revista

Se pare că toată lumea are o poveste Maggi. Cu siguranță o am pe a mea. Când am ajuns prima dată în India, aveam ambiții mărețe de a găti mâncărurile elegante pe care le încercasem în restaurantele din Asia de Sud din Statele Unite - navratan korma, malai kofta, pui tandoori. După câteva încercări eșuate de dal, am ajuns la o opțiune mai ușoară: fidea Maggi. Desigur, am fost conștient de sănătate, așa că am ales soiul atta și chiar am adăugat legume proaspete - unele palak aici, unele ciuperci acolo. Eram destul de mândru de creația mea. A devenit elementul esențial al primelor mele zile în Pune.

Imaginați-vă dezamăgirea mea când am aflat că nu sunt un individ unic cu o rețetă unică. Ce-i drept, procesul deziluziei a fost lent, întrucât m-am împrietenit treptat cu alți studenți și am aflat că sunt prea obsedați de Maggi, că și ei au rețetele lor „speciale” care implică adesea aceleași ingrediente ca ale mele.

În cele din urmă am învățat să gătesc dal - și o mână de alte alimente - și dieta mea a devenit mai puțin centrată pe Maggi. Recent, însă, presat pentru timp, am gătit un castron cu celebrele tăiței. În timp ce-i bâjbâiam, am aruncat o privire asupra ambalajului, care conținea poveștile „Eu și Meri Maggi”, trimise de consumatorii avizi de Maggi. Prima poveste a prezentat un profesionist de sex masculin care ar fi sărbătorit pe Maggi după o zi lungă și grea la birou. În cea de-a doua poveste, o gospodină povestește despre Maggi pentru soțul ei și prietenii săi, care au apărut pe neașteptate. A fost surprinsă, dar datorită miracolului lui Maggi, ea și-a salvat fața și i-a impresionat pe prietenii soțului ei să înceapă. „Uau”, m-am gândit. „O astfel de întărire flagrantă a rolurilor de gen. Lucruri de genul acesta - așa se păstrează patriarhatul. ”

O poveste a devenit chiar metafizică: „Maggi s-a sculptat în existența noastră și s-a gravat permanent în viața noastră”.

I-am arătat textului ofensator colegului meu de cameră, iar acesta a ridicat din umeri cu nonșalanță. „La ce faci atâta vâlvă? De ce ești atât de surprins? Ei promovează acest lucru către un anumit public. Bineînțeles că va consolida valorile acelui public. ” Fără să mă descurajez, am mers pe site-ul Maggi, unde am aflat că Maggi India sărbătorește „25 de ani de bucurie”. Era expus o întreagă comoară din poveștile „Eu și Meri Maggi”, toate trimise în mod voluntar de către publicul doritor.

Știam că Maggi își dezvoltase o loialitate impresionantă față de marcă, dar nu mă așteptam la revărsarea devotamentului conținută pe site. În plus față de cantitatea simplă de povești, a existat o autenticitate care ar fi destul de emoționantă dacă nu ar fi vorba de un tăiței produs în serie. O poveste a devenit chiar metafizică: „Maggi s-a sculptat în existența noastră și s-a gravat permanent în viața noastră”.

Dar poveștile nu erau narațiunile conservatoare din punct de vedere cultural pe care mă așteptam să le găsesc, având în vedere întâlnirea mea inițială cu pachetul de tăiței. În schimb, au prezentat „noua” Indie: ingineri, oameni de afaceri care pătrund pe glob, tineri iubitori nervoși. (Exemplu de text: „Întrucât relația noastră există încă, datorită MAGGI pentru că a fost un catalizator pentru relația mea la prima mea întâlnire.”) Poate Maggi este atât de popular, deoarece se potrivește cu imaginea urbanitului mândru: studentul sau tânărul profesionist prins sus cu studii, cu muncă, cu prietenie, cu romantism. Sau imaginea mamei moderne, care are o slujbă proprie, dar găsește timp să gătească acea gustare pe care o iubesc copiii ei. Mai mult, în lumea consumistă a studentului sau a gulerului alb, Maggi creează simulacrul de alegere, de individualitate: pot adăuga porumb, poți adăuga brânză, prietenul tău poate adăuga ardei iute. Desigur, toți ne cumpărăm masa de la cea mai mare companie alimentară din lume. (Am menționat că Maggi este deținută de Nestlé, care deține și apa dubios „pură” de izvor din Polonia discutată luna trecută?)

De asemenea, Maggi ne-a convins că este o opțiune sănătoasă. Uită-te doar la slogan, într-o încântătoare limbă: „Gustă Bhi Health Bhi”. În plus față de varietatea atta, există acum o nouă linie de arome multi-grain (scuzați-mă, „Multigrainz”). Agenții de publicitate știu că ne temem de consecințele asupra sănătății ale lipsei de fast-food de pe piață. Știu, de asemenea, că sănătatea este o afacere mare; pentru a îndeplini standardele de frumusețe din ce în ce mai nerealiste ale mass-media, trebuie să mâncăm bine. (Sfaturi utile din secțiunea „Sfaturi” de pe site-ul web Maggi: „Dacă urmează o dietă de slăbit, înlocuiți brânza cu un paneer de casă, realizat cu lapte degresat, care are un conținut scăzut de grăsimi și, de asemenea, bogat în proteine.”) cu viața noastră rapidă, unde este timpul să gătești mese sănătoase? Maggi ne oferă o soluție: toată sănătatea, niciodată. Nutriție pentru era Internetului!

Maggi ne oferă o soluție: toată sănătatea, niciodată. Nutriție pentru era Internetului!

Dar celebrul scriitor de alimente Michael Pollan m-a învățat să fiu precaut de astfel de afirmații de sănătate. Regula sa simplă pentru o alimentație responsabilă este: „Mănâncă mâncare. Nu prea mult. Mai ales plante. ” Problema cu Maggi este că, după regulile lui Pollan, nu este chiar mâncare. Este mai mult o „substanță alimentară comestibilă”. Pollan sugerează că mâncăm doar alimente ambalate cu maximum cinci ingrediente. Partea de tăiței din Maggi abia se califică (făină de grâu, ulei de palmier, sare, gluten de grâu și gumă guar). Un eșantion de pachet Chatpata Tastemaker ™ este departe de topuri, cu treisprezece ingrediente, inclusiv misterioasele E150d și E627. Primul, descris pe pachetul Maggi la fel de „caramel”, este de fapt realizat prin tratamentul termic controlat al zahărului cu compuși care conțin amoniac și sulfit. E627, glosat de Maggi ca „intensificator de aromă”, este guanilatul disodic, care merge adesea împreună cu MSG pentru a crea un gust mai sărat. Deși MSG nu este listat pe ingrediente, este de fapt prezent sub formă de proteină hidrolizată.

După cum subliniază Pollan, alimentele ambalate care strigă cel mai tare despre beneficiile lor pentru sănătate sunt cele de care ar trebui să fim mai atenți. („Când Kellogg’s se poate lăuda cu barele de cereale Healthy Heart Strawberry Vanilla, afirmațiile de sănătate au fost compromise fără speranță.”) Sincer, asta nu înseamnă că voi înceta să mănânc Maggie. Două minute este greu de învins. Dar cel puțin nu mă voi amăgi cu gândul că îmi afirm individualitatea sau că mănânc de fapt mâncare.