Decorate cu bijuterii din aur și modă de vârf, Walter și Cindy Tchassem coboară pe un fast-food din Moscova escortat de bodyguarzi.

„Oamenii nu pot înțelege cum am făcut-o, este unic”, spune Walter, în vârstă de 37 de ani, pentru AFP la o priză din lanțul de burgeri Black Star al cuplului, pe banda comercială Novy Arbat din Moscova.

„Dar le spun mereu: Când crezi în tine și muncești din greu, orice este posibil”.

În timp ce președintele Vladimir Putin găzduiește săptămâna aceasta liderii africani pentru primul summit Rusia-Africa, Tchassems sunt un exemplu de mare succes al succesului antreprenorial african în țară.

empire

Inițial o etichetă muzicală, Black Star a devenit un brand important, extinzându-se în îmbrăcăminte de stradă și restaurante Foto: AFP/Dimitar DILKOFF

Fiul unui diplomat camerunez la Moscova, Walter locuiește în Rusia de 25 de ani și a luat cetățenia rusă.

A cofondat Black Star în 2006 alături de doi prieteni ai școlii, artistul hip-hop Timati și omul de afaceri Pavel Kuryanov.

Inițial o etichetă de muzică, Black Star a devenit un brand important, extinzându-se în îmbrăcăminte de stradă și restaurante, cu aproximativ 100 de magazine și puncte de desfacere a burgerilor în toată fosta Uniune Sovietică și intenționează să se extindă în Europa.

Fosta Uniune Sovietică poate fi un loc dificil pentru a face afaceri, dar Walter spune că nu s-a confruntat cu probleme Foto: AFP/Dimitar DILKOFF

Walter spune că nu este deloc surprinzător că Moscova încearcă să construiască legături cu Africa în creștere rapidă.

"Pe termen lung, Africa va fi câștigătoarea, deoarece Rusia oferă multe oportunități", spune el.

Cindy, 32 de ani, se concentrează pe relațiile publice pentru firma Foto: AFP/Dimitar DILKOFF

Fosta Uniune Sovietică poate fi un loc dificil pentru a face afaceri, dar Walter spune că nu a întâmpinat probleme.

"Afacerea noastră se bazează pe un stil de viață, poate merge în orice țară, deoarece nu este politică", spune el, în timp ce îl laudă pe Vladimir Putin din Rusia ca fiind "cel mai bun președinte de pe planetă".

„Noua generație de ruși”

Cindy, în vârstă de 32 de ani, se concentrează pe relațiile publice pentru firmă, susținând în același timp un orfelinat din capitala economică a Camerunului, Douala, și intenționează să lanseze o fundație caritabilă.

Afacerile cuplului i-au ajutat să devină vedete pe rețelele de socializare Foto: AFP/Dimitar DILKOFF

S-a mutat la Moscova în 2012 pentru a se alătura lui Walter după ce s-au cunoscut și s-au căsătorit la Paris, iar cuplul are acum doi fii în vârstă de patru și șase ani.

„Vă puteți construi propria afacere în Rusia până la vârsta de 30 de ani, există potențialul de succes foarte rapid”, spune ea.

„Te poți îmbogăți cu ușurință indiferent de vârsta ta”, spune Cindy, deși admite că cultura „foarte macho” a Rusiei poate îngreuna femeile antreprenor.

În ciuda atacurilor rasiste care de ani buni au făcut titluri în Rusia, cuplul spune că nu a suferit niciodată de rasism.

"Nu am simțit asta niciodată; noua generație de ruși călătorește, înțeleg lucrurile", spune Walter.

De fapt, el spune: „Cred că este mai puțin dificil aici decât într-o țară care a colonizat Africa”.

Succesul în afaceri al cuplului i-a ajutat, de asemenea, să devină vedete pe rețelele de socializare.

Împreună au peste 400.000 de abonați pe Instagram, unde postează imagini pline de farmec cu excursii pe iahturi sau avioane private.

Walter spune că speră că succesul lor poate fi inspirat.

„Vrem să-i facem pe alți tineri africani să viseze”, spune el.

"Există această idee că africanul este născut pentru a suferi, dar acest lucru nu este adevărat, trebuie să crezi în tine și să muncești!"

Cuplul este adesea văzut în ținute colorate de la designeri de top, iar Walter admite că moda „este un fel de drogul meu”.

„Îmi place, nu voi ascunde că cheltuiesc o sumă enormă pentru asta”, spune el.