Martie este Luna Națională a Nutriției. Creată de Academia de Nutriție și Dietetică, această campanie anuală pune accentul pe importanța de a face alegeri în cunoștință de cauză cu privire la alimente și a dezvolta obiceiuri sănătoase în ceea ce privește alimentația și activitatea fizică.

unei

Când vine vorba de o alimentație adecvată pentru persoanele în vârstă, este important ca cei dragi să fie atenți la dieta lor și, dacă apar îngrijorări cu privire la alimentația lor, să fie proactivi în abordarea lor. Observați-vă obiceiurile alimentare, luați notă de creșterea sau pierderea neintenționată în greutate și asigurați-vă că înțelegeți cum medicamentele pe care le ia persoana iubită le pot afecta greutatea, apetitul sau absorbția nutrienților.

O epidemie de greutate pentru seniori

După cum probabil ați auzit (și ați văzut), talia multor americani se extinde constant „inclusiv persoanele în vârstă”. Conform datelor din 2014 de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, 38,5% dintre adulții în vârstă de 60 de ani și peste sunt considerați obezi (cu un indice de masă corporală [IMC] mai mare de 30). Acest număr include 37,5% dintre bărbații în vârstă și 39,4% dintre femeile în vârstă, iar aceste procente au evoluat în creștere în ultimii ani. Această greutate suplimentară contribuie la numeroase probleme de sănătate, inclusiv hipertensiune arterială, diabet, boli de inimă și chiar anumite tipuri de cancer.

Și există o altă problemă legată de greutate, adesea trecută cu vederea, în națiunea noastră „supradimensionată”, cunoscută pentru supraalimentare. Uitându-ne la mai multe statistici CDC din ultimii ani, numărul persoanelor cu vârste cuprinse între 60 și 74 de ani care sunt subponderali - cu un IMC sub 18,5 sau cu o greutate de 15 până la 20% sub normal pentru grupul lor de vârstă și înălțime - a crescut, de asemenea. În 2007, 0,9 la sută din această vârstă demografică era subponderală, apoi a crescut la 1,2 la sută în 2010, iar cele mai recente statistici din 2014 au un număr de 1,7 la sută din persoanele în vârstă care sunt subponderale.

Drumul către o greutate nesănătoasă la seniori

Există o varietate de motive care pot explica prevalența acestor extreme de greutate în rândul populației vârstnice, inclusiv probleme medicale, sociale și de sănătate mintală.

Pentru mulți seniori supraponderali sau obezi:

  • Problemele de sănătate, cum ar fi tiroida subactivă sau depresia, pot fi problema principală. Modificările hormonale care însoțesc menopauza determină creșterea în greutate pentru multe femei. Și medicamentele folosite pentru tratarea multor probleme de sănătate legate de vârstă pot determina, de asemenea, persoanele în vârstă să se îngrașe, de exemplu steroizi pentru artrită sau insulină pentru diabet.
  • Oamenii devin adesea mai puțin activi pe măsură ce îmbătrânesc. O pierdere a masei musculare poate însemna că o persoană în vârstă va arde mai puține calorii, deși poate continua să mănânce și să bea așa cum a făcut întotdeauna, ducând la creșterea în greutate.
  • Unii seniori nu își pot permite alimente sănătoase, bogate în nutrienți, cum ar fi produsele proaspete și carnea slabă, care tind să fie mai scumpe decât alimentele mai puțin sănătoase. În plus, deoarece mulți seniori nu conduc vehicule, poate fi dificil să accesați alimente mai proaspete (în comparație cu alimentele ambalate mai puțin sănătoase, care pot fi depozitate pentru perioade lungi de timp).
  • Izolarea socială și singurătatea îi determină pe unii oameni să mănânce mai mult ca o modalitate de a se liniști și de a face față plictiselii.

Pentru cei care sunt subponderali:

  • Din nou, problemele de sănătate, cum ar fi demența, depresia sau problemele dentare pot duce la scăderea poftei de mâncare. Condițiile de sănătate legate de vârstă care cauzează dificultăți în activitățile de zi cu zi (ADL), cum ar fi prepararea și mâncarea alimentelor, pot provoca, de asemenea, pierderea în greutate. Alți factori posibili includ boli cronice și utilizarea anumitor medicamente.
  • Dietele speciale care limitează lucruri precum sarea, grăsimile sau zahărul pot duce la un aport inadecvat de nutrienți pentru unii oameni în vârstă.
  • Din nou, unii seniori pur și simplu nu își pot permite alimente, în special alimente bogate în nutrienți. Și pentru că mulți seniori nu conduc, accesul la alimente sănătoase poate fi chiar mai dificil din punct de vedere logistic.
  • Adulții în vârstă care mănâncă singuri s-ar putea să nu se bucure de masa la fel de mult ca înainte, determinându-i să-și piardă interesul pentru gătit și mâncare.

Pe lângă acestea, există o altă problemă care poate contribui la greutatea extremă nesănătoasă la vârstnici. Există 2,5 milioane de adulți în vârstă cu probleme de alcool sau droguri, iar văduvii cu vârsta peste 75 de ani au cea mai mare rată de alcoolism din SUA, potrivit Consiliului Național pentru Alcoolism și Dependență de Droguri. Alcoolismul poate interfera cu digestia și absorbția nutrienților, iar nutriția va avea de suferit și în cazul în care alcoolul este înlocuit cu mesele.

Costurile de sănătate ale unei diete slabe

Fie că un senior are supraponderalitate sau subponderalitate, există multiple consecințe potențiale asupra sănătății unei nutriții proaste la persoanele în vârstă, printre care:

  • Un risc crescut de probleme cardiovasculare, diabet și chiar cancer
  • Un sistem imunitar slăbit, crescând riscul de infecții
  • Slabă vindecare a rănilor
  • Mușchi slabi și masă osoasă redusă, care poate duce la căderi și fracturi
  • O rată mai mare de spitalizare, care la rândul său expune pacientul la infecții potențiale

Soluții pentru o alimentație necorespunzătoare pentru seniori

Dacă sunteți îngrijorat de dieta cuiva drag, există mai multe moduri de a aborda unele dintre cauzele comune ale problemelor legate de greutate.

  • Discutați cu medicul lor pentru a vedea dacă există o explicație medicală cu privire la creșterea sau pierderea în greutate a seniorului și căutați soluții pentru a le aborda (cum ar fi alternative la medicamente). Întrebați dacă un supliment nutritiv poate fi benefic pentru ei.
  • Dacă problemele dentare determină o persoană dragă să omită anumite alimente sau să omită mesele, discutați cu medicul dentist despre opțiunile de restaurare, cum ar fi podurile sau protezele dentare.
  • Faceți ca mesele și gustările să conteze prin încorporarea de alimente bogate în nutrienți. Puneți unt de nuci pe pâine prăjită sau fructe. Adăugați kale și iaurtul din lapte integral într-un smoothie de fructe.
  • Oferiți alimentelor dintr-o dietă restricționată un plus de aromă, folosind condimente sau suc de lămâie.
  • Ajutați la reducerea cupoanelor sau găsiți promoții și vânzări la alimente sănătoase și hrănitoare în pliantele alimentare săptămânale.
  • Dacă persoana iubită locuiește singură sau într-o unitate de îngrijire, vizitați în timpul mesei pentru a face din mâncare o ocazie socială.
  • Încurajați-l pe cel drag să rămână activ pentru a arde excesul de calorii și pentru a menține masa musculară. Oferiți-vă să le întâlniți pentru o plimbare rapidă sau să înotați de câteva ori pe săptămână ... veți beneficia amândoi!

Dacă totuși sunteți îngrijorat de greutatea persoanei dragi, ar putea fi util să solicitați asistență externă de la un profesionist. Dacă persoana locuiește singură, s-ar putea să luați în considerare angajarea unui asistent de sănătate la domiciliu care să vă ajute cu activități din viața de zi cu zi (ADL), cum ar fi cumpărăturile, pregătirea sănătoasă a mesei și hrănirea, dacă este necesar. Există, de asemenea, asistente medicale, asistenți sociali și dietetici înregistrați care fac apeluri la domiciliu pentru a oferi îndrumări cu privire la alimentația adecvată și obiceiurile alimentare. Organizațiile comunitare, cum ar fi Meals on Wheels, pot chiar să ofere mese sănătoase chiar la ușa persoanelor în vârstă.

Modul în care CCRC rezolvă problemele nutriționale

Pentru persoanele în vârstă care trăiesc într-o comunitate de pensionare de îngrijire continuă (CCRC sau comunitate de planuri de viață) sau într-un alt tip de comunitate de pensionare, există probabil resurse și mai utile pentru a aborda în mod proactiv preocupările legate de alimentația adecvată. Un CCRC oferă rezidenților cel puțin o masă pe zi pentru cei din reședințele de locuit independente, cu planuri de masă oferite până la trei mese pe zi, în funcție de dorințele rezidentului și de nivelul de independență.

Un alt beneficiu al vieții într-un CCRC atunci când vine vorba de nutriția pentru seniori este că, dacă doresc rezidentul, masa poate dubla ca timp social. În cadrul facilităților de luat masa ale comunității, există de obicei mese de diferite dimensiuni pentru a găzdui orice număr de persoane. Locuitorii pot alege să mănânce solo sau să se alăture unui grup la o masă mai mare pentru o experiență culinară mai socială. În plus, multe comunități oferă alternative la „sala de mese” tradițională, cum ar fi bistrouri mai casual, pub-uri sau cafenele.

Multe CCRC colaborează îndeaproape cu dieteticienii angajați pentru a răspunde cerințelor dietetice specifice rezidenților, asigurându-se că tuturor rezidenților li se oferă opțiuni alimentare sănătoase și hrănitoare. (Unele comunități sunt mai bune decât altele pentru a face cazări pentru diete speciale, așa că asigurați-vă că întrebați acest lucru la CCRC-urile pe care le luați în considerare.) Dacă este nevoie de sprijin suplimentar cu ADL-uri, cum ar fi pregătirea meselor sau ajutor pentru a mânca, un continuu de servicii de viață asistată este oferită la fața locului, iar îngrijirea medicală calificată cu supravegherea medicului este, de asemenea, disponibilă dacă există o problemă medicală la originea excesului sau greutății inadecvate a rezidentului.

Hrana pentru minte

Așa cum se spune, suntem ceea ce mâncăm, iar pentru persoanele în vârstă, este deosebit de important ca aceștia să consume cantitatea adecvată de alimente bogate în nutrienți pentru a le menține la greutatea optimă pentru a-și consolida starea generală de sănătate și a le menține prosperă. Dacă sunteți îngrijorat de propria greutate sau de obiceiurile alimentare, sau de cele ale unei persoane dragi, există mai multe opțiuni de luat în considerare, dar cel mai bun prim pas este să discutați cu un medic.