food

Duminica dimineața, îți faci lista de produse alimentare înainte de a te îndrepta către magazin. Este mai ușor să vă umpleți de produse proaspete și alimente mai sănătoase, efectuând această sarcină simplă.

Pe măsură ce trec zilele, îți faci mesele. Aproape inevitabil, însă, până joi seară, ești epuizat și, în mod surprinzător, devine pizza sau seara chinezească de luat masa. Apoi, ingredientele care ar fi trebuit să fie masa de joi stau în frigider sau pe rafturi până găsești vigoarea de a găti din nou. Suna familiar? Din fericire, conservanții vă ajută să păstrați alimentele în siguranță până când sunteți gata să vă pregătiți următoarea masă.

Conservanții contribuie la extinderea calității și siguranței alimentelor cu mult dincolo de ceea ce este capabil fără utilizarea lor. Să intrăm și să descoperim câteva elemente de bază pentru conservarea alimentelor și modul în care conservanții sunt folosiți în alimente.

Deci, ce este conservarea alimentelor?

Conservarea alimentelor este în general definită ca orice act sau adaos care inhibă creșterea bacteriană nedorită sau modificările chimice. Probabil practicați conservarea alimentelor zilnic, fără să știți.

Există două categorii de conservare: chimică și fizică. Când vă spălați produsele brute sau vă înghețați puiul, practicați conservarea fizică. Vindecarea și decaparea sunt exemple de conservare chimică, folosind sare și oțet (acid acetic) în aceste cazuri. Alimentele sunt adesea procesate într-un mod care acționează ca un conservant fizic pentru a garanta că avem alimente sigure, care durează mai mult.

De ce se folosesc conservanții în alimente?

Așa cum am menționat în dilema noastră de joi seară, conservanții ne permit să păstrăm alimentele în siguranță mult mai mult timp. Conservanții pot împiedica uleiul să devină rânced sau ar putea ajuta un produs să își păstreze culoarea originală. Toate aceste beneficii ne permit să păstrăm alimentele sigure și hrănitoare mult mai mult timp.

Acest lucru ne duce într-un beneficiu adesea trecut cu vederea al conservanților alimentari; reduc risipa de alimente. Conform estimărilor Agenției pentru Protecția Mediului (EPA), americanii aruncă în fiecare an 35 de milioane de tone de alimente. Când putem prelungi durata de valabilitate a produselor, reducem nevoia de a arunca mâncarea afară: un câștig-câștig pentru mediu și cărțile noastre de buzunar.

Conservanții pot avea și roluri nutritive. Luați ca exemplu acidul ascorbic; este un puternic compus antioxidant și antimicrobian care se adaugă la orice, de la slănină la băuturi carbogazoase. Dar știați că este și un nutrient esențial în dietă? Acidul ascorbic, mai frecvent cunoscut sub numele de vitamina C, poate conserva alimentele și satisface în mod direct cerințele nutriționale. Data viitoare când vedeți numele chimic al etichetei, știți că vă umpleți de vitamina soarelui!

Unul dintre cele mai mari beneficii ale conservanților este siguranța alimentară sporită. Multe microorganisme naturale și vii sunt capabile să producă toxine care pot crește riscul multor boli. Întrebați-vă: ați auzit de un prieten care se îmbolnăvește de otrăvirea cu botulin în cârnați? Cum rămâne cu prinderea tuberculozei din laptele de băut? Poate suna ridicol, dar ambele au fost odată boli mortale. Conservarea alimentelor este o parte integrantă a motivului pentru care aceste riscuri sunt atenuate. Nitriții sunt adăugați la carnea vindecată pentru a opri creșterea Clostridium botulinum, iar pasteurizarea a abordat în mod eficient prezența Mycobacterium tuberculosis în laptele fluid.

Cum se numesc?

De multe ori, conservanții ar putea avea nume intimidante pe etichetele alimentelor precum BHA, TBHQ sau chiar acid ascorbic înfricoșător (vitamina C deghizată). Nu se rostogolesc neapărat de pe limbă, dar numele sunt probabil una dintre următoarele: o sare (benzoat de sodiu, propionat de calciu, eritorbat de sodiu, nitrit de sodiu, sorbat de calciu), o vitamină (acid ascorbic sau tocoferoli) sau antioxidant (BHA - hidroxianisol butilat, BHT - hidroxitoluen butilat, EDTA - acid etilendiaminetetraacetic). Fiecare conservant are o funcție foarte specifică atunci când este adăugat, așa că nu vă temeți!

Sunt conservanții siguri pentru mine și familia mea? Absolut!

Aceasta este una dintre cele mai frecvente întrebări despre multe dintre ingredientele necunoscute folosite în alimente. De fapt, S.U.A. Food and Drug Administration (FDA) confirmă utilizarea în condiții de siguranță a conservanților utilizați astăzi în alimente și băuturi. Conservanții (indiferent dacă este un ingredient alimentar artificial sau natural sau un aditiv) trebuie să treacă o evaluare riguroasă pentru utilizarea lor sigură. Această evaluare necesită un dosar care conține evaluarea științifică a siguranței ingredientului. Odată ce FDA examinează datele, un ingredient poate fi considerat sigur și i se poate da un statut care să confirme acest lucru. Această stare este cunoscută sub numele de certificare „Recunoscută în general ca sigură” sau „GRAS”, ceea ce înseamnă că este certificată și administrată de FDA. Consultați Călătoria cu ingrediente alimentare pentru a afla mai multe despre procesul GRAS.

Data viitoare când vă aflați la magazin alimentar sau chiar navigați prin cămară, verificați lista de ingrediente pentru a vedea dacă puteți identifica conservanți în alimentele dvs. Acești conservanți vă ajută să vă extindeți perioada de valabilitate a alimentelor pentru noaptea inevitabilă când pizza (în locul mesei pe care ați planificat să o gătiți) sună mult mai ușor pentru seară.

Jacob Farr și Eddie Orzechowski au contribuit la această postare.