Winnie the Pooh a suferit mai multe jene decât ar trebui să suporte orice animal de pluș care se respectă. Odată a rămas blocat într-o gaură de iepure timp de o săptămână și a trebuit să aștepte până a slăbit suficient pentru a se elibera. Altă dată și-a pus capul blocat într-un borcan cu miere. Dar niciuna dintre problemele vizitate asupra lui Pooh nu se poate compara cu problemele internaționale în care figurează acum _ împreună cu primarul din New York, un parlamentar britanic și doi șefi de stat.

ursul

În ultimul deceniu, păpușa originală Winnie-the-Pooh împreună cu Tigger, Eeyore, Kanga și Piglet au locuit într-o vitrină cu control climatic în camera pentru copii a Centrului de Biblioteci Donnell din New York Public Library din West 53rd Street. Fiecare jucărie poartă gâfâiul de a fi fost târât și îmbrățișat în urmă cu aproximativ 70 de ani de un băiat britanic al cărui tată, A.A. Milne, le-a folosit pentru a-și imagina o serie de povești capricioase. A urmat o industrie a lui Pooh, inclusiv vânzările de cărți până la milioane de dolari.

Și acolo, pe strada West 53rd, jucăriile aveau să rămână, neînsuflețite, încântătoare, pentru totdeauna. Adică, până când un Gwyneth Dunwoody, membru al parlamentului britanic, a stabilit că jucăriile erau ținute împotriva voinței lor. "I-am văzut recent și arată într-adevăr foarte nefericiți", a declarat Dunwoody miercuri, potrivit Associated Press. "Nu sunt surprins, având în vedere că au fost închiși într-o vitrină într-o țară străină de toți acești ani."

E timpul ca ei să vină acasă, a insistat ea. „La fel cum grecii își doresc marmura lor Elgin înapoi _, așa că și noi vrem Winnie the Pooh înapoi, împreună cu toți prietenii lui splendizi”, a spus Dunwoody, referindu-se la o colecție de sculpturi antice din marmură ateniană scoase din Partenon și amplasate în British Museum din 1816.

Vederea animalelor de pluș ținute captive în centrul orașului Manhattan a emoționat atât de mult Dunwoody, un membru al Partidului Laburist în vârstă de 67 de ani, încât a cerut guvernului britanic să asigure eliberarea Gang of Pooh și să o returneze în Anglia. Această pledoarie a venit în ajunul vizitei primului ministru britanic Tony Blair la Washington, D.C., unde discuțiile sale cu președintele Clinton ar trebui să includă posibilitatea unui război cu Irakul și economia globală, dar nu cu Winnie the Pooh.

Într-un interviu acordat Reuters, Gerry McCrudden, directorul serviciilor de informații britanice din New York, a prezis o discuție fără președinție între președinte și prim-ministru. „Au lucruri mai importante despre care să vorbească”, a sugerat el. Casa Albă a emis o declarație care susține sentimentele lui McCrudden. Se citea, parțial: „Nu ne așteptăm ca acest lucru să fie pe agenda formală a ședinței dintre președintele Clinton și premierul Blair, deși nu am exclude faptul că ar putea apărea în discuții”.

Între timp, cei aleși pentru a proteja interesele orașului și statului New York s-au adunat pentru apărarea bibliotecii și a minusculei sale menajere. Guvernator George Pataki a spus că a crezut că jucăriile ar trebui să rămână în New York; Primarul Rudolph Giuliani a promis că va face „orice putem face pentru a-i ține aici”. Dunwoody „probabil crede că noi suntem încă o colonie”, a continuat primarul. „Am fost eliberați cu mult timp în urmă”.

Giuliani este un om ocupat, dar are totuși planuri să viziteze Winnie the Pooh, Piglet și restul în această după-amiază. "Preocuparea sa a determinat o vizită personală", a declarat miercuri Colleen Roche, purtătorul de cuvânt al primarului. „Vrea doar să-l liniștească pe urs că este în siguranță pe pământul american”.

Cu toată prostia politică provocată de provocarea lui Dunwoody, o persoană a fost mai epuizată decât fermecată de contretempurile bruște: Nancy Donner, directorul de comunicații pentru bibliotecă, care a petrecut toată ziua adresându-se întrebărilor reporterilor din întreaga lume. Miercuri seara, ea a repetat o explicație pe care o dăduse de câteva ore: că, din moment ce biblioteca nu primise o cerere formală de la Dunwoody _ sau de guvernul britanic _ nu a avut niciun răspuns formal.

Ursul de jucărie care a devenit cunoscut sub numele de Winnie the Pooh a fost cumpărat la începutul anilor 1920 de la magazinul universal Harrod's din Londra și dat fiului lui Milne, Christopher, în vârstă de 1 an. Alte animale de jucărie s-au alăturat în cele din urmă pliantei Milne și, în curând, au devenit personaje _ împreună cu seriosul Christopher Robin, după modelul lui Christopher Milne _ într-o serie de aventuri fanteziste.

În 1947, președintele E. P. Dutton, editorul american al seriei Pooh, a vizitat casa lui Milne pentru a găsi păpușile aranjate într-un colț al sufrageriei. Cu permisiunea lui Milne, a luat jucăriile într-un turneu promoțional în Statele Unite. Până la sfârșitul anilor 1950, ei erau expuși la birourile editorului.

În 1987, cele cinci jucării au fost donate Bibliotecii Publice din New York, cu singura condiție ca acestea să fie expuse public.