fibre

Kilocalorii (kcal) și kilojoule (kJ) sunt unități care măsoară energia furnizată de alimente prin digestia sa. Această energie poate fi utilizată imediat pentru a susține funcțiile vieții, cum ar fi respirația, bătăile inimii etc. sau pentru alte activități, cum ar fi mișcarea corpului pentru a face exerciții. Energia care nu este utilizată imediat este transformată temporar de organism în zahăr (glucoză). După o perioadă scurtă, glucoza este apoi transformată în grăsime, care este stocul de energie pe termen lung.

Energia este derivată din alimente prin reacții chimice. În conformitate cu legea conservării energiei, energia poate fi obținută numai printr-o modificare a compoziției chimice a particulelor alimentare. Deoarece particulele de fibre insolubile nu suferă nicio modificare a sistemului digestiv, organismul nu își poate absorbi energia. Cu toate acestea, fibrele solubile se schimbă prin fermentare și în acest fel furnizează energie organismului.

În ciuda încercărilor, dieteticienii nu au reușit să ajungă la niciun acord cu privire la cantitatea de energie care este absorbită din fibre, deși destul de puțini au acceptat că fiecare gram de fibre solubile asigură aproximativ 2kcal (8,5 kJ). În unele țări, este obișnuit ca etichetele alimentelor să omită cu totul fibrele, presupunând că furnizează 0 kcal. În alte țări, ambele tipuri de fibre trebuie specificate pe etichetele alimentelor, presupunând că puterea calorică totală a alimentelor crește cu 4 kcal cu fiecare gram de fibre. (Acest lucru se datorează faptului că, din punct de vedere chimic, fibra este un tip de carbohidrați, iar alți carbohidrați furnizează 4kcal/g.) În SUA se face distincția între cele două tipuri de fibre. Fibrele solubile sunt considerate a furniza 4 kcal/g în timp ce fibrele insolubile, presupuse a furniza 0 kcal, sunt ignorate în etichetarea alimentelor.