Ciorbă de pui, pâine prăjită uscată, bere cu ghimbir sau numai lichide: toată lumea are sfatul propriu cu privire la ceea ce ar trebui să mănânci - sau să nu mănânci - atunci când ai de-a face cu o răceală urâtă sau cu o bugă de stomac.

când

Dar acum oamenii de știință au găsit dovezi care sugerează că există o legătură între schimbările dietetice și timpul de recuperare - și dacă ar trebui să mănânci sau să postim ar putea fi determinat de tipul de infecție cu care te lupți.

Descoperirile, care până acum au fost demonstrate doar la șoareci, sugerează că a mânca mai mult în timp ce combate o infecție virală precum gripa te poate ajuta să devii mai rapid mai repede, dar dacă ai o infecție bacteriană precum intoxicația alimentară, consumul ar putea de fapt să facă lucruri mai rau.

„Când animalele sunt infectate, nu mai mănâncă și trec la un mod de metabolizare a postului”, a declarat pentru Ziba Kashef de la YaleNews liderul echipei Ruslan Medzhitov de la Universitatea Yale. „Întrebarea a fost dacă metabolismul de post este protector sau dăunător [la oameni]”.

Înainte de a intra în cele mai recente cercetări, ar trebui mai întâi să trecem în revistă modul în care corpul nostru răspunde la diferite infecții.

Există două tipuri de infecții la care mulți dintre noi cedăm din când în când: bacteriene și virale.

Infecțiile bacteriene, care includ afecțiuni precum bronșita și pneumonia, sunt cauzate de organisme unicelulare care pot invada și prospera în corpul nostru, reproducându-se singure. Majoritatea infecțiilor bacteriene pot fi tratate cu antibiotice care opresc coloniile să crească.

Infecțiile virale, cum ar fi gripa (gripa) și răceala obișnuită (rinovirusul), pe de altă parte, nu se reproduc singure la fel ca bacteriile. În schimb, virușii ne preiau celulele și le deturnează pentru a-i face să pompeze mai multe copii ale virusului, astfel încât acesta să se răspândească prin corpurile noastre ca o preluare ostilă.

De asemenea, aceste tipuri de infecții nu răspund la antibiotice, deși anumite medicamente antivirale le pot bloca răspândirea în celule noi.

Când suntem infectați cu bacterii dăunătoare sau cu un virus, sistemul nostru imunitar intră în viteză, iar răspunsul inițial al acestora implică de obicei creșterea inflamației către diferite părți ale corpului. Acest lucru - destul de contraintuitiv - pune o mulțime de stres suplimentar asupra corpurilor noastre deja asediate.

Deci, deși sistemul imunitar este în general excelent la uciderea unei invazii, uneori poate merge puțin peste bord.

Și, așa cum explică Deborah MacKenzie pentru New Scientist, cercetări recente sugerează că infecțiile supraviețuitoare pot avea adesea mai mult de-a face cu capacitatea noastră de a supraviețui răspunsului propriului corp la o infecție, și nu infecției în sine.

Pe lângă provocarea inflamației, atât infecțiile bacteriene, cât și cele virale ne pot determina să ne pierdem pofta de mâncare, însă foamea pare să se întoarcă mai repede în timpul infecțiilor virale decât cele bacteriene.

Având în vedere acest lucru, echipa lui Medzhitov a decis să investigheze modul în care mâncarea în timpul ambelor tipuri de infecție ar putea schimba timpul de recuperare.

Echipa a efectuat o serie de experimente pe șoareci, pe care i-au injectat cu molecule bacteriene și virale special concepute pentru a declanșa aceleași răspunsuri inflamatorii pe care le fac infecțiile.

Apoi, fie a administrat, fie a blocat glucoza zahărului la șoareci, pentru a simula un grup de mâncare și un grup de post.

Cercetătorii au descoperit că ambele tipuri de infecții au determinat șoarecii să-și piardă pofta inițial, dar au descoperit că șoarecii care au mâncat cu infecții virale s-au recuperat mai repede decât cei care au mâncat cu infecții bacteriene.

Acest lucru sugerează că glucoza a ajutat la protejarea creierului șoarecilor și a altor sisteme de inflamație.

Pe de altă parte, toți șoarecii care au mâncat cu infecțiile bacteriene au ajuns de fapt să moară, deoarece nivelurile crescute de glucoză au dus la leziuni ale creierului, provocându-le convulsii și eventuale decese.

Deci, de ce rezultatele sunt atât de diferite? Echipa spune că acest lucru este probabil, deoarece postul declanșează ficatul să producă cetone - moleculele pe care organismul le produce atunci când începe să ardă grăsimi pentru energie în loc de zaharuri.

Acest lucru este important, sugerează echipa, deoarece infecțiile bacteriene determină ca radicalii liberi - un tip de atom foarte reactiv care poate provoca leziuni oxidative în alte celule - să creeze în creier, blocând neuronii să ia glucoză, care, la rândul său, declanșează convulsii. . Consumul de glucoză în acest timp pare să facă aceste niveluri de radicali liberi să crească și mai mult, crescând riscul de convulsii.

Cu alte cuvinte, șoarecii nu au vrut să mănânce atunci când luptau împotriva unei infecții bacteriene, deoarece ar putea fi dăunătoare. În schimb, corpurile lor au dorit să utilizeze rezerve de grăsime pentru combustibil, ceea ce le permite neuronilor să facă lucrurile lor fără a provoca daune suplimentare.

Interesant este că mâncarea cu gripă a ajutat șoarecii să se refacă, deoarece infecțiile virale nu cauzează creșteri ale radicalilor liberi în creier. În schimb, mâncarea a fost doar un proces normal, permițând șoarecilor să-și recapete puterea.

Finalizând totul, echipa concluzionează că, pe baza experimentelor lor, corpurile noastre ne-ar putea spune ce trebuie să facem atunci când avem o infecție și am putea dori să le ascultăm.

Cu toate acestea, este important de menționat că echipa a folosit șoareci doar pentru încercările lor și, așa cum am văzut în trecut, cercetări similare pe subiecți umani pot produce adesea rezultate foarte diferite. Va fi nevoie de studii umane pentru a verifica dacă rezultatele persistă sau nu.

În ciuda acestui fapt, înțelegerea modului în care corpul nostru reacționează la anumite infecții ar putea ajuta medicii să diagnosticheze mai bine boala și să prescrie tratamente adecvate mai devreme, posibil să salveze vieți pe drum.

Descoperirile echipei au fost publicate în Cell.