orezină

Dovezile au sugerat de ceva timp că cei cu narcolepsie au tendința de a fi supraponderali. Majoritatea cercetărilor au constatat circumstanța paradoxală în care persoanele cu narcolepsie nu mănâncă mai mult decât controale sănătoase, dar câștigă în mod vizibil mai multă greutate decât cele fără această tulburare de somn.

Un studiu din 2007 al pacienților cu narcolepsie a constatat că pacienții cu narcolepsie au avut tendința de a avea rate metabolice bazale mai mici și prezintă mai multe semne de tulburări alimentare decât cei fără narcolepsie.

Un studiu mai recent sugerează că o cauză care stă la baza creșterii în greutate poate fi lipsa orexinei de către pacienții cu narcolepsie, un hormon care crește pofta de mâncare și starea de veghe, accelerând în același timp metabolismul. Studiul din revista Cell Metabolism a analizat șoarecii cu și fără orexină.

Cercetătorii au observat că șoarecii fără gena orexinei erau foarte predispuși la obezitate. În plus, au observat că orexina este necesară pentru dezvoltarea unui tip special de țesut adipos, cunoscut sub numele de grăsime brună. Grăsimea brună, spre deosebire de grăsimea albă, este foarte activă din punct de vedere metabolic și arde caloriile transformând grăsimile stocate în căldură. Și astfel, șoarecii injectați cu orexină s-au văzut că slăbesc.

Potrivit dr. Dyan Sellayah, lector la Universitatea din Reading și coautor al studiului, persoanele cu narcolepsie au fie o funcție afectată, fie inexistentă a orexinei, mecanismul de disipare a energiei, și care joacă un factor cheie în luptă pentru a amâna creșterea în greutate.

Acest studiu relevă modul în care un hormon precum orexina poate fi atât de versatil și implicat în diferite procese care implică somnul, apetitul și metabolismul. Cu alte cuvinte, aceeași genă care îi afectează pe cei cu narcolepsie poate provoca, de asemenea, obezitate.

„Este important pentru comunitatea de somn să recunoască faptul că controlul narcolepsiei în sine este doar o componentă a unei serii de probleme pe care acești pacienți le au”, spune Sellayah. "La fel de important este tratarea și gestionarea obezității, deoarece acest lucru poate fi mai dăunător sănătății pe termen lung."

Faptul că terapia genică cu orexină ar putea fi utilă și pentru pacienții cu narcolepsie, și nu doar pentru șoareci, pentru a crește starea de veghe și a-i ajuta să reducă caloriile este un subiect care este explorat astăzi. Sellayah spune că cercetarea asupra funcției țesutului adipos maro uman la pacienții cu narcolepsie este un domeniu care trebuie investigat în continuare.

„Există o avertizare pentru cercetarea grăsimii brune la om, în sensul că nu toată lumea pare să aibă aceeași capacitate funcțională a țesutului”, spune Sellayah. De exemplu, se pare că afro-americanii și asiaticii de sud au mai puține grăsimi brune funcționale decât caucazienii sau asiaticii de est și, prin urmare, potențialul ca țesutul adipos brun să fie utilizat pentru terapia obezității justifică în continuare o investigație suplimentară.

Yoona Ha este un scriitor independent și strateg digital.