Peisajul agricol în schimbare și condițiile economice actuale ale industriei apicole au determinat majoritatea apicultorilor comerciali să întreprindă migrații semnificative pentru a poleniza culturile, a accesa furaje mai bune și a căuta condiții favorabile de iernare. Activitățile generale apicole și mișcările pe distanțe scurte sunt, în general, realizate cu o varietate de camioane cu platformă ușoară și medie, dar mișcările pe distanțe lungi implică de obicei mișcarea albinelor pe semi.

Capacitatea de încărcare a unei semi este limitată atât de greutate, cât și de spațiu. Greutatea brută maximă legală este de 80.000 de lire sterline. Un camion + remorcă cântărește în general aproximativ 30.000 de lire sterline, lăsând aproximativ 50.000 de mărfuri. Numărul de colonii care pot fi încărcate pe o remorcă tipică de 53 'în timp ce rămân sub restricții de înălțime variază în funcție de mai mulți factori, inclusiv configurația coloniilor, 8 cadre vs. Proiectare cu 10 cadre și palete (6-direcție vs. 4-direcții și dimensiuni generale). În general, este nevoie de 400-450 de colonii de dimensiuni complete pentru a umple un semi cu 408 și 432 fiind numere comune. Având în vedere capacitatea de încărcare, aceasta înseamnă că greutatea medie a stupilor individuali (inclusiv paleți) nu poate depăși 110-120 de lire sterline.

Apicultorii comerciali au rafinat în mod constant practicile de expediere a albinelor pentru a minimiza potențialul de sănătate negativ al coloniei asociat cu mișcările pe distanțe lungi. Atenția la manipulare la încărcare și descărcare, strângerea suficientă a chingilor și suspensia remorcii de înaltă calitate joacă un rol în atenuarea riscurilor de deteriorare mecanică (albinele/reginele care se strâng) în timpul transportului. După o distanță scurtă de parcurs, se recomandă oprirea și verificarea tensiunii curelei și minimizarea oricărui potențial de schimbare a sarcinii, care poate duce la deteriorarea inutilă a coloniei sau consecințe mult mai grave.

Practicile de transport de albine au fost, de asemenea, îmbunătățite pentru a minimiza stresul biologic asupra coloniilor în timpul tranzitului. Aerisirea adecvată în timpul desfășurării este esențială pentru a preveni supraîncălzirea. Peste 400 de colonii strânse generează o cantitate mare de căldură, iar camioanele în perioadele de căldură sau umiditate extremă trebuie evitate, dacă este posibil. Aerisirea în timpul transportului este, de asemenea, o considerație la proiectarea paleților pentru o operațiune, în special una care mută frecvent albinele sau operează în regiuni mai calde ale țării. Lucruri cum ar fi dimensiunile paletului (în raport cu dimensiunile stupului), lățimea intrărilor inferioare, orientarea intrării în raport cu direcția de deplasare (față/spate vs. laturi), intrările superioare/găurile melcului și plăcile de fund ecranate sau solide toate afectează capacitatea de răcire a o colonie în timpul transportului. După încărcarea și legarea coloniilor, plasele de plasă sunt folosite pentru a limita albinele, dar permit totuși un flux de aer adecvat. Unii apicultori aleg să asigure furtunurile de apă pe partea de sus a sarcinii pentru a oferi un mijloc de răcire în cazul în care sunt forțați să se oprească pentru perioade lungi de timp (defecțiuni mecanice, inspecții agricole etc.).

parteneriatul
Palete stivuite pentru a facilita încărcarea eficientă odată cu sosirea camionului. Foto: Ben Sallman

Un apicultor deasupra stivei pentru a ajuta la legarea și plasarea sarcinii. Foto: Ben Sallman

Transportul albinelor de-a lungul liniilor de stat poate necesita inspecții de sănătate ale coloniei pentru a intra, ieși sau trece prin state cu albine vii din motive de biosecuritate. Aceste reglementări variază foarte mult de la stat la stat și sunt deosebit de stricte pentru California. Cel mai bine este să verificați reglementările locale și să contactați apicultorul de stat sau autoritatea de supraveghere pentru statele relevante pentru tranzit. Există un subgrup de operatori în industria transporturilor, specializat în transportul albinelor, care sunt familiarizați cu multe dintre reglementările și practicile implicate în transportul albinelor. Prin utilizarea unui profesionist cu experiență, stresul pentru albine și apicultori poate fi atenuat.

Un apicultor reambalează plasele după descărcare pentru a fi gata pentru următoarea mișcare. Foto: Ben Sallman

Transportul pe distanțe lungi al albinelor poate implica un efort fizic, logistic și financiar mare, dar cei care își asumă provocarea joacă un rol esențial în securitatea alimentară. În acest moment, majoritatea apicultorilor comerciali din această țară și coloniile pe care le gestionează tocmai au finalizat, sunt în tranzit sau sunt pe cale să întreprindă călătoria anuală în valea centrală a Californiei pentru a poleniza migdalele. După polenizarea migdalelor, acestea se vor dispersa în toată țara pentru a poleniza o gamă largă de fructe, semințe și culturi furajere sau se vor îndrepta spre regiuni cu fluxuri promițătoare de nectar. Așadar, dacă vedeți un camion care se rostogolește pe drumul înconjurat de stupi, dați-le o încuviințare sau un deget mare în sus; modul lor de viață nomad susține modul nostru de a mânca.