• Distribuie această pagină:
  • Distribuiți pe Facebook
  • Distribuiți pe Twitter
  • Distribuiți pe Linkedin
  • Distribuiți prin e-mail
  • Imprimă această pagină

Alimentele consumate de strămoșii noștri ne pot spune multe despre stilul lor de viață și mediile în care au trăit. Alimentele au jucat, de asemenea, un rol major în evoluția umană, în special atunci când carnea a devenit o parte semnificativă a dietei umane în urmă cu aproximativ două milioane de ani.

trebuie știți

Privind forma și dimensiunea dinților

Mamiferele au diferite tipuri de dinți folosiți pentru diferite funcții, în special (dar nu întotdeauna) legate de consumul de alimente. De exemplu, incisivii sunt utilizați în principal pentru tăiere sau rupere, caninii pentru rupere sau deținere și premolari și molari pentru zdrobire și mestecare. Privind dimensiunea și forma dinților unui hominin, oamenii de știință pot obține o viziune mai clară despre dieta lor de bază. Cu toate acestea, utilizarea formei și structurii dinților ca predictor al dietei poate fi înșelătoare, deoarece studii mai detaliate (cum ar fi uzura dinților sau analiza chimică) indică.

Marcarea: modele de uzură a dinților

Dinții sunt partea cea mai grea a scheletului, dar particulele din alimente sunt încă capabile să lase zgârieturi și alte urme pe suprafețele dinților. Diferite tipuri de alimente vor lăsa diferite tipuri de urme. Oamenii de știință compară urmele lăsate pe dinții fosili cu cele găsite pe dinții animalelor moderne pentru a reconstitui dietele preistorice ale strămoșilor noștri. Alimentele mai tari, cum ar fi nucile, semințele, fructele și tuberculii tari au tendința de a lăsa urme mici în smalțul care acoperă suprafața dinților, în timp ce frunzele și fructele mai moi lasă multe zgârieturi mici.

  • un studiu din 2008 privind modelele de uzură a dinților Paranthropus boisei au scos la iveală zgârieturi ușoare, mai asemănătoare cu semnele de pe dinții consumatorilor de fructe moderne decât cele de pe dinții primatelor moderne. Acest lucru sugerează că P. boisei fălcile uriașe, mușchii masivi de mestecat și dinții plati și duri, unde nu erau obișnuiți să zdrobească rădăcinile și nucile tari, așa cum se credea cândva. Plantele mai dure ar fi putut fi folosite ca dietă de rezervă când vremurile grele au însemnat că alte alimente moi nu erau disponibile.
  • Australopithecus africanus craniile prezintă uzura dinților ca mâncătoarele moderne de fructe și pare să fi mâncat în principal alimente moi din plante, cum ar fi fructele și frunzele tinere. Este posibil să fi inclus și niște carne în dieta sa.

Ești ceea ce mănânci: analiza chimică a scheletelor

Dinții și oasele conțin o proteină numită colagen, care absoarbe elemente chimice precum azotul, carbonul, calciul și stronțiul din alimentele pe care le consumă un individ. Diferite tipuri de alimente conțin aceste elemente în raporturi diferite, astfel încât oamenii de știință sunt capabili să obțină informații despre dietele strămoșilor noștri prin studierea elementelor chimice găsite în oasele și dinții fosilizați. Raporturile acestor diferite elemente sunt apoi comparate cu cele ale diferitelor animale moderne pentru a stabili tipurile de alimente consumate de strămoșii noștri.

  • Paranthropus robustus a trăit între 1 și 2,3 milioane de ani în urmă. Analiza uzurii dinților sugerează că această specie a consumat în principal alimente vegetale tari, cum ar fi nuci, semințe, rădăcini și tuberculi, tipici savanei africane deschise. Analiza chimică a raportului dintre stronțiu și calciu din dinții lor sugerează, totuși, că această specie ar fi putut include și o anumită carne în dieta lor.
  • Oasele fosilizate ale neanderthalienilor (Homo neanderthalensis) conțin diferite forme, sau izotopi, de azot-azot-15 și azot-14. Raportul ridicat de azot-15 la azot-14 găsit în oasele din Neanderthal este similar cu cel găsit în colagenul osos al carnivorelor moderne, cum ar fi lupii. Acest lucru indică faptul că dieta Neanderthal a inclus o cantitate mare de carne și puțin material vegetal.

Rămâneți la curent

Descoperiți secretele muzeului australian cu e-mailurile noastre lunare.

Curățarea după cină: evidența arheologică a dietei

Rămășițele lăsate în urmă după ce mâncarea este colectată, preparată și consumată oferă, de asemenea, informații despre dietă. Aceste rămășițe includ resturi de alimente, precum și artefacte utilizate pentru colectarea și prelucrarea alimentelor.

Șansa ca rămășițele dintr-o „cină” preistorică să supraviețuiască variază în funcție de tipurile de alimente consumate. Alimentele cu părți dure care sunt mai degrabă aruncate decât consumate (cum ar fi oasele și cojile) au șanse mai mari de a fi conservate. Uneltele din piatră, cârligele de pește din os și alte artefacte realizate din materiale dure care nu se degradează ușor se vor păstra, de asemenea, bine. Materia vegetală, pe de altă parte, tinde să se descompună mai ușor și este puțin probabil să lase rămășițe.

Un studiu dietetic de caz: importanța cărnii în evoluția umană

Strămoșii noștri timpurii aveau diete care constau în principal din material vegetal cu conținut scăzut de nutrienți. Acest lucru însemna că au nevoie să petreacă cantități semnificative de timp pentru a-și consuma necesarul de energie. Includerea cărnii în dietă a fost un moment decisiv în evoluția umană. Consumul de carne le-a oferit strămoșilor noștri mai multe proteine ​​și grăsimi și niveluri mai ridicate de energie. Acest lucru le-a permis să dezvolte și să susțină un stil de viață activ și să dezvolte un creier mai mare.

Când strămoșii noștri includeau carnea ca o parte semnificativă a dietei lor, efectele erau de mare anvergură. Aceste efecte au inclus:

  • o reducere a dimensiunii dinților și a maxilarului, care este legată de o reducere a mestecării.
  • o scădere a dimensiunii tractului intestinal și o creștere a dimensiunii creierului.
  • o reducere a timpului necesar colectării alimentelor, lăsând mai mult timp pentru învățare și activități sociale.
  • o capacitate de a trăi în medii mai variate decât fusese posibil anterior ca erbivore. Resursele alimentare sezoniere pentru hrana animalelor ar putea fi folosite acum, mai degrabă decât să se bazeze pe fructe de sezon, tuberculi și alte alimente vegetale cu game limitate.

Ierbivorele necesită un tract intestinal gros, deoarece vegetația este mai greu de digerat decât carnea. Când o proporție mai mare de carne a fost inclusă în dietă, sistemul digestiv a reușit să se micșoreze în dimensiune și a devenit disponibilă mai multă energie pentru a susține un creier mare.

Homo ergaster a fost prima dintre rudele noastre dispărute care a avut o talie subțire și un tract intestinal subțire însoțit de un creier semnificativ mai mare.

A fost practicat canibalismul?

Canibalismul este actul unei specii care consumă alți membri din propria specie sau fel. Aproximativ 15 specii de primate, inclusiv cimpanzei și oameni moderni, s-a dovedit că au practicat sau practică încă canibalismul.

S-a știut că canibalismul apare în societățile umane din trecut și, de asemenea, în epoca modernă, în perioade de stres extrem de supraviețuire, din motive ritualice, pentru hrană în general sau din motive de nebunie (ar trebui făcută distincție și pentru a separa practica a ucide un om pentru hrană versus a mânca carnea unei persoane care era deja moartă). Posibilitatea ca aceasta să aibă loc în preistorie nu poate fi negată, deși este dificil de demonstrat cu certitudine din resturile arheologice. Chiar dacă s-a produs canibalismul, nu implică o lipsă de emoție sau respect față de victimă. Antropologii care studiau societăți în care se practica canibalismul au ajuns la concluzia că, în unele cazuri, s-a făcut într-un efort de a câștiga din masă, de exemplu, mâncând creier pentru a obține înțelepciune sau perspicacitate sau mâncând carne pentru a câștiga puterea celeilalte persoane.

Examinarea probelor

Este necesar să se stabilească mai întâi dacă rămășițele umane se datorează activității animale sau homininei. Acest lucru se face examinând oasele la microscop pentru a vedea dacă semnele tăiate sau de rupere provin din dinții animalelor sau din unelte. Deoarece cele mai vechi instrumente au o vechime de aproximativ 2,5 milioane de ani, acest lucru face extrapolarea oricărei informații despre canibalism înainte de acest moment foarte dificilă.

Odată ce activitatea umană a fost confirmată, se examinează alte criterii care indică un posibil canibalism. Acestea includ:

  • privind starea osului când a fost tăiat. Semnele tăiate pe oasele vechi nu ar fi pentru consumul de carne (ar fi fost deja descompus) și pot fi pentru practici de înmormântare secundare. Tăierea osului proaspăt poate indica utilizarea cărnii pentru consum, dar poate fi, de asemenea, un semn al curățării rituale.
  • căutând prezența sau absența oaselor valoroase din punct de vedere nutrițional, deoarece acest lucru indică dacă acestea au fost alese pentru consum.
  • determinând dacă oasele animalelor și ale oamenilor din ansamblu sunt tratate în același mod
  • examinarea oaselor pentru spargeri deoarece acest lucru poate indica dacă oasele au fost sau nu sparte pentru a extrage măduva
  • stabilind dacă oasele au fost arse sau fierte

Exemple de canibalism preistoric?

Nu există dovezi ale canibalismului printre speciile de hominine anterioare, dar există câteva exemple controversate din mai multe Homo specii, inclusiv timpurii H. sapiens.

Homo heidelbergensis

  • craniul Bodo, găsit în Etiopia și datând de aproximativ 600.000 de ani, prezintă urme tăiate din unelte de piatră pe orificiile ochiului, pomeți, frunte și craniu. Osul era verde sau proaspăt, indicând faptul că deflarea a avut loc în jurul morții.

Homo erectus

  • Unele cranii din Zhoukoudian din China prezintă urme în jurul bazei de lângă foramen magnum. Deși studiile arată că unele dintre rupturile craniului s-au datorat hienelor, analizele asupra Homo erectus Craniul V arată că semnele au fost făcute cu instrumente de piatră, indicând că s-ar fi putut produce canibalism.

Homo antecessor

  • situl peșterii Gran Dolina din Spania a dat oase umane, datând de aproximativ 800.000 de ani, cu aceleași tipuri de urme tăiate ca cele de pe rămășițele de animale măcelărite din apropiere. Acest lucru indică faptul că dezmembrarea a fost probabil scopul; lipsa semnelor dinților carnivori susține, de asemenea, sugestia că oamenii au făcut inciziile.

Homo neanderthalensis

  • La locul peșterii Krapina din Croația, peste 800 de oase de neanderthal prezintă semne de tăiere și fragmente de piatră. Oasele bogate în măduvă lipsesc, iar oasele sărace în măduvă sunt toate în tact. Unii susțin că dovezile sunt neconcludente, deoarece fragmentarea oaselor ar fi putut fi cauzată de gropi, iar tăieturile osoase sunt diferite de semnele observate pe oasele renilor. Ei susțin că semnele tăiate ar putea proveni din practici de înmormântare secundare.
  • Oasele de la Abri Moula din Franța prezintă semne tăiate tipice măcelăriei, mai degrabă decât simpla purificare ritualică. Urmele erau, de asemenea, ca cele de pe oasele căprioarelor, presupuse a fi hrană, găsite în același adăpost.
  • Peștera El Sidron din Spania a produs sute de oase de Neanderthal cu semne tăiate, pauze deliberate pentru extracția măduvei și alte semne că trupurile au fost măcelărite pentru carne, în același mod în care animalele, alte oase, arată dovezi ale defăimării umane și unele cranii au fost zdrobit.

Homo sapiens

  • unele dintre oasele umane de pe site-ul gurii râului Klaisies din Africa de Sud sunt arse și prezintă semne tăiate precum cele de pe exemplarul Bodo. Semnele tăiate au fost făcute pe os proaspăt.