Este vara picnicului. Este întotdeauna, într-o oarecare măsură, vara picnicului - picnicurile, la urma urmei, sunt o activitate clasică de vară, cum ar fi mâncarea rulourilor de homar sau arsurile solare severe - dar vara aceasta este chiar mai picnic decât de obicei. Vara aceasta, picnicul este cam tot ce avem.

picnic

„Picnicurile sunt restaurantele COVID”, spune Ti Martin, unul dintre cei trei coproprietari ai Picnic Provisions & Whisky din New Orleans, care este dedicat artei picnicurilor. Odată, am putea împărți mesele cu prietenii în locuri periculoase, controlate de climă, cum ar fi cafenelele, sau în casele noastre. Acum, dacă doriți să vedeți pe cineva cu care nu locuiți deja, cel mai sigur mod de a face acest lucru este în afară și de la o distanță echivalentă cu cel puțin trei teckeli, sau un om leton mediu. Adăugați o baghetă și ceea ce aveți este un picnic. Nu este numai adecvat sezonier, ci și responsabil din punct de vedere social.

Este adevărat că, picnicul, prin natura sa, poate fi incomod. „Este o schiță uriașă”, spune Mimi Sheraton, fostul critic al restaurantului din New York Times și care a remarcat un urășitor de picnic. „Trebuie să faceți felul potrivit de mâncare, să o împachetați, să o luați în mașină, să mergeți undeva, să o despachetați. Este un obstacol și nu este niciodată foarte confortabil ”, îmi spune ea. „Le Dejeuner sur l’herbe arată idilic. Adică, modele de femei pe jumătate nud așezate pe iarbă cu bărbați tineri cu aspect poetic. Mă întreb, cum se vor ridica? Va fi ciudat ".

Totuși, chiar și Sheraton recunoaște că masa în aer liber este destul de plăcută și că, pentru cei dintre noi fără grădini în curte, picnicurile ar putea avea un loc. Ea va admite că „poate este un fel de posibilă deviere de la limitările pandemiei”.

Oricum te simți în legătură cu picnicurile, ceea ce odată era opțional a devenit singura opțiune. Dacă afară este mai sigur decât în ​​interior și dacă nu există niciun vaccin și niciun tratament și dacă am vrea să ne vedem din nou prietenii, nu există altă opțiune decât să ne predăm puterii picnicului. Tot ce putem face acum, cei fără grădină dintre noi, este să le urmăm urmele. Martin, de exemplu, păstrează o trusă de picnic aprovizionată cu lenjerie de pat asortată „permanent pregătită”, în caz de urgență în aer liber. Am dezbătut făcând același lucru. Acum suntem cu toții oameni de picnic.

Înțeleg că francezii sunt foarte buni la picnicuri, iar Myline Descamps și Claire Obry, coproprietarii French Wink, mă asigură că într-adevăr, picnicurile sunt extrem de franceze. „Cuvântul„ picnic ”este francez, deci înseamnă că probabil francezii au inventat stilul de viață în jurul picnicului”, explică Descamps. Stilul de viață la picnic, explică ea, este atât casual, cât și luxos. Există prânz. Există relaxare. Poate că există ceva fotbal. Poate că există niște pui de somn. „Pentru mine”, spune ea, „este mai mult sentimentul decât mâncarea”.

Wendy Weston este fondatorul și președintele Perfect Picnic, o companie care oferă newyorkezilor (și, din această vară, Hamptonites) experiențe de picnic artizanale în stil european fără fricțiuni, așa că am sunat-o pentru îndrumare în călătoria mea de picnic la distanță socială. Se întâmplă să fie foarte de acord cu Descamps și Obry.

„Picnicul”, îmi spune Weston, „este o stare de spirit”. Primul și cel mai important ingredient al unui picnic perfect, în general, este „o companie bună”, spune ea. "E simplu. Înconjoară-te de oamenii pe care îi iubești și fii prezent ”. În acest moment, cel mai bine este să nu te înconjori prea strâns - două baghete separate este ghidul ei personal - și o parte din a fi „prezent” înseamnă să ne amintim că nimic nu este normal, chiar dacă se simte așa și ar trebui să-ți igienizezi mâinile.

Totuși, susține ea, nimic din toate acestea nu interferează cu propunerea de bază a unui picnic, care este că este o vacanță foarte scurtă din viața ta. Nu am putea folosi asta toți acum?

După ce am vorbit cu acești experți în picnic și multe altele, am cules câteva bucăți de înțelepciune despre cum să picnic în mod specific în era COVID-19 și distanța socială necesară. Iată ce am învățat.

Mancarea

Picnicul poate fi un sentiment, dar mâncarea este încă esențială pentru acel sentiment de picnic. Gândiți-vă la un picnic ca la o subcategorie de potluck, recomandă Descamps, dar nu orice fel de potluck. „Este important să aduci ceva special”. Un picnic este un efort de colaborare, un amestec de oferte gata consumate - brânzeturi, salcam, căpșuni proaspete - și contribuții de casă. O quiche, poate, sau o salată de orez, sau poate pissaladiere, o pizza caramelizată de ceapă și tapenadă de măsline din sudul Franței. Un tort sărat nu este niciodată greșit.

Vrei alimente care se îmbunătățesc pe măsură ce stau, sfătuiește Weston: Romaine rezista mai bine decât rucola. Salamul este mai tare decât curcanul. Marissa Mullen, influențatorul brânzeturilor din spatele @thatcheeseplate, recomandă brânzeturile tari decât cele mai moi, deși cu un cufăr de gheață și cu Tupperware adecvat, orice este posibil. Pentru a păstra claritatea, împachetați pâinile și biscuiții separat. Pentru vremurile COVID, ea este un fan al plăcii cu o singură porție de mini-brânză.

Nu există nimic care să nu poată fi pre-porționat într-o singură porție, dacă vă gândiți la asta, iar avantajul, așa cum subliniază Martin, este că miniaturile tind să fie adorabile. Dacă trebuie să partajați, luați în considerare o cantitate nelimitată de scobitori.

Pe ideea de a împărtăși. Deși arta picnicului impresionist francez v-ar spune altfel, sandvișurile, care servesc o singură dată prin natură, sunt de fapt un aliment ideal pentru picnic pandemic, presupunând că luați măsuri de protecție adecvate pentru a le păstra integritatea structurală.

L-am sunat pe Jon-Paul Salonen, un ghid naturalist la Yosemite Conservancy pentru sfaturi, cu privire la teoria că orice sandviș care poate rezista la Yosemite este probabil suficient de bun pentru Parcul Prospect. Sfatul său: Împachetări, care pot fi apoi înfășurate din nou în hârtie de ceară, așa că vor continua să fie bine pe durata picnicului.

Pentru un sandwich tradițional cu două felii, trucul este să acordați atenție ordinii ingredientelor. „Încercăm întotdeauna să izolăm pâinea de ceea ce se întâmplă în interiorul ei”, spune Tory McPhail, un alt coproprietar la Picnic. El recomandă utilizarea unei frunze frumoase de romaine deasupra cocului de jos sau a unei felii de pâine - o barieră vegetală - și utilizarea unui strat de brânză pentru a vă menține umpluturile cărnoase separate de componentele mai lichide. Scopul, atât în ​​sandvișuri, cât și în viață, este de a preveni mizeria.

Dacă sandvișul este foarte mare, el sugerează să îl înfășurați în jumătăți sau sferturi: este, fără îndoială, cel mai sigur mod de a împărți un sandviș și înseamnă, de asemenea, că nu lăsați o movilă pe jumătate mâncată de pastrami pe plajă timp de câteva ore, acumulând nisip.

Bauturile

Evident, vinul este băutura clasică a picnicului francez. Mai exact roz, îmi spun Descamps și Obry. Printre numeroasele sale merite, rozele este, potrivit dictatelor etichetei franceze, permis să fie servit peste gheață. (Un alt sfat: asigurați-vă că cineva este responsabil de gheață.)

Contraintuitiv, rozul în sine nu trebuie să fie francez. Un trandafir austriac acut de gust este excelent pentru picnicuri, spune Michele Thomas, scriitor și asistent manager la The Green Grape de la Fort Greene, la fel ca și un pino rosé maghiar: proaspăt, cu note de cireșe coapte și cu un indiciu de trandafir peste partea de sus, este un erou necunoscut al lumii roz, cu un preț de „sub 20 de dolari”. Acest lucru este important întotdeauna, dar mai ales acum, pe măsură ce ne gândim la cantitatea de picnic care se află înaintea noastră. Oricum ar fi: acum nu este momentul pentru nimic greu sau prea scump.

De asemenea, se întâmplă ca sticla de apă standard de 750 ml să aibă exact dimensiunea potrivită pentru o sticlă plină de vin, așa cum recomandă Thomas transportul acesteia. Acest lucru vă permite să evitați atât citările din sticlă, cât și cele din containere deschise, iar dacă puneți sticla în congelator timp de o jumătate de oră înainte de a turna vinul, acționează și ca un răcitor cu buget redus.

O altă opțiune: conserve de vinuri, pe care Thomas le observă sunt extrem de potrivite pentru picnicul de grup social distanțat, deoarece vin în porții individuale, ușor de răcit, care nu necesită cupe sau atingeri repetate. (Ea este parțială față de Vinny.)

Cu toate acestea, nu vă lăsați limitați de franțuzie! Un lot de cocktailuri este, de asemenea, ideal pentru picnicuri - de fapt, multe au un gust mai bun dacă le faceți din timp - și apa este importantă, atât pentru răcorire, cât și pentru continuarea vieții. În loc să folosească pachete de gheață, lui Martin îi place să-și răcească răcitorul cu sticle de apă înghețate, care se topește în apă potabilă suplimentară în cursul după-amiezii.

Gear

O parte din bucuria profundă a picnicului este depășirea obstacolelor inutile pe care le-ai făcut. Trebuie să îmbrățișezi disconfortul. Asta înseamnă că nu vrei o grămadă de echipament. Dacă este făcut corect, un picnic poate fi o suferință îngăduitoare. Dacă insistați asupra confortului unei mese, la fel de bine puteți rămâne acasă.

Cu toate acestea, există consumabile care o fac mai ușoară. De exemplu, v-ați gândit să cumpărați un vagon? „Asta îți face viața mult mai ușoară chiar acolo, ca o versiune de picnic a unui cărucior alimentar”, spune Weston, asigurându-mă că există vagoane care se pliază și se potrivesc în dulapuri. Martin este de acord: un picnic este un schlep care are nevoie de un vagon. Sunt de acord că acest lucru pare excesiv, dar ia în considerare acest lucru: este doar iunie.

Este, promit ei, o investiție care deschide posibilități: cu un vagon, puteți avea un coș de picnic clasic din răchită și un cooler. Puteți lua în considerare plăcile refolosibile și poate sticlăria reală.

Iată un element crucial care este extrem de important acum: o pătură, care poate servi drept propriile bariere de distanțare socială. Sau, mai degrabă decât să accepte limitele unei pături de picnic standard, Weston sugerează întinderea unei pânze de pânză - de genul magazinului de hardware - pentru că sunt ieftine, uriașe și fără riduri și au avantajul suplimentar de a ține pe toți ceilalți departe de tu. „Cu siguranță schimbă experiența”, spune ea. „Este plăcut să poți ocupa spațiul cu ușurință. Ești pe propria ta insulă. ” (Vezi? Este într-adevăr o vacanță din viață.)

Există și alte lucruri pe care veți dori să le amintiți tot timpul, chiar și pentru picnic non-pandemic: șervețele de hârtie sau șervețelele de in. Veți dori un fel de cuțit de buzunar - de ce, nu puteți ști din timp, dar ar putea fi important - și, desigur, veți avea nevoie de un tirbușon. Oamenii uită întotdeauna tirbușoanele, avertizează Obry. „Eroul picnicului este cel care s-a gândit să aducă un tirbușon”, îmi spune ea; nu ratați șansa voastră de măreție.