Prin prezenta, trei fapte despre cai: 1) Sunt drăguți. 2) Sunt comestibile. 3) Probabil că nu ați mâncat niciunul în ultimul timp din cauza faptului că nu. 1.

carne

Dacă carnea de cal este ceva ce vă interesează să încercați, vă recomandăm să o faceți în curând. Actorii anti-carne de cal ar dori să pună capăt acesteia. În octombrie anul trecut, cei care au coborât pe o măcelărie din Vancouver, un restaurant din Toronto și un abator din Alberta au cerut oprirea practicii de a ucide cai și a mânca carnea lor. De atunci, carnea de cal a dispărut din meniuri, iar mesele se îngrijorează de această carne acum controversată. Iar proiectul de lege al unui membru privat care ar închide efectiv sacrificarea cailor pentru consum uman a fost depus în Parlament în iunie.

Toate acestea sunt păcate, din punct de vedere gastronomic, pentru că iată un al patrulea fapt despre cai: sunt delicioase.

Povestea continuă sub reclamă

Luați-l de la cei peste un miliard de oameni care consumă aproximativ un milion de tone de carne de cal pe an. În China, 400.000 de tone de carne de cal - unele gătite într-o oală fierbinte, altele fierte cu ardei iute - sunt transferate, prin baghetă, din castron în gură în fiecare an.

În Kazahstanul vecin, carnea de cal este transformată în cârnați, iar în Mongolia, carnea de cal preambalată se găsește pe rafturile magazinelor alimentare. Unora belgiene le place carnea de cal slabă, în timp ce oamenilor din unele regiuni din Italia le place grăsimea. Francezii preferă carnea fragedă franjurată cu grăsime galbenă care provine de la caii mai în vârstă.

Țările lumii care mănâncă cai împărtășesc o altă dragoste neașteptată: caii canadieni. Canada, se întâmplă așa, se ridică peste greutatea sa, producând aproximativ 20.000 de tone pe an, majoritatea fiind expediate proaspete în Europa. Japonezii, care sunt probabil cei mai pretențioși consumatori din lume - aceasta este o țară în care un pește se poate vinde cu mai mult decât un Porsche - importă cai vii. În fiecare săptămână, aproximativ 100 sunt încărcați într-un avion la Aeroportul Internațional Calgary. În momentul în care carnea lor este măcelărită, tăiată și servită în restaurantele japoneze, fiecare cal canadian valorează aproape 20.000 de dolari, potrivit raportului din 2008 al Alberta Horse Welfare Report. Deci, de ce nu mănâncă canadienii cal?

Noi facem. Mănâncăm aproximativ 2.000 de tone pe an. În Quebec, puteți găsi carne de cal în supermarket, lângă carne de vită, pui și carne de porc. Metro, supermarketul din Quebec, listează rețetele de carne de cal pe site-ul său. Prin comparație, canadienii anglofoni mănâncă o cantitate mică de carne de cal. Cina unei culturi este tabuul alteia.

Pentru lobby-ul anti-carne de cal, motivele pentru care nu mănâncă cai merg dincolo de scârbă. Carnea, spun ei, poate fi încărcată cu substanțe chimice periculoase, în mare parte din cauza produselor farmaceutice administrate cailor de curse (adesea sursa cărnii de cal), cum ar fi fenilbutazonă, un antiinflamator care poate provoca anemie la om. Ei spun că sacrificarea cailor este inerent inumană, deoarece, spre deosebire de vaci sau porci, caii nu pot fi expediați într-un abator fără suferințe nejustificate.

Aceste afirmații, totuși, nu sunt ținute sub control. Potrivit Agenției canadiene de inspecție a alimentelor, atunci când vine vorba de „reziduuri chimice”, carnea de cal este la fel de bună sau mai bună decât carnea de vită, puiul și carnea de porc. În testele aleatorii efectuate în 2005 și 2006 - cele mai recente date - 99,95 la sută din probele de cai nu au prezentat "reziduuri detectabile", comparativ cu 99,02 la sută pentru carnea de vită și 99,71 la sută pentru carnea de porc. În cei opt ani de testare pentru fenilbutazonă în carnea de cal, agenția nu a avut niciun rezultat pozitiv. Și începând cu 31 iulie, pentru a se conforma reglementărilor Uniunii Europene, CFIA cere cailor să li se certifice că nu conțin droguri timp de șase luni înainte de sacrificare.

În ceea ce privește aparenta cruzime a sacrificării unui cal, i-am pus întrebarea lui Temple Grandin, celebrul specialist în bunăstarea animalelor. Dr. Grandin, profesor de știință animală la Universitatea de Stat din Colorado, care a studiat industria cărnii de cal din Canada și Statele Unite, mi-a spus că caii nu posedă o susceptibilitate unică sau neobișnuită la suferință.

Povestea continuă sub reclamă

"Creierul lor este similar cu porcii și vitele", a spus ea, "deși sunt puțin mai zburători. Atâta timp cât folosești echipamentul potrivit, poate fi la fel de uman ca orice alt tip de sacrificare. Nu văd orice motiv pentru care un cal nu poate duce o viață fericită, să fie sacrificat și să nu sufere. " Marea majoritate a problemelor de bunăstare Dr. Martorii Grandin nu se datorează sacrificării, ci neglijării proprietarului. Dacă i se oferă alegerea între a fi cal și porc sau pui de marfă, Dr. Grandin spune: „Aș prefera să fiu calul obișnuit”.

Poate că adevărata problemă a ofițerilor cu carnea de cal este că provine de la animale cu urechi neclare și nasurile lungi și moi, care vă înghițesc morcovii din mâna voastră. Caii au nume. Cai câștigă curse palpitante, dau spectacole olimpice și trag vagoane cu fân încărcate cu copii de școală. După cum a afirmat un activist la un protest recent, oamenii nu ar trebui să mănânce cai pentru că sunt „animale de companie”.

Ofițerii au dreptate cu privire la un lucru. Majoritatea cailor nu sunt crescuți pentru masă. Doar un număr mic - undeva între 1 și 10 la sută - se nasc și cresc în mod expres pentru consumul uman. Celelalte devin carne numai dacă și când utilitatea lor pentru oameni a expirat.

Cu toate acestea, acest fapt simplu al existenței cailor face sacrificarea imperativă. Când sunt prea bătrâni pentru a merge pe trasee sau prea încet pentru a câștiga curse, pot trăi încă 10 sau 15 ani. Păstrarea cailor necesită pământ și bani. Ciudatul fermier bogat poate fi dispus să susțină un cal în anii de aur. Dar majoritatea proprietarilor pur și simplu nu au bani.

Pentru dovezi, priviți la sud de graniță, unde sacrificarea a fost interzisă. Ultima fabrică s-a închis în 2007 și în anii care au urmat, americanii au descoperit o consecință neintenționată: caii nedoriti.

În toată Statele Unite, proprietarii se regăsesc cu cai de care nu mai pot avea grijă. Caii care încă pot obține un preț decent - aproximativ 200 USD (SUA) - trebuie să suporte o călătorie lungă către un abator canadian sau, mai probabil, către un abator mexican (unde standardele de tratare a animalelor pot lăsa mult de dorit).

Povestea continuă sub reclamă

Aceștia sunt norocoși. În toată Statele Unite, caii slabi și neglijați sunt dezlegați pe terenuri publice sau abandonați în toamna nopții la hambarele de licitație. Numai în Nebraska anul trecut, au fost confiscate peste 300 de cai neglijați sau abandonați, dintre care unii trebuiau să fie eutanasiați.

„S-a agravat de îndată ce au închis uzinele de sacrificare”, spune Bob Hester, un șerif adjunct din comitatul Fillmore, Neb. "Înainte, oamenii puteau duce un cal într-un hambar de vânzare și să obțină 50 $ sau 100 $ pentru asta. Acum le costă. Deci, ce fac? Ei îl iau într-un loc și îl aruncă".

„Toate aceste reglementări nu au făcut nimic pentru a ajuta calul”, spune Devin Mullet, un vânzător de animale și iubitor de cai auto-descris din Kalona, ​​Iowa, care a trebuit să instaleze camere la hambarul său de vânzare pentru a opri oamenii să arunce cai în la mijlocul nopții. „Tocmai au ajuns să o înrăutățească”, spune el.

Canada are trei opțiuni. Putem opri sacrificarea calului, caz în care ne vom găsi rapid cu mai mulți cai decât putem hrăni. Putem continua să sacrificăm cai și să trimitem cea mai mare parte a cărnii în alte părți ale lumii. Sau oamenii din întreaga țară pot încerca carnea Québécois cunoscută sub numele de chevalină.

Un anglofon care gătește chevalina este Matthew DeMille, bucătar-șef la un restaurant din Toronto numit Parts and Labor, specializat în părți neobișnuite ale animalelor, cum ar fi măduva osoasă, limba de bou și urechea de porc.

La un eveniment privat din iunie, dl. DeMille a pregătit un meniu de degustare de cai cu șase feluri de mâncare, care a inclus un bulion de cal în stil vietnamez, cu fân prăjit, și friptură de cal umplută cu mere granny smith, salvie, coacăze negre și pesmet. La desert, a avut o idee să facă crème brûlée din lapte de cal - o puteți obține în Europa, spune el - dar nu a putut găsi niciuna, așa că a făcut o patiserie folosind untură de cal.

Povestea continuă sub reclamă

Piese de schimb și forță de muncă au încetat să mai servească filet de cal din cauza reacției publice. Recenziile restaurantelor online au fost întâmpinate de comentarii derizorii din partea ofițerilor de cai supărați (o soartă care se va confrunta cu versiunea online a acestui articol). Într-o după-amiază, la piața fermierilor Don Valley Brick Works, o femeie a venit la dl. DeMille și a spus: „Tu servești calul”, pe un ton acuzator. - De aceea nu voi veni niciodată la restaurantul tău.

Horse nu a mai fost în meniu din iulie, dar când am solicitat ceva, dl. DeMille a sunat într-un filet din Quebec și m-a invitat la prânz. Crudă, carnea era de un roșu intens, închis, cu vene ușoare de grăsime roz, abia vizibile. L-a acoperit cu sare și piper, l-a ars într-o tigaie din fontă și l-a terminat la cuptor.

În comparație cu carnea de vită sau mielul, carnea de cal este surprinzător de delicată, dar cu o șoaptă de joc care îți spune că animalul pe care îl mănânci nu și-a petrecut viața săpându-și botul într-un jgheab plin cu porumb. A existat o aromă distinctă incontestabil și am încercat - și nu am reușit - să-i spun un cuvânt. Domnul. DeMille a intervenit. A înghițit o bucată și a spus: „Doar cal dulce, tandru”.

Ofițerii au propria lor soluție pentru problema cailor nedorite: „eutanasierea umană”, care costă aproximativ 500 de dolari. Atunci când un cal nu mai poate fi îngrijit în mod responsabil, ei pledează pentru apelarea medicului veterinar, care îl va ucide prin injecție letală sau împușcându-l în cap (care este modul în care caii sunt uciși la fabricile de sacrificare). Asta părăsește încă corpul. Poate fi incinerat, aruncat pentru eliminare, dus la o uzină de redare sau îngropat cu un fundal. Pentru un miliard de oameni - inclusiv eu - este o risipă de carne bună.

Mark Schatzker este autorul cărții Steak: One Man's Search for the Tastiest Piece of Beef .