Universitatea de Stat Lomonosov din Moscova

biologul

IMAGINE: Caii lui Przewalski. Vezi mai mult

Credit: Natalia Spasskaya

Un om de știință de la Facultatea de Biologie a Universității de Stat din Moscova Lomonosov, împreună cu colegii săi, a explicat schimbările din rezerva de hrană (dietă) modernă a cailor Przewalski care au avut loc de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Rezultatele au fost publicate în Rapoarte științifice jurnal.

Calul lui Przewalski este o specie de cai sălbatici, care au locuit partea dzungariană a deșertului Gobi până la mijlocul secolului al XX-lea, dar a dispărut din vina omului. Mai mulți indivizi au supraviețuit în grădinile zoologice și au devenit strămoșii fiecărui cal al lui Przewalski care trăiește în zilele noastre. Până în anii '90 au fost păstrați doar în grădinile zoologice și în zonele de reproducere, dar odată cu creșterea numărului lor, s-a decis încercarea și reintroducerea speciei în natură. Acum, caii lui Przewalski pot fi văzuți în Mongolia și China. Este un exemplu rar de om care își corectează greșelile.

De la sfârșitul secolului al XX-lea în diferite țări pe care caii Przewalski au locuit-o istoric (Mongolia, China, Kazahstan și, din 2015, Rusia) au fost implementate mai multe proiecte de reintroducere (reinstalare) a cailor în natură. Dzungarian Gobi a fost ultima regiune în care au trăit, iar caii sălbatici au fost exterminați prea repede de oameni, așa că nu se înțelegea clar dacă preferă comunitățile de deșert sau de stepă. Astfel, au fost alese diferite zone naturale pentru reintroducere. Cu toate acestea, existența a peste 20 de ani a cailor în natura Mongoliei a arătat că în Dzungarian Gobi (cu condiții deșertice și aproape deșertice) reproducerea animalelor a fost semnificativ mai lentă decât în ​​zona de stepă a țării.

„Scopul cercetării noastre este de a afla dacă condițiile pentru existența cailor lui Przewalski, în special rezerva lor de hrană, s-au schimbat în Dzungarian Gobi de la sfârșitul secolului al XIX-lea”, spune Natalia Spasskaya, una dintre autorele lucrării., care deține un doctorat. D. în Biologie și lucrează ca secretar academic al Muzeului Zoologic al M.V. Universitatea de Stat Lomosov din Moscova.

Pentru a răspunde la această întrebare, cercetătorii au studiat cantitatea izotopului de carbon stabil 13 C din firele de coadă ale cailor lui Przewalski. Acest izotop apare în celulele țesuturilor plantelor erbacee în cantități diferite decât în ​​celulele plantelor lemnoase și intră în corpuri animale erbivore prin alimente, unde se încadrează în agenți chimici nou formați. Astfel, prin cantitatea sa este posibil să se determine dacă animalul a mâncat iarbă sau a mâncat frunze.

Probele de păr de pe cozile cailor adulți Przewalski au fost luate în studiu. Aceste fire de păr cresc lent și nu sunt afectate de năpârlirea sezonieră. Au fost luate din hainele animalelor vânate în Dzungarian Gobi în secolul al XIX-lea. Astfel de exemplare sunt singulare și sunt păstrate doar în Institutul Zoologic RAS din Saint-Petersburg și în Muzeul Zoologic al MSU. Oamenii de știință i-au comparat cu firele de cai ale modernului Przewalski, reintroduse în Dzungaria. De asemenea, pentru controlul rezultatelor, un studiu similar, folosind și exemplare de muzeu, a fost realizat pe kulani, care sunt o altă specie de ecvidee care locuiește în Gobi Dzungarian.

În cursul muncii lor, cercetătorii au descoperit că caii moderni reintroduse de Przewalski se hrănesc cu plante erbacee în toate anotimpurile, dar în secolul al XIX-lea le-a constituit dieta doar vara. Plantele erbacee, în majoritate ierburi, cresc în câmpiile Dzungarian Gobi lângă izvoare, făcând un fel de oază. Dar unele locuri de pe câmpie și chiar mai mult în poalele din jur sunt locuite și de arbuști. Frunzele lor erau în rația cailor lui Przewalski în timpul iernii în secolul al XIX-lea.

Aceste caracteristici sezoniere ale dietei de cai ale lui Przewalski în trecut sunt probabil legate de speciile expulzate din comunitățile de stepă, cel mai preferabil pentru acestea, de biotopii aproape de deșert de către localnici și animalele lor. Locuirea în desiș a ajutat caii, printre altele, să se ascundă de vânători. Acest fapt este susținut de descrierea comportamentului cailor sălbatici făcută de frații Grumm-Grzhimaylo în anii 1890, precum și de memoriile oamenilor locali care încă mai vedeau caii lui Przewalski în anii 1930-1950. Caii reintroduse sunt tratați diferit acum: trăiesc în zona protejată, unde nu există oameni sau animale și au devenit un simbol național și un brand turistic în Mongolia.

Studiul a constatat, de asemenea, că nu au existat modificări în comportamentul alimentar al kulanilor. Utilizarea furajelor este sezonieră, ca la caii lui Przewalski în secolul al XIX-lea. La fel ca ei, kulanii sunt provocați de numărul tot mai mare de oameni și animale. Anterior au fost vânați activ, dar chiar și acum, în ciuda faptului că este o specie protejată, există un nivel semnificativ de vânătoare ilegală, astfel încât kulanii încă evită oamenii. În același timp, sunt mai potrivite pentru habitate aride (deșertice): au mai multe plante aproape deșertice în dietă și depind de udare mai puțin decât caii. Astfel, în secolul trecut, această specie nu și-a schimbat comportamentul alimentar.

„Rezultatele studiului sugerează, de asemenea, că, în viitor, populația în creștere a cailor lui Przewalski va provoca conflicte cu fermierii locali de bovine. Viitoarele proiecte de reintroducere - proiecte de reinstalare a animalelor în habitatele lor naturale - ar trebui să vizeze reabilitarea cailor lui Przewalski în comunități erbacee, cele mai preferate pentru subzistența acestei specii și trebuie, în același timp, să ia în considerare riscul mai mare al unei presiuni induse de om "- a concluzionat Natalia Spasskaya.

Este remarcabil faptul că, folosind noi metode de studiu, oamenii de știință au reușit să obțină răspunsurile din materiale vechi de peste o sută de ani dintr-un muzeu. Acest fapt demonstrează încă o dată valoarea de durată a colecțiilor de muzee științifice.

Lucrarea a fost realizată în colaborare cu oamenii de știință de la Universitatea de Medicină Veterinară din Viena (Austria), Institutul Zoologic RAS (Saint-Petersburg, Rusia), Universitatea Națională din Mongolia, Institutul Leibniz pentru Cercetarea Grădinii Zoologice și a Sălbaticii (Germania) Institutul Norvegian pentru Cercetarea Naturii și împreună cu membrii personalului din rezervația naturală Great Gobi B Area strict protejată (Mongolia).

Declinare de responsabilitate: AAAS și EurekAlert! nu sunt responsabili pentru acuratețea comunicatelor de presă postate pe EurekAlert! prin instituții care contribuie sau pentru utilizarea oricărei informații prin intermediul sistemului EurekAlert.