanya Tagaq este o cântăreață inuit de gât din nordul Canadei. În 2014, a primit amenințări cu moartea de la activiștii pentru drepturile animalelor după ce a postat o fotografie cu fiica ei prunc lângă un sigiliu mort pentru campania Sealfie. În același an, după ce a primit prestigiosul premiu Polaris Music, a strigat „Fuck Peta” în timpul discursului de acceptare într-un spectacol de sprijin pentru vânătoarea de foci. Peta a răspuns printr-o declarație spunând că este prost informată și că ar trebui să „citească mai mult”.

„M-am născut și am crescut [în Nunavut] și știu cum funcționează sistemul, cum recoltează oamenii și cum o prelucrează”, spune Tagaq. „Lumea arde dintr-un motiv, pentru că oamenii au uitat total cum să respectăm pământul, pământul, noi înșine și unii pe alții. Ideea pe care unii oameni nu o pot înțelege este că noi [inuiții] putem avea cheia modului în care să respectăm animalele și cum să respectăm pământul. Suntem cu toții de aceeași parte aici. "

Tagaq spune că simte compasiune pentru activiștii pentru drepturile animalelor, deoarece majoritatea dintre ei nu sunt conștienți de adevărul din spatele vânătorii de foci și a altor practici indigene. „Ei trebuie să știe că avem dreptul să trăim din resursele noastre naturale, fără ca cineva să ne spună ce avem voie să vindem. Sigiliile sunt vacile noastre, sunt carnea de vită și pielea noastră, totuși piețele de vite nu s-au prăbușit din cauza opiniei publice și a opoziției împotriva drepturilor animalelor. ”

Ea adaugă: „Avem dreptul să vânăm. Avem dreptul de a folosi resurse regenerabile pentru a ne hrăni familiile. Avem dreptul să supraviețuim ”.

În ceea ce privește bucătăria Kū-Kŭm, proprietarul său Shawana nu intenționează să-și schimbe meniul restaurantului: „Aduc un omagiu fraților și surorilor noastre din nord”, spune el. „Voi continua să vând carne de focă”.