De reporterul medical Sophie Scott și de Rebecca Armitage, echipa națională de raportare

emit

Pacienții australieni sunt avertizați cu privire la consumul de cocteiluri cu medicamente controversate pentru slăbit oferite de medici legați de o clinică medicală eșuată.

Puncte cheie:

  • Autoritățile sanitare avertizează pacienții să fie atenți la medicii de la clinica eșuată care oferă pastile controversate
  • ABC a obținut e-mailuri care arată că foștii pacienți sunt încă vizați
  • Pacienții au avertizat să nu creadă „mărturii” despre pierderea rapidă în greutate

Autoritățile din domeniul sănătății au declarat că Institutul Medical pentru Scăderea Greutății (MWI) a făcut afirmații extravagante, care nu au fost susținute de cercetări medicale, atunci când au afirmat că pacienții ar putea "pierde în greutate fără exerciții fizice intense sau numărând calorii".

MWI a afirmat că pacienții trebuie să ia doar o combinație de pastile, prescrise de clinică pentru „resetarea hormonilor pentru a arde grăsimile”.

Oamenilor li s-au oferit analize de sânge pentru a „adapta protocolul de pierdere în greutate” despre care Comisia pentru reclamații din domeniul sănătății NSW (HCCC) a spus că este „fals” din punct de vedere clinic și este conceput pentru a oferi o impresie de „autenticitate medicală”.

Clinica a intrat în administrare voluntară în decembrie 2016, când au fost chemați lichidatorii.

HCCC a emis un avertisment public cu privire la clinică, spunând că un grup vulnerabil de pacienți „a fost convins să se despartă de sume mari de bani” pentru medicamentele care pot avea efecte secundare grave și o eficiență redusă.

Am primit un sfat confidențial pentru știri?

Pentru informații mai sensibile:

  • Mesaj text folosind aplicația Signal phone +61 436 369 072

Niciun sistem nu este 100% sigur, dar aplicația Signal utilizează criptarea end-to-end și vă poate proteja identitatea. Vă rugăm să citiți termenii și condițiile.

Unul dintre medicii legați de institut este dr. Jackie Forrester.

În e-mailurile către pacienții văzuți de ABC, dr. Forrester și chimistul compus, Australian Custom Pharmaceuticals, s-au oferit să „continue tratamentul” sau „să reinstaleze programul, așa cum este furnizat de dr. Jackie Forrester”.

Autoritatea australiană de reglementare a practicienilor de sănătate a declarat că locul principal de practică al doctorului Forrester era Zimbabwe.

Într-un e-mail către ABC, dr. Forrester a spus că pur și simplu încearcă să continue un program de tratament medical pe care îl credea eficient pentru pacienți.

"Acolo unde este posibil, vom oferi sfaturi medicale și, dacă au plătit în avans, medicamente gratuite până la încheierea contractului. Acest lucru este pe cheltuiala noastră", a scris ea.

"Nu am nimic de-a face cu MWI și nici vreo dorință de a fi afiliat sau asociat cu ei în vreun fel, formă sau formă. Am abordat doar pacienții ACPHARM care au solicitat să vorbească din nou cu mine, după ce au fost contactați de ACPharm."

Dr. Forrester nu a tratat pacienții care au vorbit cu ABC despre experiența lor.

MWI vizând foștii pacienți

Un fost pacient MWI care vrea să fie cunoscut doar ca Dorothy a cheltuit peste 3.000 de dolari pentru un program de dietă de 40 de săptămâni.

"Când am sunat, mi s-a spus că pot mânca toate alimentele mele preferate și chiar să beau un vin sau două. Vor face un test de sânge și vor proiecta un program care să-mi fie specific. Am crezut că sună grozav", a spus ea.

Dar Dorothy a slăbit doar câteva kilograme în primele șase săptămâni, iar medicul ei de familie și-a exprimat îngrijorarea cu privire la program când a aflat că îi dau medicamentul pentru diabet, Metformin.

"A fost total ciudat și mă simt smuls. Uneori mă gândesc la acei 3.000 de dolari și la ce aș fi putut folosi acei bani", a spus ea.

Agentul imobiliar din Queensland, Devon deVerinne, a dat peste o pagină de Facebook Medical Weightloss Institute în 2016. Ea a folosit o mică moștenire de la tatăl ei pentru a plăti pentru un plan de slăbire.

"Am avut câteva probleme medicale grave de-a lungul anilor. Am încercat tot felul de lucruri și am fost convinsă că trebuie să am un dezechilibru", a spus ea.

Doamna deVerinne a cheltuit 4.400 de dolari pentru ceea ce credea că ar fi un plan de dietă și medicamente adaptat doar pentru ea.

Cu toate acestea, medicamentele care i-au fost prescrise au făcut-o să se simtă greață.

„M-am simțit îngrozitor în stomac”, a spus ea.

"Am primit un apel telefonic săptămânal [de la MWI] și o sugestie de meniu de două pagini. Asta a fost."

Doamna deVerinne a fost unul dintre numărul de foști pacienți care a primit un e-mail de la chimistul compus australian Custom Pharmaceuticals de la dispariția clinicii, oferind să continue tratamentul oferit de Medical Weightloss Institute.

„Combinația dintre medicamentul oferit și îngrijirea medicală de către doctorul Jackie Forrester, în calitate de medic principal, a arătat multor pacienți cum să obțină o pierdere în greutate reală și durabilă”, se spunea în e-mail.

Atât eu, cât și dr. Forrester, amândoi ne simțim obligați de îngrijirea noastră de a oferi cel puțin o continuare a acestui program pacienților.

Dar autoritățile din domeniul sănătății au lovit unele dintre tacticile folosite de Institutul Medical de Slăbire.

Potrivit Comisiei pentru reclamații din domeniul sănătății NSW:

  • Medicii și asistentele medicale MWI au evaluat potențialii clienți doar prin telefon
  • A oferit sfaturi și informații inadecvate despre riscurile și efectele secundare ale medicamentelor prescrise și nu a furnizat monitorizare medicală continuă
  • Clienții s-au plâns că au primit doar un check-in săptămânal și un contact sporadic prin e-mail de la personalul care nu era suficient de calificat
  • Clienții au avut mari dificultăți în a obține sfaturi de la un medic MWI atunci când au nevoie

Managerul de dezvoltare a afacerii farmaciei Acpharm, Matt Chalmers, a confirmat că a trimis e-mailuri foștilor pacienți cu MWI și nu a fost de acord că nu există o bază de dovezi pentru terapii.

"Este extrem de lipsit de etică pentru HCCC să publice opinii cu privire la o chestiune care încă nu a fost încheiată de propriii anchetatori", a spus el.

„Pacienți vulnerabili” vizați

Profesorul asociat adjunct Ken Harvey, de la Universitatea Monash, a declarat că clinicile precum Medical Weightloss Institute vizează consumatorii vulnerabili, sugerează teste false de laborator pe cheltuiala contribuabililor pentru a oferi un aspect de respectabilitate și pentru a justifica un tratament „individualizat”.

"Fac reclamații extravagante (și neîntemeiate) și înregistrează oameni, extragând o sumă mare de bani în avans", a spus el.

"Rezultatul este că consumatorii continuă să fie smulși și să le pună sănătatea în pericol în urma investigațiilor și prescrierilor necorespunzătoare".

Comisia pentru reclamații pentru îngrijirea sănătății a declarat că într-un caz, unui pacient în vârstă de 75 de ani i sa administrat un cocktail de medicamente, inclusiv medicamente pentru diabet și cofeină, nerecomandate persoanelor cu boli de rinichi.

El a spus MWI că a afectat funcția renală.

În timp ce lua droguri, a suferit insomnie, vedere încețoșată și vărsături, care au încetat odată cu oprirea medicamentului.

Doamna deVerinne a spus că, după ce a pierdut aproximativ trei kilograme în prima lună, a devenit suspectă și a cercetat online cererile de pierdere în greutate ale companiei.

A fost devastată când a descoperit că nu există dovezi pentru utilizarea testelor de sânge pentru a determina dezechilibrele hormonale pentru planurile de slăbire.

Cu ajutorul avocaților consumatorilor și a profesioniștilor din domeniul sănătății, ea a reușit să primească o rambursare parțială de la MWI.

"Sunt o persoană puternică și plină de resurse, dar există multe persoane care pot fi afectate în mod dăunător mental, fizic și financiar. Nu mi-aș putea permite să pierd 4.400 de dolari și nu mă voi îndepărta fără luptă", a spus ea.

Medicii spun că erau îngrijorați că medicii asociați cu clinica defunctă prescriu încă dietilpropionul controversat pentru scăderea în greutate.

Medicamentul a fost interzis de Agenția Europeană a Medicamentului (EMA) în 2000, spunând că riscurile administrării acestuia nu depășesc beneficiile.

Efecte secundare, inclusiv insomnie, uscăciunea gurii, amețeli, dureri de cap, creșteri ușoare ale tensiunii arteriale, palpitații și erupții cutanate.