Printre companiile care ne mută deja în această direcție: mHUB, un incubator de pornire a produselor, Azul 3D, cu imprimante 3D de vârf și Fusion OEM, cu roboți care funcționează alături de oameni.

chicago

  • De Ed Zotti
  • pe 17 iulie 2020 ora 11:30

Pandemia COVID-19 a evidențiat importanța S.U.A. producție - și a arătat cum tehnologia digitală poate deschide calea pentru revigorarea sa.

Câteva demonstrații locale:

  • mHUB, un incubator de pornire a produselor din Chicago, a făcut echipă cu 700 de companii din Illinois pentru a produce consumabile medicale critice ca parte a guvernului. J.B. Grupul de lucru esențial al echipamentului Pritzker. Realizările au inclus proiectarea și construirea ventilatoarelor de spital care au costat doar 350 USD, realizate din piese disponibile pe raft.
  • Azul 3D, o startup fondată de trei cercetători ai Universității Northwestern, și-a folosit imprimanta 3D de mare viteză pentru a realiza piese de protecție a feței. A dezvoltat un prototip în 24 de ore și a produs suficiente componente în 48 de ore pentru a produce 1.000 de scuturi pe imprimantă pe zi.
  • Fusion OEM, un integrator de sisteme Burr Ridge, specializat în roboți care operează alături de oameni pentru a îndeplini sarcini repetitive, lucrează cu doi producători de echipamente medicale și cu o companie de prelucrare a alimentelor pentru a instala mai mulți roboți pentru a satisface cererile legate de pandemie.

Din aceasta se pot trage mai multe lecții:

  • Este probabil să existe un puternic interes bipartisan în „re-consolidarea” SUA. producția pentru a face națiunea mai puțin dependentă de furnizorii de peste mări. De exemplu, planul „Build Back Better” al lui Joe Biden necesită o investiție federală de 300 de miliarde de dolari în producția de cercetare și dezvoltare.
  • Viitoarele fabrici de fabricație vor semăna puțin cu fabricile din școala veche, unde muncitorii de pe liniile de asamblare îndeplinesc sarcini monotone. Vor folosi roboți și alte tehnologii pentru a automatiza „joburile plictisitoare, murdare sau periculoase pe care nimeni nu le dorește”, spune Craig Zoberis, CEO al Fusion OEM.
  • Re-consolidarea este o oportunitate pentru Chicago și Midwest de a revendica o parte din producția mojo pe care a fost construită economia regiunii.

Nu există nicio garanție că se va re-consolida sau că va fi în Midwest. Globalizarea nu dispare. Este sigur că producția va deveni din ce în ce mai digitală, dar alte țări sau alte părți ale Statelor Unite ar putea profita de cele mai multe beneficii și, în anumite privințe, sunt cu mult înaintea noastră.

Nu vom vedea o revenire a zilelor în care tot ce aveai nevoie pentru a obține un loc de muncă bine plătit în fabrică era un spate puternic. Locurile de muncă nu vor necesita neapărat o diplomă de facultate, dar lucrătorii vor avea nevoie de inteligență, pregătire și capacitatea de adaptare.

Chicago în sine nu va vedea probabil o reapariție majoră a locurilor de muncă în industria prelucrătoare. Costurile, disponibilitatea terenurilor și alți factori vor continua să conducă majoritatea ocupării forței de muncă către suburbii.

Dar orașul are un rol indispensabil de jucat. Dacă producția Midwestern va reînvie, va avea nevoie de un centru de inovare tehnologică care să atragă talente de top la nivel mondial și să ofere un ecosistem de pornire care să ofere antreprenorilor mijloacele necesare pentru a genera idei, a construi echipe, a strânge capital și a obține întreprinderi fără investiții masive în avans.

Chicago este candidatul evident.

Judecând după ceea ce a funcționat în altă parte, un ecosistem tehnologic productiv ar necesita mai multe elemente. Unul este un grup de instituții de cercetare cu spirit antreprenorial pentru a promova idei și tehnologii care se vor traduce în noi produse, afaceri și locuri de muncă.

Chicago are cel puțin o astfel de entitate - Northwestern.

„Northwestern, în cei 30 de ani de aici, s-a transformat într-o instituție de cercetare de talie mondială”, spune profesorul de chimie Chad Mirkin, lider în nanotehnologie și director fondator al Institutului Internațional pentru Nanotehnologie al universității. "A fost o transformare incredibilă într-o perioadă scurtă de timp."

O mare parte din aceasta se datorează IIN. Înființată în 2000, a generat 22 de companii, a atras investiții de 1 miliard de dolari și a comercializat peste 2.000 de produse. Mirkin a înființat opt ​​companii și are peste 1.200 de brevete sau cereri de brevet.

Sunday Sitdown: Chad Mirkin, în căutarea unor remedii mari cu sfere mici

Ultima sa afacere, Azul 3D, cofondată împreună cu colegii cercetători NU James Hedrick și David Walker, a dezvoltat o abordare revoluționară a imprimării 3D. Imprimantele 3D de primă generație construiesc obiecte prin depunerea unui strat de material la un moment dat - un proces lent cel mai potrivit pentru prototipare. Azul se bazează pe progresele ulterioare pentru a permite imprimarea unui obiect de calitate umană, de dimensiuni umane, în câteva ore - de 2.000 de ori mai rapid decât imprimantele de primă generație și de 15 ori mai rapid decât cel mai apropiat concurent al companiei.

Acesta este un salt care schimbă jocul.

„Când puteți imprima rapid lucruri mari sau multe lucruri mici, acesta este un traseu viabil către producție”, spune Mirkin.

Grăbește sosirea adevăratei fabricații digitale, cu care va fi posibil să treci de la concept la fișierul computerizat la produsul finit, cu un minim de pași.

Acest lucru ar putea duce la refacerea peisajului industrial, reducerea costurilor și a altor bariere la intrare și permiterea unei culturi de pornire pentru bunurile fabricate comparabilă cu cea pentru serviciile digitale.

O altă organizație care speră să contribuie la cultivarea unui ecosistem de inovare în producție este mHUB, incubatorul lansat în 2017 de World Business Chicago și parteneri. Situat într-o fostă unitate Motorola de pe Chicago Avenue, mHUB oferă 273 de companii cu spațiu de birou la prețuri reduse, acces la tehnologie avansată de fabricație și servicii de asistență, cum ar fi asistență în crearea planurilor de afaceri.

De asemenea, oferă companiilor membre - care includ în mod colectiv 600 de antreprenori - o oportunitate de a colabora la proiecte laterale multidisciplinare.

Un exemplu este fanul de 350 USD. Un altul este un prăjitor de pâine comercial comandat de Marmon Holdings care folosește inteligența artificială pentru a rumeni perfect pâinea - în 10 secunde.

Pentru acesta din urmă, „În trei luni, am reușit să dezvoltăm opt prototipuri care au ieșit pentru testarea pe teren pentru un cost total de 60.000 de dolari”, spune cofondatorul și CEO-ul mHUB, Haven Allen. - Asta nemaiauzit.

Alți jucători includ MxD, un centru de inovație din Goose Island, care a apărut din UI Labs și Chicago Connectory, un parteneriat bazat pe Merchandise Mart al întreprinderilor implicate în Internetul obiectelor, în care dispozitivele comunică digital fără intervenția umană.

Nu toate oportunitățile „hard tech” implică producția. Jerry Quandt, director executiv al Asociației Vehiculelor Autonome din Illinois, partener Connectory, consideră că Chicago poate juca un rol în dezvoltarea infrastructurii de comunicații digitale pentru tehnologii de transport, cum ar fi vehiculele cu conducere automată.

Mirkin spune că o provocare cheie va fi atragerea unei mase critice de producători de ploaie antreprenoriale capabili să dezvolte idei promițătoare în afaceri de succes. „Mergem în direcția corectă”, spune el.

Allen este de acord. „Există oportunitatea ca Chicago să fie epicentrul celei de-a patra revoluții industriale”, spune el, căsătorind digitalul cu tehnologia fizică.

În doar cinci ani, spune Allen, „Chicago a pus bazele solide”.