În ultimele cinci luni, Trupti Kamle a fost împărțită între două alegeri dificile: fie economisirea de bani pentru educația fiului ei, fie asigurarea faptului că este hrănit bine. Motivul dilemei sale este ceva care a afectat gospodăriile din India în ultimele luni - inflația alimentară fără precedent.

alimentare

Lucrătoare de gospodărie din Mumbai suburban, Kamle și-a păstrat întotdeauna deoparte jumătate din veniturile sale - în prezent Rs12.000 (170 dolari) pe lună - ca economii pentru fiul ei de șase ani. Din moment ce soțul ei, asistent de birou, își cheltuie întregul venit lunar de Rs8.500 pentru chirie pentru casa lor de mahala, Kamle trebuie să conducă casa pe propriul venit.

Cheltuind cu atenție și economisind 6.000 de lei pe lună, ea a reușit să-și înscrie fiul într-o școală privată, de limbă engleză, să plătească pentru activități extracurriculare și să înceapă un mic fond pentru educația sa universitară. „Dar acum, mâncarea este atât de scumpă încât nu vom putea mânca mese normale dacă încerc să-mi continui sistemul de economii”, a spus Kamle, în vârstă de 28 de ani.

În decembrie 2019, inflația prețurilor la produsele alimentare de consum a atins 14,12%, cea mai mare din ultimii șase ani. Inflația a fost, de asemenea, alarmant de rapidă, crescând de la 2,99% în august la 5,11% în septembrie și 7,89% în octombrie. În noiembrie, inflația alimentară a crescut la 10,01%, introducând cifre duble pentru prima dată din decembrie 2013.

Pentru consumatorii din clasa muncitoare precum Kamle, creșterea neîncetată a prețurilor la alimente a însemnat nevoia constantă de a lua decizii dure.

Ceapa care a costat 120 Rs pe kg luna trecută are acum un preț de 70 Rs pe kg, dar aceasta este încă de două ori suma plătită de Kamle pentru ei la începutul anului 2019. Dals, orez, făină și legume costă cu 10% și 30% mai mult decât au făcut-o în octombrie 2019, iar prețul peștelui rawas pe care familia lui Kamle îl mănâncă o dată pe săptămână a crescut de la 100 Rs pe kg la 200 Rs pe kg în doar două luni.

„Am trecut la un pește mai ieftin și nu mâncăm carne atât de des ca înainte, dar nu sunt dispus să fac mai multe compromisuri în mesele noastre obișnuite simple”, a spus Kamle. „Fiul meu este un băiat în creștere și vreau să-i asigur o mâncare sănătoasă și bună”.

A face mâncarea să dureze de două ori mai mult

Alegerea lui Kamle a însemnat scăderea rapidă a economiilor și obligarea fiului ei să renunțe la unele activități și evenimente școlare. Nu departe de locul în care locuiește, Savita Tambe a făcut alegerea opusă.

„Nu putem face compromisuri în ceea ce privește educația copiilor noștri, așa că familia mea face ajustări foarte mari în ceea ce privește mâncarea și alte cheltuieli”, a spus Tambe, un colporter care vinde șosete și batiste în afara stației Andheri din Mumbai. Fiul ei este student în primul an la un institut privat de formare industrială, în timp ce fiica ei se află la mijlocul unui curs de machiaj și coafură.

Tambe și soțul ei, care este, de asemenea, un colportor, câștigă între 200 Rs și 300 Rs pe zi și obișnuiau să gestioneze economii de până la 3.000 Rs pe lună. Cu toate acestea, în ultimele șase luni, ei nu au reușit să economisească nimic, în timp ce mesele lor devin tot mai costisitoare.

„Am pus mai puțin din tot în sabzi-bhaji acum. Dals și legume pe care le-am cumpăra pentru o zi, acum le facem să dureze două zile ”, a spus Tambe, care își face și sari-urile uzate și papucii să dureze mai mult decât a mai făcut-o până acum. „Trebuie să o facem, deoarece copiii mei trebuie întotdeauna să cumpere ceva sau altul pentru studiile și proiectele lor, iar educația lor este cea mai importantă”.

De ce inflația alimentară?

Potrivit economiștilor, gospodăriile din toată țara vor trebui să facă față unor astfel de schimbări drastice în planificarea financiară timp de cel puțin alte trei luni.

„Se pare că inflația alimentară va rămâne ridicată până în aprilie, când se așteaptă să vină culturile rabi”, a declarat economistul Himanshu, profesor asociat la Universitatea Jawaharlal Nehru din Delhi. "Chiar și atunci, prețurile la alimente pot fi încă afectate de probleme în gestionarea lanțului de aprovizionare și de creșterea prețurilor la petrol, dacă tensiunile din Asia de Vest continuă."

În majoritatea părților din India, prețurile legumelor și ale multor fructe au fost crescute din cauza pagubelor la culturi cauzate de ploile excesive și nesezonale, care au afectat rezervele. Ceapa a înregistrat o creștere de aproape 200% a prețurilor în noiembrie și decembrie 2019, provocată de recolta slabă a rabinilor anul trecut. Dar grâul și alte cereale au înregistrat, de asemenea, o inflație a prețurilor, pe care Himanshu nu o atribuie cauzelor naturale.

"Guvernul stochează în prezent cantități mult mai mari de cereale în marea sa decât normele tampon", a spus Himanshu. Normele tampon sunt cantitatea minimă de boabe alimentare pe care guvernul central ar trebui să le aibă în depozit la începutul fiecărui trimestru al anului.

Food Corporation din grânele din India, în care guvernul stochează boabe alimentare pentru a fi utilizate în timpul calamităților, s-au revărsat în cea mai mare parte a anului trecut. În iulie 2019, FCI avea 45,8 milioane de tone de depozitare a grâului, față de norma tampon de 27,5 milioane de tone. De asemenea, a avut aproape dublu cantitatea de stocuri de orez decât norma tampon de 13,5 milioane de tone. "Acest lucru este irațional și a condus la o inflație artificială a prețurilor cerealelor", a spus Himanshu.

„Clienții care cumpără cu prudență”

În Mumbai, vânzătorii de produse alimentare care deserveau clienții din clasele mijlocii și inferioare au susținut că vânzările de grâu, dals și orez nu au scăzut, chiar dacă prețurile lor au crescut cu 20-25 Rs pe kg în ultimele trei luni. „Acestea sunt produse alimentare absolut de bază, astfel încât oamenii să nu le poată reduce”, a spus un proprietar de magazin alimentar din suburbia Bandra din Mumbai.

Cu toate acestea, mai mulți vânzători de fructe și legume s-au plâns de o încetinire de 20-50% a afacerilor lor din cauza inflației.

„Prețurile pentru ceapă au fost ridicate de mult timp. Luna trecută prețurile la cartofi au crescut de la 25 Rs la 40 Rs pe kg, iar acum prețurile usturoiului s-au dublat și la Rs 200 pe kg ”, a declarat Rahul Mishra, un furnizor de legume din suburbia Andheri din Mumbai. "Clienții mei cumpără foarte prudent și glumesc adesea că ar trebui să devină Jains, așa că nu vor mai avea nevoie de ceapă, usturoi și cartofi." Comunitatea Jain evită în mod tradițional legumele rădăcinoase din motive religioase.

Vânzătorul de fructe Ranjit Sonkar a spus că vânzările sale au fost scăzute în ultimele patru luni, chiar dacă fructele precum merele, papaya și portocalele au înregistrat o creștere a prețurilor foarte marginală. „Oamenii cumpără fructe numai atunci când au cumpărat suficiente legume pentru mesele lor și au bani de rezervă”, a spus Sonkar. „În acest moment oamenii nu au de ales să renunțe la mesele adecvate în favoarea fructelor”.

Pentru Uttam Kamble, un cizmar în vârstă de 57 de ani din Andheri, fructele au fost întotdeauna un lux pe care nu și-l putea permite. Câștigă între 8.000 și 10.000 de lei pe lună și este singurul susținător al soției, fiicei văduve și celor trei tineri nepoți. „Sunt foarte puțini bani în a lucra ca mochi (cobbler), dar municipalitatea mi-a acordat o licență de mochi și refuză să mă permită să o schimb”, a spus Kamble. „Guvernului nu îi pasă de noi Castele programate. Vor să mor un mochi. ”

Inflația alimentară înseamnă că familia Kamble a trebuit să reducă consumul de legume. „Am redus drastic cantitatea de ceapă, usturoi, sare și condimente puse în gătitul nostru zilnic”, a spus cizmarul. "Mâncarea nu mai este plăcută, dar ce altceva ar trebui să facem?"