În majoritatea cazurilor, obezitatea severă duce la boli secundare precum diabetul, bolile cardiovasculare și cancerul. Prin urmare, o reducere a greutății excesive este cea mai bună modalitate de a evita alte tulburări. Oamenii de știință de la Institutul Max Planck pentru Cercetarea Metabolismului din Köln, Universitatea Medicală din Viena și Universitatea Syddansk din Odense, Danemarca, efectuează cercetări privind funcția și reglarea celulelor de grăsime brună, deoarece ard multe calorii și, prin urmare, sunt ideale ca celule endogene pentru terapiile de reducere a greutății.

pierde

ARN-ul lung, necodificator, H19 influențează formarea și funcția celulelor grase brune. Imagine: țesut adipos maro.

ARN-ul lung, necodificator, H19 influențează formarea și funcția celulelor grase brune. Imagine: țesut adipos maro.

La om și mamifere, se face o distincție generală între cel puțin două tipuri diferite de depozite de grăsime, țesutul gras alb și cel brun. Primul este mult mai frecvent în corpul uman, stochează grăsime și este de preferință localizat în tampoanele cunoscute în mod obișnuit pe abdomen, fese și coapse. În cazul creșterii cererii de energie, corpul poate cădea pe aceste depozite. Grăsimea brună, pe de altă parte, arde energie în timp ce eliberează căldură, motiv pentru care bebelușii au mult din ea. Cu toate acestea, numărul acestor celule scade constant după vârsta nou-născutului și în cazurile de obezitate.

„Țesutul adipos maro a fost identificat ca o modalitate de a ajuta la pierderea în greutate, deoarece poate arde cantități mari de calorii”, explică Elena Schmidt, doctorand în cadrul grupului de cercetare Jan-Wilhelm Kornfeld din Köln. Doar 40-50 g de celule grase brune ar putea arde cu 20% mai multe calorii. Prin urmare, activarea celulelor grase brune este o nouă modalitate de a pierde în greutate.

O reactivare a țesutului adipos maro poate fi inițiată prin răcire sau medicamente. Cu toate acestea, aceste medicamente sunt rareori specifice țesutului sau au efecte secundare puternice.

Prin urmare, grupul de cercetare Schmidt, Kornfeld și Martin Bilban de la Institutul Clinic de Medicină de Laborator de la Universitatea Medicală din Viena s-au concentrat asupra unui aspect neexplorat anterior al celulelor grase brune. ARN-uri lungi, necodificatoare (LncRNA) au fost descoperite recent și sunt foarte specifice țesuturilor în celule, ceea ce înseamnă că au un potențial mare ca candidați pentru abordări terapeutice.

Au descoperit un LncRNA, H19, care joacă un rol important în formarea și funcționarea celulelor grase brune. Oamenii de știință au reușit să arate la șoareci că o activitate ridicată de H19 a protejat animalele de creșterea în greutate. „Am fost surprinși să vedem că animalele cu activitate crescută de H19, chiar și sub o dietă bogată în grăsimi, au câștigat cu greu mai multă greutate decât colegii lor sănătoși”, raportează Bilban.