Foto: Central Press/Arhiva Hulton/Getty Images

winston

Unul dintre cei mai importanți oameni de stat din secolul al XX-lea, Winston Churchill a devenit faimos pentru abilitățile sale oratorice și conducerea politică în Regatul Unit. Dar Churchill a devenit la fel de cunoscut pentru trabucurile sale marca, pe care le-a fumat cu devotament pentru majoritatea vieții sale. Și în timp ce efectele secundare negative ale obiceiului său ar putea șoca sensibilitățile moderne, Churchill a crezut că fumatul l-a ajutat să facă față provocărilor descurajante din viața sa personală și politică.

Obiceiul de fumat al lui Churchill a început devreme

Născut în noiembrie 1874, Churchill era membru al uneia dintre cele mai aristocratice familii din Marea Britanie. Tatăl său, Randolph, era un politician proeminent și membru al Parlamentului, iar mama sa americană, Jennie Jerome, era fiica unui bogat finanțator din New York. Căsătoria cuplului a fost tensionată și, deși tânărul Winston ar admira și va încerca să imite succesul politic timpuriu al tatălui său, relația lor a fost dificilă. Churchill și-a adorat mama, care era iubitoare, dar îndepărtată din punct de vedere emoțional, lăsându-l pe tânărul ei fiu dornic să-i câștige atenția și admirația.

Un student luminos, dar dezinteresat, a urmat o serie de școli de internat înainte de a-și trece abia examenele de admitere la Harrow, una dintre cele mai elite școli din Marea Britanie. Părinții lui au fost tulburați de performanța și comportamentul său lipsit de lumină. Când au aflat că fiul lor fugise fumând țigări alături de colegii săi de școală, mama sa s-a îndreptat rapid spre luare de mită pentru a înșela obiceiul în mugur. Într-o scrisoare din septembrie 1890, ea a promis că îi va oferi atât un pistol, cât și un ponei dacă va renunța la fumat și se va concentra asupra studiilor sale. Tânărul Churchill a fost de acord repede, dar și-a arătat abilitățile tactice timpurii negociat o pauză de șase luni, mai degrabă decât câțiva ani pe care i-a cerut-o mama sa. În mod ironic, deși a fumat țigări în acești ani adolescenți, Churchill a crescut repede și le-a plăcut și a refuzat să fumeze țigări ca adult.

Winston Churchill a fumat un trabuc în 1939

Foto: Central Press/Arhiva Hulton/Getty Images

Iubirea sa pentru trabucuri a început în timp ce slujea în Cuba

Dornic să-și facă un nume, Churchill a căutat oportunități pentru faimă, experiență și glorie. În 1895, după ce a absolvit Academia Militară Regală Sandhurst, el și un coleg ofițer au călătorit în Cuba, care se afla atunci în bătălia unei independențe față de Spania.

Deși Churchill a petrecut doar câteva luni în Cuba, aproape imediat s-a agățat de unul dintre cele mai faimoase produse ale sale. În timp ce uneori fuma alte mărci, erau două cubaneze, Romeo y Julieta și La Aroma de Cuba, care deveneau trabucurile sale preferate. Pentru tot restul vieții sale, prietenii, asociații și o serie de dealeri din Havana îi trimiteau transporturi regulate, asigurându-se că avea acces la apreciații săi cubanezi, chiar și în perioade de criză și război.

Churchill fuma până la 10 trabucuri pe zi

Un băutor legendar, Churchill își începea uneori ziua cu un pahar de scoțian în timp ce era încă în pat și continua să bea pe tot parcursul zilei (deși rareori era beat în mod vizibil). Obiceiul lui de a fuma era la fel de prodigios, pe măsură ce se umfla prin muncă, întâlniri și mese. Dar fixarea sa orală însemna că își mesteca adesea capetele trabucurilor, lăsându-le lipicioase și noduroase. Așadar, a înfășurat trabucurile cu un tip special de hârtie, pe care a numit-o „bellybando”, pentru a le menține uscate. Uneori lăsa trabucurile să ardă continuu fără să le inspire, ceea ce ar fi putut să limiteze cantitatea de tutun pe care o lua de fapt.

Niciodată cel mai pretențios dintre bărbați, Churchill a lăsat un val de fum și cenușă în urma sa, adesea spre groaza și consternarea hostess-urilor din societate. Soția sa, Clementine, ar fi conceput un soi de salopete pe care soțul ei să-l poarte în pat pentru a păstra atât alcoolul, cât și cenușa să nu-i deterioreze hainele fără rezultat - hainele sale trebuiau reparate periodic pentru a repara daunele.

Churchill a suferit o serie de crize financiare de-a lungul vieții sale, mulțumită în mare parte afecțiunii sale pentru distracție, mâncare și băuturi rafinate. Și, desigur, trabucuri. Deși este imposibil să estimăm cât a cheltuit, unul dintre valetele sale a menționat că în doar două zile Churchill a fumat echivalentul salariului săptămânal al valetului. El a construit o cameră de depozitare specializată adiacentă biroului său la Chartwell, casa sa din mediul rural din Kent, care putea deține 3.000-4.000 de trabucuri, toate organizate cu grijă, clasificate și etichetate. Avea chiar și o scrumieră preferată de argint, care îi era așezată în fiecare dimineață și chiar călătorea cu el în propria valiză personalizată.

Winston Churchill cu pudelul său, Rufus, pe o bancă din moșia sa de la Chartwell în 1950.

Foto: Mark Kauffman/Time & Life Pictures/Getty Images

Țigările au devenit parte a personalității publice a lui Churchill

Fotografiile lui Churchill cu pălăria lui de casă și trabucurile omniprezente au devenit obișnuite, făcând dificilă separarea bărbatului de accesoriile sale de marcă, pe măsură ce cariera sa politică de mai multe decenii a scăzut și a curs. În 1931, într-o perioadă deosebit de scăzută, un caricaturist politic britanic l-a descris pe Churchill atacându-i pe adversari cu un pistol Tommy, denumindu-l „Cigarface”, un omagiu adus popularului film de gangster hollywoodian Scarface.

Un deceniu mai târziu, cu Churchill înapoi la putere și servind acum ca prim-ministru, a fost prezentat într-o serie de articole vândute comercial, inclusiv o cană de ceramică cu el fumând. El a creat chiar o mască de oxigen personalizată care i-a permis să fumeze în timpul zborurilor la mare altitudine pe care le-a făcut în timpul celui de-al doilea război mondial.

Churchill și trabucurile sale rămân astăzi legate de neșters, la mai bine de 50 de ani de la moartea sa. Mai multe companii produc și comercializează trabucuri și accesorii marca Churchill. Amintirile legate de Churchill sunt, de asemenea, o piață profitabilă, dovadă fiind colecționarul de 12.000 de dolari pe Palm Beach, Florida plătit în 2017 pentru un trabuc parțial afumat pe care Churchill l-a pufat pe un aeroport din Paris în 1947.

Churchill a crezut că trabucurile i-au ajutat să-și calmeze nervii de multe ori instabili

Deși renumit astăzi pentru conducerea fermă a Marii Britanii în timpul celui de-al doilea război mondial, Churchill a suferit perioade de incertitudine de-a lungul vieții sale, inclusiv depresiile severe pe care le-a numit stările sale de „câine negru”.

Și, deși unii i-au considerat fumatul și băutul neîncetat ca pe un viciu mortal, Churchill a crezut cu siguranță altfel. În colecția sa de eseuri din 1932, „Gânduri și aventuri”, Churchill și-a amintit încercarea timpurie a părintelui său de a-și reduce obiceiul de a fuma, dar a reflectat asupra motivului pentru care nu a putut - sau nu a vrut - să renunțe, scriind: „Cum pot să spun că influența liniștitoare de tutun asupra sistemului meu nervos poate că nu mi-a permis să mă comport cu calm și curtoazie într-o întâlnire sau negociere stânjenitoare personală sau să mă fi purtat senin prin câteva ore critice de așteptare anxioasă? Cum pot să-mi dau seama că temperamentul meu ar fi fost la fel de dulce sau de tovărășia mea atât de plăcut dacă aș fi abjurat din tinerețe zeița Nicotina? "

Și, în cele din urmă, în ciuda obiceiurilor nesănătoase, Churchill a trăit până a murit în 1965, la vârsta de 90 de ani.