PRONUNȚIE: ah-zer-bye-JAHN-eez

LOCAȚIE: Azerbaidjan; Iran

POPULAȚIA: 35–40 milioane în întreaga lume: Republica Azerbaidjan, 7,5 milioane; Iran, 20-25 milioane (estimare)

LIMBA: Azeri (numit și azer); Rusă; Engleză

RELIGIE: Islam (majoritate); Creștinismul (ortodox și evanghelic); Iudaism

1. INTRODUCERE

Azerbaidjanul este situat la răscruce de drumuri dintre Europa și Asia Centrală. Teritoriul său se află în regiunea numită odată Ruta Mătăsii, o renumită rețea de drumuri între China și Europa. De-a lungul secolelor, multe regate și imperii au luptat pentru a obține controlul asupra regiunii.

La începutul secolului al XIX-lea, regiunea se afla sub controlul Rusiei. În 1918 Azerbaidjanul și-a câștigat independența și a devenit cunoscut sub numele de Republica Democrată Azerbaidjan. Dar libertatea a fost foarte scurtă. În 1920, trupele armate din ceea ce era atunci Uniunea Sovietică au invadat și au ocupat capitala, Baku. Azerbaidjanul a trăit apoi sub dominația Uniunii Sovietice până în 1991. În acel an, Uniunea Sovietică s-a prăbușit și Azerbaidjanul și-a putut recâștiga independența ca Republica Azerbaidjan. Din 1988, armenii s-au luptat cu oamenii din Azerbaidjan, Azerbaidjanii. Începând cu 1997, armenii au ocupat 20% din teritoriul Azerbaidjanului.

2 • LOCALIZARE

Republica Azerbaidjan acoperă 86.600 de kilometri pătrați, aproximativ de mărimea statului Maine. Este o țară cu multe contraste, de la câmpiile de coastă de-a lungul Mării Caspice până la lanțurile muntoase înalte din Caucaz. Regiunile montane sunt extrem de reci, dar alte părți ale Azerbaidjanului sunt aproape la fel de fierbinți ca și zonele tropicale.

Populația Republicii Azerbaidjan este de aproximativ 7,5 milioane de oameni. Cu toate acestea, de trei ori mai mulți azerbaidieni (aproximativ 20-25 milioane) trăiesc în sud în Iran.

3 • LIMBA

Azerbaidjanii vorbesc azeri (uneori numiți azeri). Este o limbă turcă aparținând grupului de limbi altaic-turc. Timp de secole, azerbaidjanii și-au scris limba folosind alfabetul arab. Cu toate acestea, un alfabet bazat pe latină (alfabetul folosit pentru a scrie engleza) a fost adoptat în 1928. În 1939, dictatorul sovietic Josef Stalin (1879–1953) a ordonat azerului să folosească alfabetul chirilic, care este folosit pentru limba rusă. Stalin a dorit ca toți oamenii aflați sub conducerea sovietică să folosească același alfabet. Toate comunicările și predarea în afaceri au fost făcute în limba rusă.

Când Azerbaidjanul și-a câștigat independența în 1991, parlamentul său a adoptat un alfabet bazat pe latină. În anii 1990, s-a confruntat cu enorma sarcină de a rescrie totul, de la semne stradale la tastaturi de calculator, precum și de a preda într-un nou alfabet. Azerbaidjanii sunt motivați să îndeplinească această sarcină, totuși, deoarece adoptarea alfabetului bazat pe latină reprezintă noua lor țară independentă. De asemenea, reflectă dorința lor de a dezvolta prietenii cu oameni din vest care folosesc alfabete latine similare.

limbă

Engleză Azeră Pronunție
Salutari! (sau Bună!) Buna ziua. sa-LAHM
Buna dimineata. Saharim kheyir. sa-hah-REEM khay-YEAR
Buna ziua. Junortan kheyir. ju-nore-TAHN khay-YEAR
Bună seara. Akhshamim kheyir. akh-shah-MOHM khay-YEAR
Mulțumesc Sag ol SAHG OAL
da Bali BAH-lee
Nu Kheyr KHAYRHH

4 • FOLCLOR

În Azerbaidjan s-a dezvoltat o bogată tradiție a folclorului oral. Cântece, povești, proverbe și ziceri au fost transmise de-a lungul a mii de ani.

Una dintre cele mai faimoase legende azere este despre un turn antic, numit Maiden's Tower. Această structură, care se menține și astăzi, este cel mai faimos reper din Baku. Conform unei versiuni a legendei, o tânără fată a ordonat construirea turnului. Când tatăl ei a vrut să se căsătorească împotriva dorințelor ei, s-a închis în turn. Într-o altă versiune, ea s-a aruncat de la înălțimi în marea de dedesubt.

Azerbaidjanii au multe proverbe, cum ar fi: „Dorește-ți vecinului două vaci, astfel încât să poți avea una pentru tine” (urează noroc celorlalți, astfel încât să poți beneficia și tu); și „Chiar și pământul are urechi” (nu există un secret).

La fel ca alți oameni din regiune, azerbaidjanii adoră umorul și înțelepciunea poveștilor „Molla Nasreddin”, care se ocupă de probleme sociale și natura umană de bază.

5 • RELIGIA

În perioada în care Azerbaidjanul a fost controlat de fosta Uniune Sovietică (1920–91), cultul religios a fost descurajat. Cele mai multe moschei islamice și biserici creștine au fost distruse. Astăzi Azerbaidjanul se bucură de libertatea religioasă. Musulmanii (cei care practică islamul), evreii și creștinii se pot închina în mod deschis și liber. Statul nu are religie oficială, deși majoritatea oamenilor sunt în mod tradițional musulmani.

6 • VACANȚE MAIORE

Cea mai așteptată și veselă vacanță a anului este Nawruz (adică „Anul Nou”). Sărbătorit pe 21 martie, marchează venirea primăverii. Această sărbătoare este sărbătorită nu numai de azerbaidieni, ci și de alte popoare din Asia Centrală.

Unul dintre cele mai vii simboluri ale Nawruz este o farfurie cu răsaduri de grâu verde legate cu o panglică roșie. Miercuri înainte de Nawruz, băieții tineri construiesc focuri în curțile lor și pe străzi. Îndrăznesc reciproc să sară peste flăcări fără să se ardă. Femeile fac prăjituri și dulciuri, iar prietenii și rudele se vizitează acasă. Magazinele și birourile guvernamentale sunt închise, la fel ca școlile.

1 ianuarie este sărbătorită ca ziua de Anul Nou în Azerbaidjan. Din 1992, Republica Azerbaidjan a sărbătorit Ziua Independenței pe 28 mai. Ocazie marchează scurta perioadă a independenței Azerbaidjanului din 1918 până în 1920. Azerbaidjanii comemorează și ziua în care au declarat independența față de Uniunea Sovietică pe 18 octombrie 1991. Cea mai tristă sărbătoare publică al anului pentru azerbaidieni este 20 ianuarie. Comemorează „ianuarie negru”, când trupele sovietice au atacat Baku în 1990.

7 • RITURI DE PASAJ

Cele mai semnificative ritualuri de trecere azere sunt legate de zilele de naștere, căsătoria și moartea.

Nuntile sunt serbări importante. În zonele rurale, nunțile pot continua timp de trei zile.

Joi sunt zile pentru vizitarea cimitirelor. Persoanele aflate în doliu pun un număr par de flori roșii, de obicei garoafe, pe mormânt. Când o persoană moare, înmormântarea are loc de obicei a doua zi. Prietenii se adună, de asemenea, din nou o săptămână mai târziu, patruzeci de zile mai târziu, și apoi anual la data morții. Când o persoană care nu s-a căsătorit niciodată moare, o oglindă ruptă înfășurată cu o panglică roșie este adesea plasată lângă mormânt.

8 • RELAȚII

Azerbaidjanii își exprimă, în general, emoțiile în mod deschis. Oamenii se simt foarte confortabili ținându-se de mână și atingându-se. Când oamenii de același sex se întâlnesc, în general se sărută pe obraji. Fetele tinere merg adesea pe stradă ținându-se de mână. Părinții țin adesea de mâna copiilor lor, chiar și a celor mai mari.

9 • CONDIȚII DE VIAȚĂ

Speranța medie de viață în Azerbaidjan este mai mică decât cea din națiunile industrializate din vest. Cu toate acestea, azerbaidjanii care locuiesc în munții Caucazului și în anumite alte regiuni sunt renumiți pentru longevitatea lor. Mulți trăiesc până la vârsta de peste o sută de ani. Dieta lor constă de obicei din iaurt și legume pe care le cultivă singuri. Majoritatea spun că și-au petrecut o mare parte din viață implicate în munca fizică grea.

Războiul cu Armenia asupra teritoriului Nagorno-Karabakh din Azerbaidjan a dus la peste 25.000 de decese și multe răni permanente pentru persoanele care au călcat pe mine terestre.

O mare parte din aprovizionarea cu apă din Azerbaidjan este nesigură din cauza nivelurilor ridicate de poluare chimică și biologică. La Baku, de exemplu, este esențial să fierbeți orice apă destinată băutului.

10 • FAMILIA DE VIAȚĂ

Rudenia extinsă și legăturile dintre generații împiedică persoanele în vârstă să se simtă inutile sau singure. Persoanele în vârstă sunt foarte respectate în Azerbaidjan și joacă un rol important în familie și comunitate. Copiii sunt foarte venerați și în rândul azerbaidjanilor.

11 • ÎMBRĂCĂMINTE

Îmbrăcămintea este foarte asemănătoare cu stilurile occidentale. Femeile azere au încetat să mai poarte tradiționalul voal musulman (chador) în 1928. Acest eveniment este de fapt comemorat de diferite statui din Baku.

12 • ALIMENTE

Dieta azeră este formată în principal din pâine, cereale, fructe și legume. Ca masă ușoară sau gustare, azerbaidjanii se bucură de scufundarea bucăților de fructe proaspete în iaurt simplu.

Capsele sunt completate cu carne precum mielul, puiul și peștele. În Iran, azerbaidjanii mănâncă orez aproape în fiecare zi. În Azerbaidjan, bucătăria reflectă o influență rusă, cu un accent mai mare pe pâine, cartofi și varză. Băutura tradițională este ceaiul negru cu cuburi de zahăr.

Azerbaidjanii sunt gazde excelente și adoră să invite oamenii la casele lor pentru a împărți mesele. Cina durează adesea trei sau mai multe ore.

Reţetă

Iaurt și fructe

Ingrediente

  • 3 mere Golden Delicious
  • 3 mere Granny Smith
  • 3 banane
  • 2 portocale
  • 2 piersici, pere sau prune
  • ciorchine de struguri roșii
  • ciorchine de struguri verzi
  • 2 recipiente de opt uncii de iaurt simplu

Directii

  1. Spălați fructele (cu excepția bananelor și portocalelor care ar trebui curățate). Nu este necesar să coajați fructele spălate.
  2. Tăiați fructele în bucăți de dimensiuni de servire pentru a vă scufunda în iaurt. (De exemplu, tăiați merele în pene, bananele în felii de inch-inch. Aranjați fructele pe o farfurie de servire.
  3. Pune iaurtul într-un castron puțin adânc. Se servește cu fructele feliate.

13 • EDUCAȚIE

Perioada sovietică (1920–91) a pus un mare accent pe educație. Azerbaidjanii au un nivel ridicat de alfabetizare, estimat la aproximativ 99%. În ultimii ani, sistemul de învățământ a suferit din cauza problemelor economice grave ale țării.

Până în 1991, limba rusă a fost predată în Azerbaidjan. Astăzi, tinerii au cele mai mari șanse de a obține cele mai bune locuri de muncă dacă vorbesc trei limbi: azer, rusă și engleză. Se pune un mare accent pe învățarea limbii engleze. Muzica populară în limba engleză este redată la posturile de radio locale.

14 • PATRIMONIUL CULTURAL

Din cele mai vechi timpuri, azerbaidjanii și-au ținut poeții și figurile literare în cea mai mare stimă. Orașul Baku are multe statui dedicate poeților azer și figurilor literare.

Azerbaidjanii sunt renumiți pentru muzica lor. Majoritatea azerbaidjanilor primesc instruire fie în muzica occidentală, fie în instrumentele tradiționale din est. Acestea includ instrumente cu coarde, cum ar fi gudron sau kamancha, și instrumente de suflat precum zurna și balaban. Este normal să se bucure de muzică cu oaspeții după cină seara. Muzica clasică azeră combină melodii, ritmuri și moduri orientale cu forme occidentale precum simfonii, balete și operă. Reprezentantul compozitor azer, Uzeyir Hajibeyov, este onorat ca fondator al muzicii clasice în Azerbaidjan.

15 • MUNCĂ

Principalele surse de ocupare a forței de muncă sunt industria petrolieră și agricultura. Au fost descoperite rezerve enorme de petrol în sectorul Azerbaidjan al Mării Caspice.

16 • SPORTUL

Azerbaidjanii excelează în sport, în special în lupte. Sunt renumiți și pentru șah. Campionul mondial la șah Garry Kasparov a crescut jucând șah la Baku.

17 • RECREARE

Este o casă azeră rară care nu are televizor. Numai casele din satele montane îndepărtate nu au televizoare. În Baku, antenele satelitare pot fi văzute pe multe dintre balcoanele înguste de deasupra străzilor. Programele de televiziune occidentale sunt foarte apreciate în rândul azerbaidjanilor, la fel și programele rusești și turcești. Alte facilități electronice, cum ar fi VCR-uri, CD playere și computere personale, sunt încă rare.

18 • MESERII ȘI hobby-uri

În Azerbaidjan se pune mai mult accent pe muzică decât pe meșteșuguri sau hobby-uri. Cu toate acestea, în perioada sovietică (1920–91), multor oameni le-a plăcut să colecționeze cărți poștale, timbre și alte suveniruri care i-au făcut să se simtă mai conectați la lume.

19 • PROBLEME SOCIALE

De la mijlocul anilor 1980, armenii și azerbaidjanii s-au luptat pentru teritoriul Nagorno-Karabakh în interiorul granițelor Azerbaidjanului. Armenii din această regiune vor ca aceasta să se separe de Azerbaidjan și să se unească cu Armenia. Luptele au provocat o pierdere tragică de vieți omenite (aproximativ 25.000 de persoane), iar multe altele au fost rănite definitiv.

20 • BIBLIOGRAFIE

Azerbaidjan, atunci și acum. Minneapolis: Lerner Publications, 1993.

Roberts, Elizabeth. Georgia, Armenia și Azerbaidjan. Brookfield, Conn.: Millbrook Press, 1992.

Swietochowski, Tadeusz. Rusia și Azerbaidjan: o frontieră în tranziție. New York: Columbia University Press, 1995.