Cercetările publicate în revista Microbiology au descoperit că un tip unic de alge, de obicei văzut doar pe cochilii broaștelor țestoase, afectează comunitățile microbiene din jur.

coaja

Se speră că aceste descoperiri pot fi aplicate pentru a sprijini conservarea broaștelor țestoase. Cercetările anterioare au arătat că un microbiom divers poate proteja animalele împotriva infecțiilor.

Cercetarea a urmărit să înțeleagă modul în care microbiomul - o comunitate complexă de microorganisme - variază în jurul corpului broaștelor țestoase ale râului Krefft. Probele au fost evaluate din interiorul gurii, vârful capului și părți ale cochiliilor a șase broaște țestoase colectate din râul Ross din Queensland, Australia.

Echipa de cercetare, cu sediul la Universitatea din Noua Anglie și Universitatea James Cook, a folosit apoi o tehnică numită secvențierea cu randament ridicat pentru a identifica ce microorganisme erau prezente pe broaște țestoase, folosind secvențierea ADN pentru a determina ce bacterii sunt prezente și abundența lor.

Cercetările anterioare au arătat că animalele aflate în captivitate au adesea microbiomi mai puțin diferiți, ceea ce le-ar putea afecta sănătatea pe termen lung. Dr. Donald McKnight, care a condus cercetarea, a declarat: „Eforturile de conservare de succes necesită în mod inerent o înțelegere aprofundată a ecologiei unui organism și ne dăm seama din ce în ce mai mult că microbiomii sunt o parte cu adevărat importantă a ecologiei gazdei. Deci, umplerea acestui gol în cunoștințele noastre este important, în special pentru animale precum țestoasele.

„Broaștele țestoase sunt unul dintre cele mai periclitate grupuri de animale. Aproape două treimi din toate speciile de broaște țestoase sunt fie amenințate, fie pe cale de dispariție, iar eforturile de conservare implică adesea reproducerea broaștelor țestoase în captivitate sau colectarea ouălor de la broaștele țestoase sălbatice și creșterea lor în captivitate până când sunt suficient de mari pentru a fi eliberate. Studiile efectuate pe alte animale au arătat însă că captivitatea poate modifica microbiomul. "

Rezultatele au arătat că microbiomul cojilor broaștelor țestoase variază, în funcție de prezența algelor. „Este cu adevărat interesant faptul că chiar și ceva de genul prezenței algelor poate afecta microbiomul”, a spus dr. McKnight. "Algele de pe cojile broaștelor țestoase sunt fascinante. Este de fapt un gen unic care crește aproape exclusiv pe broaște țestoase."

Algele văzute pe cochilii de broaște țestoase au multe roluri importante, inclusiv furnizarea de camuflaj și acționarea ca o casă pentru crustacei mici și dispersarea semințelor. „Studiul nostru se adaugă acestor roluri, arătând că algele afectează și microbiomul. Mecanismul prin care îl afectează pe microbiom nu este încă clar, dar există mai multe posibilități. De exemplu, ar putea concura cu unele bacterii pentru a accesa Poate oferi, de asemenea, un habitat pentru bacteriile care nu cresc bine doar pe coajă. O altă posibilitate este că ar putea păstra umezeala în timp ce broaștele țestoase se prăbușesc și care ar putea afecta speciile de bacterii care cresc bine. Studiul nostru este doar un pas timpuriu în înțelegerea microbiomilor broaștelor țestoase, dar sperăm că lucrările viitoare se vor baza pe aceasta și vor testa unele dintre aceste posibilități. " a spus doctorul McKnight.

Este important să înțelegem cum arată microbiomul pe toate părțile țestoasei, potrivit dr. McKnight. El a spus: „Studiile efectuate pe alte animale, inclusiv pe oameni, au descoperit adesea că diferite părți ale corpului au microbiomi diferiți. Deci, are sens că acest lucru ar fi adevărat și pentru broaștele țestoase, dar este încă foarte important să testăm aceste lucruri mai degrabă făcând presupuneri

"Nu știm cu adevărat cum afectează acest lucru succesul eforturilor de conservare a broaștelor țestoase prin creșterea lor în captivitate și eliberarea lor, dar ar putea fi o parte importantă a puzzle-ului. Studiul nostru contribuie la aceasta prin documentarea microbiomilor broaștelor sălbatice, astfel încât să avem o linie de bază cu care să comparăm. Sunt necesare mai multe studii pentru a analiza dacă captivitatea afectează microbiomii la broaștele țestoase și modul în care aceste schimbări afectează conservarea. "

Dr. McKnight speră să continue cercetarea microbiomilor broaștelor țestoase: „Suntem în primele etape ale analizei modului în care diferiți factori de mediu și demografici afectează microbiomii broaștelor țestoase. De exemplu, vrem să vedem dacă se schimbă sezonier, dacă dieta îi afectează și dacă sunt diferiți vârstele și sexele au microbiomi diferiți. "