Medicii care practică medicina alternativă complementară vorbesc și scriu la nesfârșit despre metabolismul oxidativ. Abordarea noastră actuală are, totuși, în mare parte un caracter împușcat. Aceasta este o reflectare a ignoranței noastre colective, dar se pune întrebarea dacă aplicarea nutrienților non-calorici (vitamine și minerale) este o metodologie adecvată în tratamentul practic al oricărei boli, modelul pe care o mare parte a Alternativei complementare Medicina (CAM) este fondată. Este cu adevărat o schimbare de paradigmă în conceptul general? Știm cu siguranță că, de obicei, dacă nu întotdeauna, funcționează. Avem o cantitate imensă de informații despre vitamine și minerale, dar încă nu știm cum să le echilibrăm. În ciuda impresiei generale că medicina modernă este o bonanță științifică, mă văd în picioare pe „plaja cunoașterii, privind oceanul ignoranței”

De-a lungul anilor, am oferit pacienților mei un model care îi introduce în conceptul de metabolism oxidativ într-un mod foarte simplu, iar acest eseu urmează să-l descrie. De asemenea, oferă un concept intuitiv al modului în care stresul este transformat în boală.

Cele trei cercuri ale sănătății: genetică, stres și combustibil

Cele trei cercuri de sănătate prezentate mai jos sunt derivate din algebra booleană care urmărește să descrie influența variabilelor prin gradul de suprapunere dintre ele. Genetica, pentru majoritatea dintre noi un factor necunoscut, intră întotdeauna în ecuație, deoarece suntem născuți din părinți. Cu un puternic defect mendelian, acesta poate fi factorul inevitabil, dar descoperirea epigeneticii ne spune că chiar și acest lucru poate fi modificat pentru a beneficia, deoarece este studiul modului în care nutrienții și stilul de viață ne influențează genele. Fibroza chistică, un exemplu de boală determinată genetic, poate fi ajutată prin implementarea nutrițională. Aceasta reprezintă suprapunerea dintre genetică și cercurile de combustibil.

Figura 1. Cele trei cercuri ale sănătății

cercuri

Stresul, slab definit în scopuri medicale, este definit aici ca o forță „mentală” sau „fizică” impusă de a trăi într-un mediu esențial ostil. Include toate variabilele forțelor mentale și fizice la care trebuie să ne adaptăm pe măsură ce le întâlnim zilnic de-a lungul vieții. Cu excepția cazului în care forța, oricare ar fi aceasta, este copleșitoare ca în orice mecanism letal impus, problema nu este stresul. Problema este modul în care ne adaptăm sau ne adaptăm. Cercul combustibilului este nutriția noastră.

Să luăm o analogie simplă. Imaginați-vă că ați cumpărat o mașină. Nu știți, dar undeva în structura mașinii respective există o slăbiciune, poate o defecțiune a motorului. Pe măsură ce îmbătrânește, este „stresat”, în special de dealurile pe care trebuie să le urce. Într-o zi se strică pe un deal și când primiți factura pentru reparații vi se spune că avarierea a avut loc la locul slăbiciunii structurale. Dă vina pe deal sau pe defectul structural, despre care ai fost ignorant? Evident că nu poți da vina pe niciunul. Dealul a făcut parte din călătoria întreprinsă. Dar să presupunem că nu v-ați deranjat niciodată să citiți manualul proprietarului și că ați introdus un combustibil care nu este în concordanță cu proiectarea motorului. Dacă și când are loc avaria, numai combustibilul poate fi blamat, deoarece a creat o eficiență mai mică în funcția motorului, impunând o răspundere mai mare pentru avarie. În principiu, corpul are exact aceleași probleme. Acesta devine un concept ușor de înțeles despre modul în care stresul este transformat în boală, echivalentul defalcării.

Metabolism oxidativ: Înțelegerea combustibilului

Următoarea parte a modelului depinde de înțelegerea faptului că eficiența unei mașini de ardere a combustibilului, inclusiv a 70-100 trilioane de celule care alcătuiesc corpul uman, este definită ca lucrarea utilă produsă de mașină proporțional cu consumul de combustibil al acesteia. Se spune că o mașină este cu aproximativ 35% eficientă, ceea ce înseamnă că 65% din energia produsă din arderea benzinei este irosită de frecare și zgomot. Se estimează că corpul este 75% eficient, o poveste foarte diferită.

Figura 2. Metabolism oxidativ

Lipsa de oxigen (anoxie) este letală așa cum știm cu toții, dar de obicei nu este cunoscută de mulți ca fiind letală în exces. Fiecare scafandru știe asta. Astfel, în această figură simplă, eficiența este reprezentată de volumul de oxigen consumat. Acest volum va fi mai puțin în repaus și va crește proporțional cu eforturile mentale sau fizice ale individului. În partea stângă a figurii 2, oxidanții sunt echivalentul bujiilor dintr-o mașină. În dreapta, antioxidanții sunt echivalentul cilindrilor, deoarece reprezintă „paravanul de protecție” care permite controlul energiei.

Să ne întoarcem la o altă analogie. Imaginați-vă că un camper dorește să aprindă un foc într-o poieniță din pădure. Riscă să dea foc pădurii, așa că își pune focul într-un șemineu. Dar pe măsură ce focul devine mai flagrant, începe să arunce scântei care pun în pericol și pădurea. Camperul plasează un grătar de sârmă peste foc pentru a prinde scânteile și a proteja astfel pădurea. Acum vrea ca focul să ardă cât mai repede posibil.

Corpul are aceleași probleme de rezolvat. Fiecare celulă trebuie să-și creeze energia arzând literalmente combustibil. Aceasta se numește oxidare și este controlată cu atenție în „șemineele” din celulă, cunoscute sub denumirea de mitocondrii. Când suntem în repaus, folosim mai puțin oxigen și când exercităm fizic sau mental folosim mai mult. Atâta timp cât îl menținem în limitele reprezentate în figura 2 de liniile verticale, menținem eficiența. În stânga figurii vedem oxidanții sau „bujiile” și în dreapta vedem antioxidanții, echivalentul ecranului de sârmă din figură. Trebuie subliniat faptul că ecranul de sârmă este o analogie importantă, deoarece este eficient numai datorită firelor multiple. Niciunul dintre ei nu poate prinde singuri scânteile.

Mama Natură știa că aceste „scântei”, cunoscute sub numele de specii libere de oxigen, se vor forma sub orice formă de stres și a luat măsuri pentru a pune laolaltă o serie de substanțe chimice care funcționează împreună ca ecranul de sârmă în analogie. Prin urmare, este important să înțelegem că antioxidanții funcționează doar în echipă și că oricare dintre ei nu oferă siguranță metabolică. De asemenea, nu ne putem întreba dacă, de exemplu, vitamina C este „bună pentru o anumită boală” în același mod în care am putea întreba dacă aspirina este bună pentru durerile de cap. Scenariul nutrienților este complet diferit de cel al metodei de tratament farmaceutic.

Acoperișul Catedralei

Ne putem imagina acum că oxidanții formează o jumătate a unui acoperiș imaginar și antioxidanții cealaltă jumătate. Trebuie să se echilibreze așa cum arhitectul ar proiecta un acoperiș. Întregul acoperiș sau o parte a acestuia ar putea cădea sau acoperișul ar putea să se legene într-un fel sau altul. Ca toate analogiile, aceasta este o reprezentare incompletă, dar oferă o bază pentru înțelegerea problemelor cu care ne confruntăm în ceea ce s-ar putea numi „repararea acoperișului”.

Relația dintre corp și creier

Figura 3, prezentată mai jos, este o simplificare excesivă evidentă, dar introduce conceptul că avem două părți în creier.

Figura 3. Relațiile dintre corpul creierului

Partea „cognitivă” se gândește, în timp ce sistemul limbic este în mod clar un computer foarte complex care simte continuu starea mediului nostru personal. Este responsabil pentru toate mecanismele noastre de supraviețuire care includ reflexul de luptă sau fugă și componentele vitale ale supraviețuirii speciilor, cum ar fi pofta de mâncare, sete și dorința sexuală de bază. Mă gândesc la corp ca la o orchestră în care organele sunt ca niște bancuri de instrumente, iar celulele din ele sunt diferiții instrumentaliști. Sistemul limbic este „conductorul”. Conduita vieții noastre de zi cu zi depinde de capacitatea dirijorului de a juca „simfonia sănătății”. Cele două părți ale creierului „vorbesc” între ele pentru a ne modifica comportamentul. Calculatorul „vorbește” cu diferitele organe din corp printr-o activitate echilibrată a ramurilor simpatice și parasimpatice ale sistemului nervos autonom. Acest sistem este involuntar și este automatizat de sistemul limbic. De asemenea, computerul controlează glandele care alcătuiesc sistemul endocrin printr-un mecanism de biofeedback închis. Hormonii sunt cu adevărat mesageri ai capacității conductorului de a comunica cu organele. Organele chiar „vorbesc” între ele.

Oxigen, nutriție și sănătate

Rezultatul extrem de obișnuit al tuturor acestora este o afecțiune pe care am numit-o Dysautonomia funcțională. Deși publicat în reviste medicale, nu este un termen pe care îl veți găsi într-un manual medical. Cu toate acestea, este probabil cea mai frecventă afecțiune a civilizației occidentale, deoarece dieta maselor este frecvent îngrozitoare. Mă refer la aceasta sub denumirea de malnutriție cu conținut ridicat de calorii și la stadiile incipiente ale declinului care rezultă, produc simptome care sunt de obicei diagnosticate ca „psihosomatice”. Într-o lume nebună, două treimi din populația umană mor din cauza rezultatelor creșterii foametei, în timp ce o treime suferă de boli și se descompun din cauza consumului excesiv de alimente greșite.

Cele trei cercuri ale sănătății revizuite: genetică, fitness și nutriție

Pentru a rezuma, există doar trei lucruri pe care trebuie să le amintiți pentru menținerea sănătății. Primul este că genetica reprezintă un plan pe care ni l-au dat părinții noștri. Al doilea este că „stresul” este un rezultat inevitabil al trăirii în lume. Leziunile, infecțiile, substanțele toxice și deciziile comerciale alcătuiesc forme de „stres” fizic și mental. Stresul, dacă nu în sine copleșitor, este mai puțin important decât modul în care ne adaptăm la el. Al treilea lucru și probabil cel mai important este modul în care ne alegem nutriția. Fiecare dintre cercurile reprezentate în Figura 1 de mai sus depinde de interacțiunea cu celelalte două cercuri. Fiecare cerc poate fi cauza dominantă a unei boli, dar celelalte două cercuri intră în ecuație. Noua știință a epigeneticii ne-a arătat că nutriția și stilul de viață au un efect direct și important asupra predispoziției noastre genetice. Modul în care ne adaptăm la diferite forme de stres este prin condiția fizică și mentală, menținută de exerciții fizice și nutriție, ambele cerând auto-responsabilitate.