K ate Atkinson s-a săturat să-și petreacă sfârșiturile de săptămână - singurul răgaz dintr-o carieră solicitantă de relații publice și măcinarea vieții moderne - mahmureala. „Este ultima sâmbătă tipică pentru ca persoana care lucrează să se trezească simțindu-se ceață și bolnav”, spune Atkinson. „Mi-am dorit ca zilele mele să nu mă simt groaznic înapoi”.

băutură

În căutarea acestui obiectiv, Atkinson, în vârstă de 35 de ani, a început să-și asume obiceiurile de băut. A început să meargă la CLUB SÖDA NYC, o rețea socială care îi ajută pe newyorkezi să dezvolte relații mai sănătoase și mai intenționate cu alcoolul prin evenimente și ateliere fără băuturi, iar lucrurile au început să se schimbe. Uneori bea încă, dar spune că „a devenit mai atentă la deciziile mele și unde ar putea duce ele”.

Atkinson este departe de a fi singur. În zilele noastre, o prăpastie se extinde în cultura americană: consumul excesiv de alcool și ratele dependenței de alcool sunt mai mari decât au fost vreodată, dar, pe de altă parte, un număr tot mai mare de indivizi beau mai puțin, cel puțin o dată. Sondajul național privind consumul de droguri și sănătate arată că procentul de americani care au spus că au consumat alcool în ultima lună a înregistrat un mic declin semnificativ statistic între 2014 și 2015, cel mai recent an cu date disponibile.

Consumatorii de băuturi, cum ar fi Atkinson, își pot umple calendarele cu evenimente fără alcool, precum cele de la CLUB SÖDA, care își vinde în mod constant întâlnirile de 200 de persoane; Daybreaker, care găzduiește rave sobri dimineața devreme pentru până la 700 de persoane în 17 orașe din întreaga lume; și Sober Grid, o aplicație socială de 100.000 de utilizatori pentru persoanele care nu beau. Alții folosesc mindfulness - un accent pe momentul actual, pe care cercetările recente s-au dovedit a fi eficace în a ajuta consumatorii mari să reducă - și strategii similare pentru a alcooliza atunci când se potrivește și teetotal atunci când nu. Și luna aceasta, peste 5 milioane de oameni din întreaga lume vor ispăși excesul de băut în vacanță până în ianuarie uscat, un experiment de o lună în sobrietate. Împreună, pentru a împrumuta o frază de la cofondatorul CLUB SÖDA, Ruby Warrington, aceste cohorte disparate sunt „curioșii sobri”.

"Există multe nuanțe de gri când vine vorba de dependența de alcool", spune Warrington, "și poate că pot exista și nuanțe de gri și când vine vorba de sobrietate."

CLUB SÖDA și genul său nu îi ajută în mod necesar pe oameni să devină sobri. Warrington și cofondatorul ei, Biet Simkin, au grijă să afirme înainte de fiecare eveniment că CLUB SÖDA nu este un grup de recuperare a dependenței și Simkin estimează că doar 30% dintre participanți nu beau niciodată. Grupul nici măcar nu are grijă ca oamenii să bea mai puțin, deși acesta este adesea rezultatul. În schimb, este mai mult despre cultivarea „atenției în jurul băutului și a întrebării ce efort depun de fapt spre fericire în viața lor, în afară de doborârea mezcalului”, spune Simkin.

Acest mesaj a rezonat cu Ebenezer Bond, 41 de ani, care a început să meargă la CLUB SÖDA în urmă cu doi ani, după ce și-a dat seama cât de des a băut în timp ce distra clienții în calitate de cofondator al unei firme de marketing experiențial.

„Tocmai am ajuns într-un loc în care am vrut să nu mai am alcool ca o astfel de prezență în viața mea”, spune Bond, care acum limitează de obicei consumul de alcool la vinerea și sâmbăta seara. „Încă îmi place alcoolul, dar am vrut să aduc mai multă atenție în viața mea și mai puține alocații pentru distragerea atenției și acoperirea lucrurilor”.

În timp ce cercetările sugerează că aproximativ trei sferturi dintre americani beau cel puțin ocazional, un recent sondaj internațional realizat la 72.000 de respondenți a constatat că aproape 33% dintre oameni doreau să-și reducă consumul de alcool, din motive care variază de la sănătatea fizică la regretul sexual și jenarea. Această mentalitate pare să câștige abur, în special pentru generațiile mai tinere: 72% dintre Millennials au spus că „dezaprobă” persoanele cu vârsta de 18 ani și peste care consumă una sau două băuturi aproape în fiecare zi, potrivit cercetărilor din Monitorizarea viitorului.

Cu toate acestea, alte cercetări Nielsen arată că Millennials, care reprezintă 25% din populația legală de băut, beau 35% din bere în SUA, 32% din băuturi spirtoase și 20% din vin.

Așa cum variază motivele pentru care doriți să reduceți alcoolul, la fel și metodele pentru a face acest lucru. Mindfulness este o tehnică populară.

La cursurile de băutură amintite, Lodro Rinzler se desfășoară la studioul său de meditație din New York, MNDFL, studenții își iau timp pentru a mirosi, a gusta și a experimenta pe deplin cocktailurile lor, cu scopul de a rămâne prezenți și de a analiza efectele fizice și psihologice ale consumului de alcool. „Scopul este mai mult ca aceștia să aibă o relație mai sănătoasă cu [alcoolul] decât să bea mai mult sau mai puțin”, spune Rinzler. „Acestea fiind spuse, mulți oameni observă:„ Mă voi întâlni cu acel prieten și, în loc să am unul, am patru băuturi. ”Ei ajung să spună:„ Nu trebuie să fac asta ”.”

Sarah Bowen, psiholog clinician care a studiat mindfulness și abuzul de substanțe la Universitatea Pacific din Oregon, spune că aceste tehnici de mindfulness - dintre care multe sunt interpretări secularizate ale tradițiilor budiste menite să stimuleze conștientizarea internă și claritatea - pot fi instrumente pentru a ajuta oamenii să evite problemele de băut. . Într-unul dintre studiile lui Bowen, publicat în revista Substance Abuse în 2009, exercițiile conștiente au ajutat persoanele cu dependență de alcool să evite recidiva mai mult decât practicile standard de tratament.

Bowen spune că tipul de abstinență sporadică practicat de curioșii sobri poate stimula atenția și intenționalitatea, strălucind o lumină valoroasă asupra obiceiurilor proaste. „Este greu de atenuat în mijlocul unui tipar”, spune ea. "Vedeți cum este să vă opriți câteva săptămâni sau chiar o lună, astfel încât să puteți avea o ardezie curată și apoi să reintroduceți alcoolul mai intenționat."

Oprirea consumului de alcool timp de o lună este o alegere din ce în ce mai frecventă, popularizată prin inițiative precum Dry January și Whole30, care elimină cerealele, lactatele, zahărul, leguminoasele și alcoolul din dietă timp de o lună.

Miriam Dowling, 31 de ani, a încercat mai întâi Whole30 să reducă alimentele procesate. Dar, după ce și-a terminat prima rundă de dietă, a descoperit că produsele lactate, glutenul și alți vinovați obișnuiți de alimente nu o deranjau; ea a vrut să elimine alcoolul. Dowling, o asistentă medicală care locuiește în Maine, spune că nu a fost niciodată o băutură grea, dar acum este aproape complet sobră, cu excepția cidrului tare ocazional și a unui pahar de vin la nunta ei.

„Pur și simplu nu mai doream să beau alcool, așa că nu prea reintroduceam mult alcool [după Whole30]”, spune ea. „Pentru mine, pur și simplu nu merită caloriile. Nu mă face să mă simt bine. Mă face să mă simt aglomerat, ceea ce este ciudat și nu-mi place cu adevărat senzația de amețeală sau bâzâit ”.

Dieteticianul înregistrat din Chicago, Dawn Jackson Blatner, spune că mulți dintre clienții ei au renunțat și la alcool din motive de sănătate. „O mulțime de oameni vor spune:„ Nu numai că îmi economisesc calorii, ci îmi economisesc bani de la ieșire. Mă scutește de luarea unor decizii proaste, atât în ​​alegerea, cât și în porțiunea din mâncarea mea ”, spune ea. Mulți dintre clienții Blatner spun, de asemenea, că se simt mai odihniți și motivați să facă mișcare.

Consumul de alcool este legat de un risc crescut de afecțiuni cronice, inclusiv boli hepatice, anumite boli cardiovasculare și cel puțin șapte tipuri diferite de cancer. Și cu cât bei mai mult, sugerează cercetarea, cu atât riscul de a dezvolta aceste boli este mai mare. Oamenii - care sunt mai pricepuți ca niciodată în ceea ce privește fitnessul, nutriția și atenția, datorită unei industrii de wellness de 3,7 trilioane de dolari care continuă să se umfle - nu sunt din ce în ce mai dispuși să ignore aceste asociații, spune Blatner.

„Oamenii vor să meargă fără gluten, oamenii vor să meargă fără zahăr”, spune ea. „Alcoolul nu va fi uitat când vine vorba de toate aceste lucruri pe care oamenii încearcă să le evite”.

Warrington, de la CLUB SÖDA, spune că și alcoolul se poate simți în afara locului într-o cultură obsedată de sănătate. „Oamenii investesc mult timp și bani în bunăstarea lor - fizică, emoțională, mentală - și apoi beau o sticlă de roz într-o vineri seară”, spune ea. „Pentru tot mai mulți oameni, se dezvăluie deconectarea evidentă”.

Dar, deși este ușor să stabiliți o legătură între curiozitatea sobră și conștiința sănătății, motivele pentru care renunțați la alcool nu sunt întotdeauna fizice. Potrivit Asociației Psihologice Americane, 57% dintre americani sunt stresați cu privire la climatul politic, 66% sunt stresați cu privire la viitorul națiunii și 34%, mai mult ca niciodată, sunt stresați cu privire la siguranța lor personală.

Bowen, cercetătorul în domeniul abuzului de substanțe, spune că oamenii își dau seama că băutul este un „refugiu fals”, mai ales în vremuri de anxietate legitimă.

„Crezi că îți va oferi distracție și relaxare, dar nu este chiar așa cum arată”, spune Bowen. „Oamenii încep să se trezească la asta și să spună:„ Vreau ceva diferit. Vreau sănătate reală, claritate reală și ameliorare reală a stresului și nu voi obține asta din alcool. ”

Această confluență de factori oferă un impuls oamenilor ca Atkinson, devotatul CLUB SÖDA, să-și ia rămas bun de la ochelari și pahare - din când în când, cel puțin.

„Conversația nu ar trebui să se limiteze doar la industria wellness și nici nu ar trebui etichetată ca o tendință. Este mai profund decât atât ”, spune Atkinson. "Într-un moment în care politica globală, și mai ales cea americană, sunt în criză, este cu siguranță un moment de a rămâne trezit, nu irosit."