Cu originile sale ca medicament, Becherovka este asemănător cu Fernet, Unicum, Jägermeister și Chartreuse. Este pe bază de plante, este amar și este antiteza a tot ceea ce este plăcut și plăcut, dar unii oameni reușesc să-l iubească.

este

De-a lungul secolului al XIX-lea și până la războaiele mondiale I și II, Boemia de Vest a fost renumită pentru orașele sale balneare. Puterile curative ale izvoarelor de la Carlsbad (acum Karlovy Vary) și Marienbad (Mariánské Lázne) au atras aristocrația din toată Europa. În centrele orașului au crescut colonade, clădiri neoclasice și pavilioane. Giorgio Albertazzi a sedus-o pe Delphine Seyrig în grădinile unuia dintre aceste palate luxoase - sau cel puțin așa susținea el. Apoi războaiele, regimul comunist și Acordul de la Potsdam au pus capăt acelei ere de aur.

Cu toate acestea, de la căderea Blocului de Est, turiștii s-au întors. Și în Karlovy Vary - „orașul celor 12 izvoare” - apa nu este singurul lichid despre care se pretinde că are virtuți vindecătoare. Vii pentru sănătatea ta? Nu este nevoie să vă plimbați prin oraș, ținând o ceașcă spa de porțelan prea scumpă, să vă îndepărtați de vizitatorii ruși disperați să-și extindeți speranța de viață alarmant de scăzută și să beți apă tulbure și călduță, cu miros de ouă putrede. În schimb, există Becherovka, numită odată a 13-a primăvară a lui Karlovy Vary. Dar atenție: nu este neapărat un rău mai mic.

Se poate presupune doar că într-o țară care se clasează în top zece pentru consumul de alcool pe cap de locuitor, obținerea unui blotto la ordinele medicilor a avut un anumit apel.

Becherovka a debutat ca un fel de medicament digestiv la începutul secolului al XIX-lea, o perioadă în care medicamentul probabil trebuia să aibă un gust urât pentru a fi considerat eficient. Băutura este numită după Jan Becher, inventatorul ei. Cu excepția ... nu, nu chiar. În 1805, un anumit farmacist pe nume Josef Becher deținea o casă în centrul orașului Carlsbad. Când contele Maximilian von Plettenberg-Wittem zu Mietingen a venit în oraș cu medicul său personal, dr. De origine engleză Dr. Christian Frobrig, a stat la casa lui Becher. Farmacistul și medicul s-au împrietenit și s-au bucurat să joace mixologi împreună, întrucât împărtășeau un interes reciproc pentru poțiunile alcoolice infuzate cu plante medicinale. Când a venit timpul să plece acasă, Frobrig i-a lăsat lui Becher rețeta unui lichior de stomac din invenția sa. Spre meritul său, Becher a mai petrecut încă doi ani modificând formula înainte de a începe să o vândă în 1807 sub numele Becher's English Bitter. Cred că ar trebui să ne considerăm norocoși că elixirul nu a fost numit Plettenberg-Wittem-zu-Mietingenovka.

Dar adevărata magie s-a întâmplat câteva decenii mai târziu, când fiul lui Josef, Johann "Jan" Becher, a transformat ceea ce era încă un medicament într-o lichior pe bază de plante pe care vizitatorii și rezidenții și-au dorit să-l bea chiar și atunci când nu erau bolnavi. Cât de exact a realizat această ispravă rămâne un mister; se poate presupune doar că într-o țară care se clasează în top zece pentru consumul de alcool pe cap de locuitor, obținerea unui blotto la ordinele medicilor a avut un anumit recurs. Oricum, Becherovka așa cum știm că sa născut, iar restul este istorie. Cererea și producția au continuat să urce, lichiorul a ajuns pe rafturile străine în perioada interbelică, iar formula secretă a fost transmisă din generație în generație de becheri până când comuniștii au naționalizat fabrica. Compania a fost din nou privatizată la începutul anilor 1990 și achiziționată de Pernod-Ricard câțiva ani mai târziu.

Muzeul Becherovka din Karlovy Vary, Republica Cehă.

În 2010, fabrica s-a mutat într-o nouă locație în afara centrului orașului, iar clădirea care anterior găzduia producția de aproape un secol și jumătate a fost transformată în muzeu. Când mi-am rezervat vizita cu ghid, cred că mă așteptam să descopăr alambicuri antice, liniile de îmbuteliere a perdelelor de fier și alte accesorii de distilerie dintr-o epocă trecută. Poate că o producție la scară mică a păstrat în viață pentru a educa turistul entuziast sau amatori de lună. Cu toate acestea, proprietarii au adoptat o abordare destul de diferită și au transformat spațiul în versiunea fabricii de către Madame Tussauds.

Trecând câteva imagini și câteva sticle vechi de lichior, turul explică modul în care este realizat Becherovka, printr-o mică expoziție populată cu figuri de ceară în mărime naturală. Doar două persoane cunosc secretul întregului proces de producție. În fiecare miercuri, unul dintre ei intră în drogikamr, unde amestecă manual 1,5 tone de ierburi și condimente, conform formulei originale din 1807. Rețeta necesită aproximativ 20 de tipuri de ierburi, unele locale pentru Karlovy Vary, majoritatea venind în Europa Centrală și o porțiune mai mică importată din America de Sud și Africa de Sud. Amestecul este turnat împreună cu alcool într-un rezervor de oțel inoxidabil cu temperatură controlată timp de o săptămână, apoi se adaugă restul de ingrediente (apă, zahăr, distilat de vin și, aparent, ulei portocaliu), iar lichiorul este lăsat să se maturizeze în butoaie de stejar timp de patru săptămâni. În cele din urmă, după un pic de clarificare, îngheț și filtrare, acesta este îmbuteliat în sticlele verzi caracteristice Becherovka. Dacă îți plac foarte mult figurile din ceară, există câteva scene bonus: Dr. Frobrig în laboratorul său, iar Johann Becher se îmbată de produs sub pretenția controlului calității. Apoi a venit timpul degustării. Turistii rusi se bucura.

Becherovka este asemănător cu Fernet, Unicum, Jägermeister și Chartreuse. Este pe bază de plante, este amar, este antiteza a tot ceea ce este plăcut și plăcut. Gustul îmi amintește de siropul pentru tuse. Chiar îi plac cuiva lucrurile? Am auzit de oameni care se îmbată cu sirop de tuse, dar chiar merită să fie servit într-un pahar de cristal într-un restaurant rafinat?

Prima sticlă de Becherovka.

La fel ca siropul de tuse, Becherovka vine în câteva arome diferite în zilele noastre. Aroma originală, în toată splendoarea ei pe bază de plante, cu note de scorțișoară, 38% alcool și 10% zahăr este cu siguranță cea mai populară. Becherovka Lemond - pe care îl voi numi DayQuil® Becherovka - este un lichior cu rezistență mai mică, în care ierburile sunt completate (înțelegem: mascate) de citrice. Cordial (NyQuil ® Becherovka) este o băutură extrem de dulce, cu 40% zahăr și un pic de extract de floare de tei, recomandat în ceai, cafea, înghețată sau salată de fructe. Apoi, există ZzzQuil ® Becherovka: nou-venit KV14, un lucru înspăimântător cu 40% alcool, 10% vin roșu și fără zahăr, este un amestec atât de amar și atât de josnic, încât producătorii săi recomandă cu tărie să nu-l bei singur.

În timpul degustării, un scurtmetraj reface mai detaliat povestea lui Becherovka. Cel mai amuzant segment a fost succesul lichiorului la Expoziția Universală din 1967 din Montreal, unde Cehoslovacia a găzduit unul dintre primele cinci pavilioane cele mai populare, cu opt milioane de vizitatori (cel mai popular pavilion? Uniunea Sovietică). Pentru ocazie, a fost creat un cocktail. Becherovka și tonic, sau pe scurt, beton, care este, de asemenea, cuvântul pentru „beton” în cehă și în alte câteva limbi. Se pare că exponenții au fost uimiți de acest amestec simplu, poate amuzat de numele său ridicol, cu siguranță indiferent de efectul garantat asupra mirosului fluidelor lor corporale. Pe măsură ce filmul trecea la reclamele Becherovka din anii 1970 și 80, am început să-mi imaginez sloganuri ... Beton: în sfârșit, o modalitate concretă de a te tencui.

În ceea ce mă privește, dacă trebuie să beau într-adevăr Becherovka, mă voi ține de rețeta originală: luați două linguri pe zi, faceți o față și sper că vă va menține sănătos.