Suntem la doar două săptămâni de Anul Nou, ceea ce înseamnă că milioane de oameni urmează o dietă, în speranța că vor îndeplini o hotărâre de a pierde în greutate. Săptămâna trecută am scris despre modul în care S.U.A. Știrile au clasat dietele populare. Dieta DASH cu conținut scăzut de grăsimi, cu o cantitate redusă de sămânță și cu o aromă scăzută a fost clasată pe locul 1, dieta Slim-Fast pe locul 13, iar dieta paleo pe locul al doilea. Am terminat postarea respectivă cu acest comentariu:

elefantul

Deci, iată ce avem cu S.U.A. Clasamentele dietelor de știri: același grup de idioți care au promovat dietele cu conținut scăzut de grăsimi, săruri și sărăcie de zeci de ani au fost rugați să clasifice dietele și - surpriză! - au ales ca cele mai bune diete cu conținut scăzut de grăsimi, săruri și săruri.

Și de aceea, aceiași oameni vor face aceeași rezoluție de scădere în greutate anul viitor. Și anul următor. Și anul următor.

Din când în când, un cowboy pe internet va apărea într-un forum și va face (ahem) o observație profundă că toate dietele populare de slăbit funcționează la fel de bine dacă oamenii se țin de dietă. Uh-huh. Acest lucru este la fel de clarificator ca a spune că toate programele de tratare a alcoolismului funcționează la fel de bine atât timp cât alcoolicul nu bea. Sau că intervenția chirurgicală la genunchi este la fel de reușită fără anestezie, anestezie cu vodcă sau anestezie generală, atâta timp cât pacientul rămâne perfect nemișcat pentru procedură. Poate că este adevărat, dar sunt destul de sigur că tipul de anestezie influențează tendința pacientului de a fugi țipând din cameră.

Puteți pierde în greutate consumând shake-uri Slim-Fast în loc să mâncați, dar probabil veți fi nenorocit tot timpul. Dacă dieta ta te pune în război cu propriul tău corp, corpul tău va câștiga în cele din urmă. Am scris despre acest fenomen la începutul anului trecut într-o serie numită Personaj vs. Chimie.

Mai târziu, în cursul anului, am citit o carte foarte plăcută despre psihologia fericirii, intitulată Ipoteza fericirii. Autorul, un psiholog pe nume Jonathan Haidt, prezintă o explicație a comportamentului uman care îmi place atât de mult, îl împrumut (cu atribuire) pentru cartea pe care o scriu pentru copii.

După cum explică Haidt, corpul și mintea inconștientă sunt ca un elefant. Mintea ta conștientă - partea din tine care gândește și face planuri și jurăminte - este ca un călăreț deasupra elefantului. Ne place să credem că călărețul deține controlul. Dar el nu este, cel puțin nu dacă încearcă să-l ghideze pe elefant undeva unde elefantul nu vrea să meargă - ca, să zicem, într-un foc. Iată câteva selecții din acel capitol pe care le-am editat:

Imaginea cu care am venit pentru mine, în timp ce mă minunam de slăbiciunea mea, era că eram un călăreț pe spatele unui elefant. Țin frâiele în mâini și, trăgând într-un fel sau altul, îi pot spune elefantului să se întoarcă, să se oprească sau să plece. Pot dirija lucrurile, dar numai atunci când elefantul nu are dorințe proprii. Când elefantul dorește cu adevărat să facă ceva, nu sunt potrivită pentru el.

Va ajuta să ne întoarcem în timp și să ne uităm la motivele pentru care avem aceste două procese, de ce avem un călăreț mic și un elefant mare. Când primele grupuri de neuroni formau primele creiere în urmă cu mai bine de 600 de milioane de ani, aceste grupări trebuie să fi conferit un anumit avantaj organismelor care le aveau, deoarece creierele au proliferat de atunci. Creierele sunt adaptive, deoarece integrează informații din diferite părți ale corpului animalului pentru a răspunde rapid și automat la amenințări și oportunități din mediu. Sistemul automat a fost modelat prin selecție naturală pentru a declanșa o acțiune rapidă și fiabilă și include părți ale creierului care ne fac să simțim plăcere și durere și care declanșează motivații legate de supraviețuire.

Limbajul, raționamentul și planificarea conștientă au ajuns în cea mai recentă clipire a evoluției. Sunt ca un software nou, versiunea Rider 1.0. Pe de altă parte, procesele automate au trecut prin mii de cicluri de produse și sunt aproape perfecte. Când limbajul a evoluat, creierul uman nu a fost reproiectat pentru a preda frâiele puterii călărețului (gândire verbală conștientă). Călărețul poate vedea mai departe în viitor, iar călărețul poate învăța informații valoroase vorbind cu alți călăreți sau citind hărți. Dar călărețul nu poate comanda elefantul în jur împotriva voinței sale.

Deoarece nu putem vedea decât un mic colț al vastei operații a minții, suntem surprinși când apar îndemnuri, dorințe și tentații, aparent de nicăieri. Facem declarații, promisiuni și rezoluții și apoi suntem surprinși de propria noastră neputință de a le îndeplini.

Place. Ultima propoziție m-a descris cam în fiecare ianuarie până în aprilie, înainte să găsesc o dietă care să nu mă lase să mă simt lipsit. Aș hotărî să slăbesc, să adopt unele variante ale unei diete cu conținut scăzut de grăsimi, restricționat în calorii și să slăbesc câteva kilograme ... apoi să renunț după blocare sau să mă văd incapabil să mai iau foamea roasă sau ambele. Și apoi, bineînțeles, m-am învinovățit pentru că sunt de voință slabă.

Nu eram cu voință slabă. Eram om. M-am pus într-o luptă cu chimia propriului corp și chimia a câștigat. Sau, pentru a folosi minunata analogie a lui Haidt, încercam să-l trag pe elefant într-un loc în care elefantul a refuzat să meargă - pentru că elefantul credea că este în pericol. Pentru a repeta un citat de la Haidt:

Sistemul automat a fost modelat prin selecție naturală pentru a declanșa o acțiune rapidă și fiabilă și include părți ale creierului care ne fac să simțim plăcere și durere și care declanșează motivații legate de supraviețuire ... Când limba a evoluat, creierul uman nu a fost reproiectat pentru a-l preda frâiele puterii călărețului (gândire verbală conștientă).

Sistemul automat - elefantul - este mult mai vechi decât mintea conștientă și a fost modelat de nevoia de a supraviețui. Dacă evoluția are un instinct de supraviețuire puternic conectat la fiecare creatură vie de pe pământ, trebuie să fie acesta: să nu mori de foame. Înfometarea înseamnă moarte. În mintea noastră conștientă, putem crede că a rămâne flămânzi săptămâni la rând este o idee bună dacă vom arăta bine în costum de baie până vara. Dar elefantul nu este de acord. Și, așa cum spune Haidt, călărețul nu poate comanda elefantul în jur împotriva voinței sale. Deci, elefantul decide să fugă și să scape de pericol.

Haidt nu susține că elefantul face imposibilă schimbarea comportamentelor noastre sau atingerea unor noi obiective. (La urma urmei, titlul este Ipoteza fericirii, nu ipoteza fără speranță.) Punctul său este că călărețul trebuie să învețe să lucreze cu elefantul, nu pur și simplu să încerce să ordoneze elefantul în jur. Atunci călărețul și elefantul sunt amândoi fericiți.

Pentru persoanele care încearcă să slăbească, lucrul cu elefantul înseamnă adoptarea unei diete pe care elefantul nu o consideră o amenințare. Dacă pur și simplu te înfometezi, trageți elefantul undeva unde nu vrea să meargă. Dacă vă lipsiți de ceea ce corpul vostru știe că are nevoie - grăsimi, proteine, sare, vitamine, micronutrienți și da, poate chiar și ceva „amidon sigur” în funcție de metabolismul dvs. - elefantul va fugi. Dacă beți un shake cu zahăr care vă ridică nivelul zahărului din sânge, apoi vă lasă cu zahăr din sânge scăzut după creșterea insulinei, elefantul nu va fi fericit. Scăderea zahărului din sânge este unul dintre acei factori declanșatori pentru un comportament motivat pentru supraviețuire - comportamentul în acest caz fiind epuizat și mănâncă ceva, acum!

Deci, pentru a cita din nou din postarea mea despre modul în care S.U.A. Știrile au clasat dietele:

Pe o farfurie ai o felie de carne de vită hrănită cu iarbă, câteva vinete și legume verzi stropite în ulei de măsline și poate un mic cartof dulce. Pe cealaltă farfurie - așteptați, faceți-o în cealaltă sticlă - aveți o infuzie de LAPTE FAT GRAS, APĂ, ZAHAR, CACAU (PROCESAT CU ALKALI), ULEI DE CANOLA, CONCENTRAT DE PROTEINE DIN LAPT, FRUCTOZĂ, GUMARABĂ, GEL DE CELULOZĂ, MONO ȘI DIGLICERIDE, ULEIU DE SOIA HIDROGENAT, SIROP DE FRATOZĂ MARE, FOSFAT DE POTASIU, MALTODEXTRIN, LECITINA DE SOIA, GUMA DE CELULOZĂ, CARRAGEENAN, AROMĂ NATURALĂ ȘI ARTIFICIALĂ, SODIUM BUCARBONAT DE SODIU, BUCARBON DE SODIU.

Paleo vs. Slim-Fast ... sau ca SUA Panoul de știri de experți (ahem) i-ar eticheta, cea mai proastă dietă vs. una dintre dietele mai bune.

Hmmm, mă întreb care dintre acele mese ar satisface elefantul și care l-ar lăsa să se simtă privat și amenințat?

Dacă vă plac postările mele, vă rugăm să luați în considerare o mică donație pentru campania GoFundMe Fat Head Kids.