Reporter de investigație și lector al școlii de jurnalism UC Berkeley, Mark Schapiro, explică de ce eforturile de recuperare a aprovizionării globale cu semințe sunt mai importante ca niciodată.

Cine ne controlează semințele? Mark Schapiro vrea să știe. Schapiro este reporter de investigație și lector la Școala de Jurnalism UC Berkeley, specializată în alimente și mediu. În noua sa carte, Seeds of Resistance: the Fight to Save Our Food Supply (Skyhorse Publishing), el documentează cum doar trei companii chimice controlează mai mult de jumătate din toate semințele disponibile în comerț la nivel global. Dar Semințele de rezistență nu este o altă poveste despre capitalismul fugar și pierderea mediului.

„Când le-am spus oamenilor că scriu o carte despre semințe, ei spuneau:„ Oh, tu scrii o carte despre Monsanto. ”Și aș spune:„ Nu, de fapt, este o carte despre semințe ”. spuse Schapiro.

Interesul lui Schapiro pentru acest subiect a provenit din lucrările timpurii care au investigat frunzele de porumb din frunzele sudice din 1970, când o epidemie fungică a distrus 15% din recolta de porumb din America de Nord. Pentru că majoritatea S.U.A. recolta de porumb se îndreaptă spre hrana animalelor, majoritatea americanilor nu erau conștienți de devastare, observând o ușoară creștere a prețului cărnii dacă observau deloc. Dar pentru fermele afectate, daunele au fost catastrofale, totalizând pierderi de 1 miliard de dolari.

„Oamenii [își] pierdeau recolta de porumb, deoarece toate semințele erau exact aceleași - la fel în Iowa ca și în Carolina de Nord și așa cum erau în toată țara”, a spus Schapiro. Aproape 85% din recolta plantată în acel an a fost aceeași varietate de porumb. „Măcinarea porumbului din 1970 a fost prima dată când americanii au fost alertați asupra efectelor distructive ale uniformității deliberate a culturilor”.

Abonați-vă la Nosh Weekly

La scurt timp după aceea, Schapiro a urmărit o poveste despre Centrul Național pentru Conservarea Resurselor Genetice din Fort Collins, Colorado. Instalația este o combinație de arca lui Noe și Fort Knox de conservare a semințelor, adăpostind peste 850.000 de probe de material genetic pentru toate culturile importante pentru S.U.A. agricultura într-o seif capabilă să reziste la inundații, tornade și „aruncarea unui obiect de 2.500 de kilograme care călătorește cu 125 mile pe oră”. Dacă ar exista o varietate de porumb rezistent la pete undeva pe pământ, ar fi găsit acolo.

„Deci, pe de o parte, erau fermieri care se confruntau cu pierderea recoltei lor, deoarece exista uniformitate de semințe, uniformitate genetică”, a spus el, „și pe de altă parte păstrarea diversității semințelor. A fost primul cuplu de povești mari pe care l-am făcut și nu l-am uitat niciodată ”.

lupta

De-a lungul semințelor de rezistență, Schapiro echivalează frecvent semințele cu puterea, detaliind modul în care politicile naționale au ajuns să favorizeze monoculturile, uniformitatea genetică și ceea ce este denumit agricultura „gard-la-gard” sau saturarea fiecărui spațiu de creștere disponibil pentru a maximiza producția de mărfuri - aceleași condiții socioeconomice care au condus la bătăi de porumb din 1970.

Cu toate acestea, Schapiro își propune să simpatizeze cu fermierii cu privire la finalul primitor al acestor politici. El intervievează McLeans, o familie din Iowa care cultivă prin mijloace convenționale, deoarece combinația (monoculturi, OMG-uri, pesticide chimice) „reduce incertitudinile într-o profesie deja volatilă”. Apoi, contrastează McLeans cu fermierul ecologic Tom Erhardson, care încearcă să-și păstreze recolta fără OMG în conformitate cu reglementările USDA organice, dar este pedepsit financiar pentru o contaminare genetică a culturilor sale de 2% din cauza polenizării încrucișate din câmpurile unui vecin. Deoarece Uniunea Europeană interzice importul de mărfuri modificate genetic, Erhardson a fost exclus din piața de export și a văzut valoarea recoltei sale redusă cu peste 50%. Răspunsul USDA către fermierii care își văd recoltele ruinate financiar din cauza acțiunilor care nu le stăpânesc este mai mult sau mai puțin „sortați între voi”.

"Principalii beneficiari nu sunt fermierul american, așa cum s-ar putea imagina fermierul american", a spus Schapiro. „Companiile de mărfuri precum ADM și Cargill și Bunge și alte câteva au un interes cât mai mic posibil pentru produsele lor. Și acesta este un lucru foarte important de reținut, deoarece asta înseamnă că fiecare fermier care vinde în acel sistem este supus unei presiuni foarte intense pentru a crea mărfuri foarte, foarte ieftine. ”

Având în vedere această cabală a forțelor pieței, a politicii guvernamentale, a companiilor de mărfuri și a gigantilor chimici, cititorii ar putea fi lăsați să se întrebe ce speranță rămâne fermierilor și consumatorilor învestiți în păstrarea unui viitor independent al producției alimentare sau, cel puțin, evitarea repetării porumbului din 1970 pacoste.

Schapiro oferă un mesaj de speranță, deși unul mixt. Există o „rezistență” în semințele de rezistență, prin activitatea băncilor de semințe, cercetătorilor de semințe, fermierilor organici și forțelor de piață mai mari. Schapiro a spus că fermierii care au făcut trecerea la produsele organice au văzut randamente comparabile de când au crescut prin metode convenționale, cu avertismentul potrivit căruia produsele organice necesită cu aproximativ 25% mai multă muncă. Cu toate acestea, forța de muncă crescută este compensată de scăderea costurilor chimice și de valoarea crescută a produsului lor.

Consumatorii sunt dispuși să plătească mai mult pentru mâncarea cu care se pot simți bine. Un sondaj realizat în 2017 de către Organic Trade Association a constatat că alimentele ecologice reprezintă o industrie internă de 49,4 miliarde de dolari și crește piața de șase ori mai mult decât rata alimentelor cultivate convențional. Într-o perioadă în care mulți fermieri convenționali văd că valoarea de piață a randamentelor lor este redusă cu tarife, USDA înregistrează că numărul total de ferme ecologice certificate este în creștere, dublându-se din 2006.

Cu toate acestea, cantitatea totală de suprafață cultivată ecologic reprezintă încă mai puțin de 1% din totalul terenurilor agricole. Ca să nu mai vorbim, administrația actuală a inversat multe restricții din epoca Obama asupra utilizării și etichetării OMG-urilor și a coborât în ​​favoarea Monsanto prin determinarea controversatului glifosat de pesticide ca fiind sigur pentru uz uman. Pentru a încurca și mai mult apele, Schapiro pune capăt semințelor de rezistență cu aceeași întrebare cu care începe: cine ne controlează semințele?

„Am făcut asta în mod deliberat”, a spus el. „Aceasta este încă o chestiune care poate fi determinată de oameni, de noi, de public”.

„Am permis unei companii chimice care produce OMG-uri să deturneze întreaga idee a semințelor și trebuie să o recuperăm. Semințele sunt moștenirea vieții pe pământ. ”

Ajutați-ne să vă menținem informați în momentele dificile

Berkeleyside se bazează pe asistența cititorilor, astfel încât să putem rămâne liberi de acces pentru toată lumea din comunitatea noastră. Donați pentru a ne ajuta să vă oferim în continuare rapoarte fiabile și independente.