Cercetările au arătat că rezistența la insulină - o caracteristică principală a prediabetului și diabetului - este uneori legată de simptomele de anxietate și depresie. Dar un nou studiu efectuat la șoareci a constatat că metformina, un medicament pentru diabet, poate combate aceste simptome.

pentru

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), peste 100 de milioane de adulți din Statele Unite trăiesc cu diabet sau prediabet, afecțiune care precede de obicei dezvoltarea diabetului de tip 2.

Diabetul este un factor de risc cunoscut pentru multe alte afecțiuni și evenimente de sănătate, în special boli de inimă, accident vascular cerebral, boli de rinichi și pierderea vederii.

Poate mai surprinzător, cercetările au descoperit, de asemenea, că persoanele cu diabet sunt mai susceptibile de a experimenta anxietate în comparație cu persoanele sănătoase.

De exemplu, un studiu publicat în 2008 a constatat că anxietatea a avut o „prevalență cu aproximativ 20% mai mare” pe durata vieții persoanelor cu diabet, comparativ cu cei fără această afecțiune metabolică.

Deși nu este clar ce anume stă la baza acestei legături între prediabet sau diabet și anxietate sau depresie, unele studii au legat un aspect specific al acestor condiții metabolice - rezistența la insulină - cu simptome de sănătate mintală.

Rezistența la insulină se caracterizează prin incapacitatea organismului de a procesa corect glucoza (un zahăr simplu), ceea ce are ca rezultat niveluri prea mari de zahăr din sânge.

Unele studii au legat rezistența la insulină direct de dezechilibrele hormonale din creier și, ca urmare, dezvoltarea unor comportamente și simptome asemănătoare depresiei și anxietății.

Alte studii au subliniat pur și simplu că depresia și diabetul de tip 2 par să aibă o caracteristică fiziologică în rezistența la insulină.

Recent, o echipă de cercetători - mulți de la Universitatea din Toulouse, Universitatea din Bordeaux și alte instituții de cercetare din Franța - au efectuat un studiu la șoareci pentru a investiga în continuare legătura dintre anxietate, depresie și rezistența la insulină și pentru a afla cum s-ar putea să rezolve toate aceste probleme simultan.

În cercetarea lor - ale cărei constatări apar în The Journal of Neuroscience - echipa a lucrat cu șoareci masculi care au fost hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi, astfel încât oamenii de știință să poată simula rezistența la insulină.

De asemenea, aceștia au menționat că șoarecii din acest tip de dietă au prezentat modificări la nivelul creierului care au fost în concordanță cu prezența simptomelor asemănătoare anxietății, pe care cercetătorii le-au numit „unul dintre cele mai vizibile și timpurii simptome ale depresiei”.

Cercetătorii au efectuat două tipuri de experimente. Într-unul, le-au administrat fiecărui șoarece unul din cele două tipuri de medicamente: fie metformina, un medicament obișnuit utilizat pentru prevenirea și tratarea diabetului de tip 2, fie fluoxetina, un antidepresiv comun.

Echipa - condusă de Bruno Guiard, Ph.D., profesor asociat de neuroștiințe și farmacologie la Universitatea din Toulouse - a descoperit că metformina a redus comportamentele asemănătoare anxietății la șoareci.

Acest lucru, au observat cercetătorii, se datorează faptului că medicamentul împotriva diabetului crește nivelul de serotonină din creier.

Serotonina este un hormon și neurotransmițător care joacă un rol cheie în reglarea emoțiilor. Acesta este motivul pentru care oamenii se referă uneori la acesta ca fiind hormonul fericirii.

Metformina a crescut serotonina creierului prin reducerea nivelurilor circulante de aminoacizi cu lanț ramificat, un tip de aminoacid care scade nivelurile de triptofan care intră în creier.

Triptofanul este, de asemenea, un aminoacid, dar unul esențial, ceea ce înseamnă că oamenii și alte mamifere - inclusiv șoareci - îl pot obține doar din alimentele pe care le consumă. Dar triptofanul este deosebit de important în această ecuație, deoarece creierul îl folosește pentru a produce serotonină.

Pe scurt, dacă creierul nu are acces la suficient triptofan, nu poate produce suficientă serotonină, care poate produce dezechilibre care, la rândul lor, pot atenua simptomele de anxietate și depresie.

Metformina a oferit o soluție, permițând mai mult triptofan să „curgă” în creier, crescând astfel nivelul de serotonină al creierului.

Guiard și colegii au observat rezultate similare atunci când au schimbat unele diete ale rozătoarelor, oferindu-le hrană cu niveluri reduse de aminoacizi cu lanț ramificat.

Cercetătorii speră că, în viitor, aceste descoperiri preliminare ar putea ajuta profesioniștii din domeniul sănătății să găsească modalități mai bune de tratare, nu numai a condițiilor metabolice, ci și a simptomelor de sănătate mintală.