Descoperiți știința din spatele valorilor energetice ale alimentelor

caloriile

04.30 Sursa imaginii: Pixabay

Caloriile sunt o măsură de energie și pot fi folosite pentru a descrie orice combustibil, de la benzină la pâine. O calorie este cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura unui gram (0,035 uncii) de apă cu un grad Celsius (1,8 grade Fahrenheit). Etichetele alimentelor menționează adesea conținutul de energie în kilocalorii (kcal), deoarece alimentele sunt atât de bogate în energie încât are mai mult sens să etichetați 1.000 de calorii odată. Aceasta înseamnă că un biscuit etichetat ca având „100 de calorii” are de fapt 100.000 de calorii și poate crește temperatura unui kilogram (0,45 lire sterline) de apă de la îngheț la punctul de fierbere.

Numărul de calorii din orice produs dat este calculat prin măsurarea cantității de energie eliberată atunci când o substanță este arsă. În corpul nostru, mașinile moleculare sunt responsabile pentru arderea combustibilului pe care îl consumăm, dar în laborator, folosind o scânteie dă același rezultat.

Metoda tradițională de calcul al caloriilor este introducerea alimentelor într-o unitate sigilată cunoscută sub numele de calorimetru bombă. Mâncarea este înconjurată de o atmosferă de oxigen pentru a se asigura că va arde bine, iar recipientul este apoi sigilat și înconjurat de un volum cunoscut de apă. O scânteie aprinde mâncarea din interior și îi permite să ardă până se reduce la cărbune, eliberând toată energia conținută în interior. Energia este transformată în căldură, ceea ce la rândul său crește temperatura apei. Măsurând schimbarea temperaturii apei, puteți afla exact câtă energie a fost eliberată și puteți calcula caloriile de acolo.

Astăzi, mulți producători de alimente folosesc un sistem diferit pentru a crea o etichetă nutrițională; în loc să arde produsul alimentar întreg, ele adaugă pur și simplu caloriile diferitelor componente, cum ar fi grăsimile, carbohidrații și proteinele.