Cliff White

J. Douglas Hines este CEO și director general al AFT Holdings, o companie holding diversificată și proprietarul All About Healthy Foods Holdings și filiala sa Atlantic Natural Foods, care produce produse alternative vegane din fructe de mare, inclusiv marca Loma Linda de produse TUNO. În plus, prin intermediul filialei sale South Pacific Tuna Corporation, AFT Holdings deține o flotă de nave de pescuit de ton cu sediul în Oceanul Pacific, dar compania este în tranziție din acea afacere. Hines a lucrat anterior ca director general de operare și director al consiliului de administrație al companiei de conservă de ton Bumble Bee Foods și a ocupat funcții executive la Chicken of the Sea și Mitsui.

hines

Fructe de mare Sursa: Cum ai trecut de la capturarea și comercializarea tonului la concentrarea pe produse vegane?

Hines: Am cumpărat Atlantic Natural Foods în 2010 - a venit ca parte a ieșirii Bumble Bee din afacerea Castleberry și, după ce am ieșit din Bumble Bee în 2011, a fost o potrivire și o oportunitate frumoasă pentru mine. Avea unicitate și oportunități și avea sens pentru mine să mă uit la afacerea cu fructe de mare și la statisticile sale privind sustenabilitatea și populația mondială în creștere rapidă. Avem atât de multe proteine ​​disponibile pe planetă. Nu puteți crea destui pești pentru a hrăni lumea. Până în 2050, populația globală va fi de 9 miliarde de oameni. Cu nivelurile noastre actuale de producție de proteine, lumea nu poate sprijini decât 9 până la 11 miliarde de oameni. Dacă nu te uiți acum la proteinele vegetale, ar trebui să fii, pentru că nu putem hrăni lumea așa cum am fost.

Fructe de mare Sursa: Care este accentul Atlantic Natural Foods și al mărcii Loma Linda?

Hines: Ne axăm pe alternative de fructe de mare stabile la raft. Nu este înghețat sau refrigerat, ci este stabil, deoarece credem că există o oportunitate mai mare acolo pentru a hrăni lumea. Există o mulțime de locuri în lume în care nu puteți păstra cu ușurință alimentele congelate sau refrigerate. Așa că am creat un produs, TUNO, care avea același conținut de omega-3 ca tonul folosind alge marine și alge. Am încercat să avem un gust cât mai aproape de ton și cred că am făcut o treabă destul de incredibilă.

Fructe de mare Sursa: Care vedeți ca potențial al acestor produse pe piață? Care sunt segmentele cheie de piață?

Hines: Apare o piață mult mai mare - înregistrează o creștere de 25-30% pe an. Piața flexitară din S.U.A. este de peste 200 de milioane de oameni. Aceste produse nu sunt doar pentru vegetarieni; este mai mult o piață alimentară sănătoasă și funcțională. Ceea ce am văzut este că această piață caută produse cu soluție de masă și o vizăm cu peste 60 de articole în total, inclusiv produse din bucătăria mexicană și asiatică, precum și produse pentru casă și vatră.

Fructe de mare Sursa: De ce aceste produse atrag mai mult interes?

Hines: Este vorba despre oameni care vor să mănânce mai bine. Loma Linda Foods poartă numele uneia dintre cele cinci așa-numite „zone albastre” din lume, unde există un procent extrem de mare de centenari [persoane cu vârsta peste 100 de ani]. Ceea ce au descoperit este în toate zonele albastre, există o legătură comună între mâncare și stil de viață. Acești oameni sunt în primul rând vegetarieni, mănâncă multe nuci și umblă peste tot. Sunt studii precum cele din zonele albastre și altele care arată că ar trebui să avem în primul rând o dietă pe bază de plante, pe care o suplimentați cu fructe de mare capturate sălbatice pentru conținutul de DHA și omega-3. Deci, primul lucru este că cred că mai mulți oameni trec la o dietă bazată în principal pe plante, cu multe nuci, uleiuri și fructe de mare.

Al doilea lucru este că aceste produse noi au un gust mult mai bun. Erau groaznici! Cred că oamenii care le-au creat nu au gustat niciodată nimic în afară de tempeh - lucrurile acelea erau suficient de solide pentru a construi o casă. Cu mai mulți oameni care caută alternative de proteine ​​alimentare, provocarea va fi să le aducă produse care sunt sănătoase și care au acreditările de durabilitate pe care le caută. Dar trebuie să aibă și un gust bun - aceasta este o componentă cheie.

Fructe de mare Sursa: Ce părere aveți despre controversa cu privire la faptul că companii ca a dvs. sunt chemate de către industrie ca o amenințare?

Hines: Nu trebuie să-i spunem pește. Putem lăsa piața și consumatorul să decidă cum va fi numită. Tonul are o denumire de specie; somonul este la fel. Aceeași dezbatere se desfășoară și în cazul laptelui alternativ, cum ar fi laptele de migdale sau laptele de soia, care sunt definiți în prezent ca pe bază de plante în categoria lactatelor USDA. Dar alimentele pe bază de plante nu vor dispărea în mod magic. Tot mai multe companii, chiar și companii tradiționale de carne, investesc în acest spațiu. A devenit o parte a lanțului proteic pe care trebuie să-l acceptăm cu toții.

Nu cred că trebuie să ne privească ca pe o amenințare. Nu vom vinde niciodată suficient produs pentru a ne îngrijora de lumea fructelor de mare așa cum o cunoaștem. Nu concurăm împotriva lor. Partea incontestabilă a dezbaterii este că oamenii intră în aceste produse, indiferent de cum se numesc. Și motivul este că companiile de fructe de mare trebuie să schimbe modul în care își desfășoară activitatea, deoarece consumatorul nu are încredere în ele în acest moment. Ceea ce nu înseamnă că nu dau multă apreciere companiilor și persoanelor din industrie care lucrează pentru a rezolva aceste probleme. Dar consumatorul de astăzi dorește un produs sănătos și durabil și nu cred că îl obține chiar acum. Deci, [companiile de fructe de mare] trebuie să facă multe pentru a se schimba singuri și pentru a rezolva aceste probleme mai întâi, înainte de a se îngrijora de noi, băieții.

Fructe de mare Sursa: Ați angajat o mulțime de veterani din industria fructelor de mare la Atlantic Natural Foods, precum Mike Easterbrook de la Princes, William Soto de la Chicken of the Sea și Gabe Montesano de la Bumble Bee Foods. Este din cauza familiarității personale cu ei sau pentru că utilizați o strategie de marketing și vânzări preluată din industria fructelor de mare?

Hines: M-am apropiat de ei pentru că știu că înțeleg cum să producă alimente. Tehnicile de procesare cu care sunt familiarizați din industria fructelor de mare sunt aceleași tehnici de prelucrare de bază pe care le folosim. Și știu cum să construiască produse și mărci stabile la raft. Și recunosc că i-am vizat pe unii în mod intenționat, pentru că nu este nimic mai bun decât un bătrân tip pește - se murdăresc cu mâinile.

În plus, cred că pentru a avea succes, trebuie să crezi în cauza a ceea ce construiești. Încercăm să construim ceva diferit și nou, astfel încât componența echipei pe care o aduceți este foarte importantă. Îl cunosc pe Mike de mulți ani și are aceleași interese ca mine. Acest lucru este adevărat pentru mulți, dacă nu pentru toți, dintre oamenii care lucrează cu noi. Sunt interesați să creeze sustenabilitate pe termen lung în sectorul alimentar și să se gândească la modul în care putem face diferența.

Fructe de mare Sursa: Ați avut deja o carieră cunoscută în industria fructelor de mare. De ce să o ia de la capăt cu o nouă afacere?

Hines: Acum sunt mai în vârstă și, pentru mine, în acest moment, o parte din asta este personală, deși cred că nu poți face diferența dacă nu câștigi bani. Cred că ceea ce facem va fi mult mai lung decât mine. Am 10 nepoți și mă gândesc, ce vor mânca? Cum vor trăi? Se vor confrunta cu ani în care nu vor avea acces la proteine ​​precum fructele de mare, așa că ar fi bine să începem să creăm unele lucruri acum. Și cred că filozofia se extinde la oamenii care lucrează aici. Cu toții ne mândrim cu ceea ce facem.