Stephanie Meyers, Universitatea din Boston

La un moment dat sau altul, aproape fiecare părinte folosește mâncare pentru a-și răsplăti copiii pentru comportament și realizări bune - sau pentru a-i consola atunci când sunt tristi sau dezamăgiți.

recompensa

Când copiii fac onoare, câștigă un joc mare sau perseverează printr-o luptă, un părinte își poate exprima mândria și bucuria cu bomboane sau înghețată. La fel, atunci când copiii se simt jos și afară, pick-me-up-urile pot lua forma unei delicii. Motivele pentru acest lucru sunt simple: utilizarea alimentelor ca stimulent ar putea obține rezultate, iar alimentele sărate, dulci sau zaharate sunt adesea la îndemână.

S-ar putea să vă dați seama că nu există niciun rău în a face acest lucru. Însă, ca dietetician și nutriționist axat pe nutriția familiei, consider că utilizarea regulată a alimentelor ca stimulent pentru copii este riscantă.

Recompensarea și confortul copiilor cu mâncare poate duce la supraalimentare atunci când nu le este foame. De asemenea, crește șansele de a încerca să facă față emoțiilor prin ceea ce mănâncă.

Îmi petrec mult timp la locul de muncă, ajutând clienții să întrerupă acest ciclu. Le arăt cum să nu mai folosească tactici precum mita, judecata și rușinea care implică alimente și băuturi care pot varia de la un castron de budincă de ciocolată la un pahar mare de sifon. De asemenea, îi învăț pe părinți alte modalități de a sărbători și a calma, care nu depind de mâncare.

O mulțime de cercetări arată că copiii consumă zilnic mai multe calorii totale, carbohidrați și grăsimi atunci când părinții folosesc mâncarea pentru a recompensa comportamentul. De exemplu, atunci când mamele copiilor de vârstă preșcolară folosesc alimente pentru a ușura emoțiile copiilor lor, acești copii mănâncă mai multe dulciuri atunci când se supără. Și un studiu francez a constatat că mămicile care au folosit mâncarea drept recompensă pentru copiii lor au stimulat tendința copiilor lor de a mânca în exces - chiar și atunci când copiii lor nu le este foame. Desigur, nu doar mamele și tăticii folosesc mâncarea în acest fel, ci îngrijitorii de tot felul, de la babysitter la bunici. Și, deși este o mare problemă și la școală, schimbarea tiparelor acasă este esențială.

Pentru a-i ajuta pe părinți să prindă acest obicei, am făcut patru pași pentru a curăța vinovăția și a renunța la mâncare ca recompensă.

1. Recunoașteți scenarii comune

Gândiți-vă la felul în care sărbătoriți după spectacole sau dacă promiteți adesea un tratament când copiii dvs. termină o sarcină. Îți îndemni copiii să-și curețe camera prin agățarea posibilității de desert? Îi scoți la pizza pentru a-i ajuta să facă față atunci când nu formează echipa? Recunoașterea scenariilor comune este un prim pas esențial către ruperea acestui tipar.

2. Nu vă reproșați

Nu ești singur dacă mâncarea este înrădăcinată în modul în care interacționezi cu copiii când nu ești la masă. Ceea ce contează cel mai mult este disponibilitatea ta de a explora o nouă cale, fără a stufa în auto-judecată. Folosirea mâncării pentru recompensarea copiilor subminează obiceiurile sănătoase pe care încercați să le insuflați, astfel încât orice efort către schimbare poate avea beneficii pe termen lung.

3. Numiți sentimentul pe care doriți să îl transmiteți

Separarea intenției tale de acțiunile tale te va ajuta să nu mai folosești mâncarea ca modalitate de calmare sau laudă. Pentru a face acest lucru, imaginați-vă copilul într-o situație în care ați putea folosi mâncarea în acest fel. Redați scena în minte, oprindu-vă înainte de a aduce mâncarea. Pe măsură ce vă imaginați copilul în scenariu, întrebați-vă ce sentiment ați dori să transmiteți.

De exemplu, copilul tău cade pe trotuar și își jupoaie genunchiul. Te ghemuiești pentru a-i mângâia și le îngrijești rana pe măsură ce bocetele escaladează. Îți tot consolezi după ce ai lipit cu atenție un Band-Aid pe ele, dar pur și simplu nu se pot liniști. Dacă sunteți ca mulți dintre clienții mei, veți fi tentați să spuneți: „Te voi ajuta să te ridici și atunci putem merge să ia înghețată”.

Întreabă-te în acel moment ce sentiment vrei să le perceapă. În acest caz, voi paria că este confort și ușurare - mai degrabă decât un produs lactat delicios.

A fi conștient de sentimentele tale specifice permite să se întâmple două lucruri. Mai întâi, veți vedea cum mâncarea reprezintă diferite emoții. În al doilea rând, vă va ajuta să vă separați sentimentele de mâncare - facilitând livrarea a altceva cu adevărat necesar în acest moment.

De asemenea, puteți încerca să vă spuneți sentimentele cu voce tare. De exemplu, atunci când copilul dvs. nu este invitat la petrecerea unui prieten, spuneți: „Acum se simte. Dorința mea pentru tine este să știi cât de mult ești iubit. ” Acest lucru vă poate ajuta să vă amintiți să încercați altceva în afară de alimente pentru a le consola.

4. Fa altceva

Există o mulțime de moduri de a vă consola copilul care nu implică mâncare. De exemplu, îi puteți îmbrățișa sau le puteți da o baie cu bule.

Pentru a sărbători, încercați să urmăriți împreună un videoclip de familie, acordându-vă timp pentru a spune ce vă face să vă simțiți cel mai mândru de ei. Dacă încercați să vă motivați sau să vă inspirați copilul, puteți să-i deschideți melodia preferată, apoi să dansați și să cântați împreună cu muzica.

Când doriți să îi obligați sau să îi încurajați pe copii să, de exemplu, să își facă temele, încercați să lăudați efortul lor. Spune-le că îi vezi lucrând din greu și întreabă: „Cum te pot susține acum?”

Cu copii mici, atunci când refuză să părăsească locul de joacă sau să intre într-o baie, încercați să-i angajați cu un animal de pluș sau cu o jucărie squishy pentru a vă agita.

Încercați să vă determinați copilul să vă ajute să alegeți câteva alternative. S-ar putea să aibă idei bune care nu îți vin în minte.

Căi și cuvinte

Folosirea alimentelor pentru recompensarea sau consolarea copiilor este suficient de generalizată încât Academia Americană de Pediatrie și alte cinci organizații profesionale recomandă părinților să nu folosească mâncarea în acest fel.

Dar nimeni, inclusiv medicii, nu sugerează că nu ar trebui să faceți niciodată un tort de ziua de naștere sau să folosiți mâncarea ca recompensă în nicio situație. Mâncarea este o parte integrantă a culturilor de pretutindeni și menită să fie pe deplin savurată.

Dacă descoperiți că vă bazați în mod regulat pe mâncare pentru a exprima emoțiile cu copiii dvs., cred că ar trebui să încercați să schimbați viteza.

Totul este să găsești modalități și cuvinte, în loc să folosești mâncare, pentru a le arăta copiilor cât de mult îi iubești.

Stephanie Meyers

Stephanie Meyers nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea din Boston oferă finanțare ca partener fondator al The Conversation US.