Producătorii de lapte lactat vor ca FDA să oprească băuturile din soia, migdale și ovăz de la utilizarea termenului „lapte”.

pretind

  • De Umair Irfan
  • pe 21 decembrie 2018 15:25

„O migdală nu lactează, voi mărturisi”, a declarat comisarul pentru administrarea produselor alimentare și a drogurilor, Scott Gottlieb, în ​​această vară, la un summit Politico.

Această observație droll a fost o muzică pentru urechile industriei de lapte de bovine din SUA de 35,5 miliarde de dolari, care în ultimul timp a contestat dreptul industriei de lapte de 1,6 miliarde de dolari de a folosi cuvântul „lapte”. Gottlieb pare a fi simpatic: agenția sa a propus aplicarea propriilor reguli de etichetare pentru lapte, care ar putea împiedica producătorii de lapte de migdale și lapte de ovăz să continue să folosească termenul.

Dar producătorii de lapte vegetal au obținut joi o victorie cheie. Curtea de Apel SUA pentru al nouălea circuit a decis că numirea laptelui de migdale „lapte” nu este înșelătoare, susținând respingerea unui proces numit Painter v. Blue Diamond Growers.

„Plângerea Painter nu pretinde în mod plauzibil că un consumator rezonabil ar fi înșelat să creadă că produsele din lapte de migdale Blue Diamond sunt echivalente din punct de vedere nutrițional cu laptele de lapte pe baza etichetelor și a reclamei lor”, potrivit opiniei.

În joc sunt ceea ce FDA numește „standarde de identitate”, definiții obligatorii din punct de vedere juridic ale produselor pentru a asigura consumatorilor să știe ce primesc. În martie, FDA a lansat o strategie de actualizare a acestor standarde „în lumina tendințelor de marketing și a celor mai recente științe nutriționale”.

Laptele are un standard de identitate complicat, plin de jargon, dar pe scurt, FDA spune că este „secreția lacteală, practic lipsită de colostru, obținută prin mulsul complet al uneia sau mai multor vaci sănătoase”.

Industria lactatelor s-a plâns de aproape 20 de ani că FDA nu a respectat această definiție, deoarece produsele fabricate din soia, migdale, caju, orez, cânepă și ovăz au umplut rafturi în culoarul lactatelor. În special, producătorii de lactate susțin că producătorii de lapte pe bază de plante joacă „rapid și slab folosind termenii standardizați pentru lactate” și că este nedrept pentru ei să facă acest lucru, deoarece produsele pe bază de plante nu au același profil nutrițional sau gust, dar, totuși, iau avantajul „mărcii” laptelui.

Industria lactatelor profită acum de această ocazie pentru a influența un nou comisar FDA și o Casa Albă, potențial prietenoasă.

Cu toate acestea, producătorii de lapte vegetal spun că regulile reprezintă protecționism. Punerea în aplicare a cerințelor de etichetare ar aduce, de asemenea, puține beneficii pentru fermierii de lapte bolnavi, adăugând în același timp cerințe de etichetare mai confuze. Există, de asemenea, puține dovezi că alternativele lactate elimină cota de piață a laptelui lactat, deoarece acestea au piețe de bază diferite.

Lupta pentru ceea ce să numim băuturi albe opace care nu provin de la un animal are implicații și pentru alte versiuni derivate din plante ale produselor de origine animală. Carnea cultivată în laborator se confruntă deja cu propriile sale controverse de numire.

Ceea ce este clar este că orice acțiune federală viitoare ar putea aduce unele schimbări averilor companiilor alimentare, animale sau altfel, pe măsură ce câștigă sau pierd clienți care răspund la ceea ce este pe etichetă. Dar aceste schimbări vor fi inundate în războiul comercial al administrației Trump, care va fi în cascadă în întregul sector agricol din SUA și prezice pierderi mai mari decât orice etichetă poate remedia.

Lupta de denumire a laptelui bulește de ani de zile

Întrucât nucile nu au mameloane, FDA se încadrează în autoritatea sa actuală de a refuza termenul „lapte” produselor derivate din plante, potrivit fermierilor, care au solicitat acest lucru încă din 1997.

Dar agenția nu a trimis nicio notă de încetare și renunțare companiilor care folosesc „lapte” pentru a descrie băuturile din soia și alte plante. Parlamentarii au încercat să forțeze mâna FDA. În 2017, Sen. Tammy Baldwin (D-WI) a introdus Legea PRIDE PRIDE (Apărarea împotriva imitațiilor și înlocuirilor iaurtului, laptelui și brânzeturilor pentru a promova legea zilnică a consumului de produse lactate), care ar obliga FDA să își aplice standardul de identitate în materie de lapte.

În același timp, sectorul produselor lactate se confruntă cu o presiune financiară crescândă. Producătorii de lapte au pierdut teren în Statele Unite, în timp ce produsele lactate pe bază de plante au câștigat rapid popularitate. Până în 2016, laptele pe bază de plante a ajuns la o treime din gospodăriile din SUA, potrivit sondajelor.

Ce este laptele, de fapt? Industria lactatelor spune că nu există nimic asemănător.

Laptele, conform chimistilor alimentari, este o combinație lichidă de grăsimi, proteine, enzime, vitamine și zahăr produse de mamifere pentru a-și hrăni urmașii.

Din motive dietetice, etice sau din alte motive, mulți oameni nu doresc să bea lapte care provine de la animale. Dar produsele din lapte derivate din plante au profiluri și gusturi nutriționale diferite. De exemplu, vitamina B12, care este necesară pentru funcția creierului și se găsește în laptele de vacă, nu se găsește în plante.

Într-un studiu publicat anul trecut în Journal of Food Science and Technology, cercetătorii au raportat că niciun produs din lapte pe bază de plante nu se potrivește cu nutrienții furnizați de laptele de vacă, dar au menționat că laptele de soia a fost cel mai echilibrat din punct de vedere nutrițional. Alți oameni de știință au recomandat prudență în schimbul laptelui de vacă cu cel pe bază de plante, în special pentru copii.

„Băuturile din lapte nedairy variază în ceea ce privește profilurile lor nutritive”, potrivit unei lucrări din 2017 în Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition. „Aceștia nu ar trebui considerați înlocuitori nutriționali pentru laptele de vacă până când nu se stabilesc calitatea nutrienților și biodisponibilitatea.”

Acesta este esența argumentului industriei laptelui pentru reguli de etichetare mai stricte; consumatorii nu sunt neapărat confuzați de unde provine laptele vegetal, dar termenul „lapte” evocă un profil nutrițional pe care aceste alternative de lapte nu îl îndeplinesc.

„Atunci când aceste produse sunt etichetate corespunzător, nu reprezintă un substitut de lapte de la unu la unu”, a declarat Christopher Galen, purtător de cuvânt al Federației Naționale a Producătorilor de Lapte.

Analogia relevantă aici este margarina, potrivit lui Galen. Deși imită untul, este fabricat din ulei vegetal. Asta înseamnă că are o varietate și un raport diferit de grăsimi și proteine, deci nu poate înlocui untul în unele rețete. Drept urmare, producătorii de margarină nu îl pot numi „unt” (deși unii producători au găsit lacune creative).

Untul de arahide, pe de altă parte, nu pretinde că este altceva, așa că scapă de a folosi acest nume. De asemenea, are propriul standard de identitate.

Producătorii de lapte spun că tot ce își doresc este ca FDA să aplice regulile din cărți, astfel încât produsele fabricate cu soia, ovăz sau migdale să nu poată folosi termenul ca descriptor pe ambalajele lor. Alte țări împiedică deja băuturile pe bază de plante să se numească lapte (Muscle Milk se numește Muscle Mlk în Canada).

De ce acum? Galen a declarat că numirea lui Gottlieb în funcția de director al FDA a oferit industriei posibilitatea de a revizita problema. Numărul produselor alternative pentru lapte de pe piață a crescut, de asemenea, în mare măsură: vânzările de lapte fără lapte au crescut cu 61% în ultimii cinci ani. Iar perspectiva de carne cultivată în laborator a adăugat un sentiment de urgență pentru a obține definițiile corecte.

„Organizația noastră a crescut presiunea asupra FDA”, a spus Galen. „Există mult mai multe dintre aceste lapte false decât acum 20 de ani”.

Cazul industriei laptelui vegetal pentru utilizarea etichetei „lapte”

Jessica Almy, directorul politic al Good Food Institute, o organizație nonprofit care promovează carnea curată și alternativele pe bază de plante la produsele de origine animală, o privește diferit. Ea a spus că standardul de identitate, așa cum este scris, se aplică doar cuvântului neînfrumusețat „lapte”. Modificatori precum „lapte de ciocolată” au fost autorizați de FDA. Împiedicarea utilizării produselor vegetale de la utilizarea termenului ar prejudicia autoritățile de reglementare împotriva unei industrii în favoarea alteia și ar încălca Primul Amendament.

„Nu ar fi o schimbare în aplicarea legii”, a spus ea. "Ar fi o schimbare dramatică a politicii pentru FDA."

Standardul de identitate al laptelui se referă în mod specific la „vaci sănătoase” ca sursă, astfel încât laptele de la capre sau oi nu ar îndeplini definiția „laptelui” dacă standardul ar fi pus în aplicare, potrivit Almy.

Produsele din lapte de origine animală au, de asemenea, o varietate de profiluri nutriționale în funcție de conținutul lor de grăsimi și de dacă au fost îmbogățite cu vitamine. Deci, critica conform căreia produsele lactate pe bază de plante au cantități diferite de nutrienți se aplică și variațiilor de lapte lactat.

În cazul în care regulile vor fi puse în aplicare, acestea ar impune producătorilor să își eticheteze din nou produsele cu nume precum „băutură de ovăz”, „băutură din soia” și „alternative lactate pe bază de migdale”. Almy a spus că acest lucru va încurca probabil cumpărătorii de alimente pentru o vreme, dar vânzările de produse lactate pe bază de plante vor continua să crească.

Războiul comercial al lui Trump fierbe sub această dezbatere

Industria lactatelor în ansamblu a dispărut în ultimii ani. Cererea de lapte fluid în Statele Unite a scăzut cu aproape jumătate din anii 1970 și se preconizează că va scădea în continuare. Turmele de vite de lapte se micșorează. Prețurile laptelui scad. Țara are un surplus de brânză de 1,39 miliarde de lire sterline.

„Fermierii de produse lactate se simt destul de bătut”, a spus Andrew Novakovic, cercetător în domeniul piețelor lactate și al politicii la Universitatea Cornell. "Ultimii trei ani au fost destul de nemiloși cu produsele lactate."

Pe lângă toate acestea, administrația Trump duce un război comercial, întrucât industria produselor lactate încearcă cu disperare să-și asigure clienții străini. Aproximativ 10-15 la sută din aprovizionarea cu lapte din SUA este vândută în străinătate, inclusiv produse precum brânza și untul și rămâne unul dintre sectoarele de piață cu cea mai rapidă creștere a produselor lactate. Tarifele de represalii din alte țări ar putea reduce aceste vânzări. „A face orice care dăunează relației respective merge exact în direcția greșită”, a spus Novakovic.

Deși Trump a propus tarife pentru laptele canadian, industria produselor lactate din SUA va primi doar o mică parte din pachetul de ajutor de 12 miliarde de dolari pentru fermieri răniți de politicile comerciale ale administrației, în total 127 de milioane de dolari.

Dar produsele vegetale vor fi, de asemenea, un accident în războiul comercial. "Majoritatea analiștilor agricoli ar fi de acord că sectorul agricol care ar fi cel mai afectat este soia", a spus Novakovic. China este cel mai mare client exportator de soia din SUA, inclusiv produse precum laptele de soia.

Deci, ambele părți ale luptei de etichetare a laptelui se pregătesc pentru pierderi, dar este puțin probabil ca o decizie în ambele direcții a FDA să facă o mare diferență în bilanțurile lor.

Cu toate acestea, Lindsay Moyer, nutriționist senior la Centrul pentru Științe în Interes Public, a declarat pentru Vox că ​​există o problemă importantă de protecție a consumatorului în joc: oamenii încă nu sunt clari ce conțin toate aceste băuturi și ce înseamnă pentru sănătate. „Agenția ar trebui să acorde prioritate sănătății publice și nu preocupărilor concurențiale sau de piață ale vreunei industrii”, a spus ea.

În loc să controleze termenul de lapte, Moyer a spus că grupul său susține dezvăluirile nutriționale care arată ce conțin produsele lactate pe bază de plante și ce le lipsește în raport cu laptele. Scopul este de a ajuta oamenii să înțeleagă modul în care aceste băuturi se pot încadra în dietele lor și unde s-ar putea să rămână scurte.