Vegetarianismul s-a dovedit prea greu de înghițit pentru primii oameni, cu noi cercetări care susțin dovezile că strămoșii noștri s-au îndepărtat probabil de acest stil de viață acum aproximativ 2,6 milioane de ani în favoarea cărnii roșii crude și a plantelor bogate în amidon.

paleo

Puncte cheie:

  • Carnea și instrumentele responsabile de evoluția caracteristicilor mai mici legate de mestecat la om, sugerează cercetările
  • Studiul inspiră întrebări legate de mecanica dinților, formele și fracturile dinților
  • Autorii cercetărilor spun că astăzi nu există o dietă optimă pentru toată lumea

Studiul, publicat în revista Nature, sugerează că carnea și instrumentele - și nu apariția ulterioară a gătitului - au eliberat primii oameni pentru a evolua caracteristici mai mici legate de mestecat, cum ar fi dinții mai mici și fețele mai mici și mai scurte.

Acestea, la rândul lor, ar fi putut deschide calea evoluției pentru o vorbire îmbunătățită, termoreglare și chiar dezvoltarea unui creier mai mare.

„Nimeni nu știe cu siguranță de ce homininii au început să mănânce mai multă carne în urmă cu aproximativ 2,6 milioane de ani, dar există dovezi abundente pentru acest comportament, inclusiv unelte de piatră și semne tăiate pe oase”, a declarat Katherine Zink, autorul principal al studiului de la Harvard Departamentul Universității de Biologie Evolutivă Umană.

"Cea mai comună explicație este schimbarea climatică. În această perioadă, Africa a devenit pajiști mai deschise, cu mai multe antilopi și alți erbivori."

Această dietă paleo timpurie nu a inclus fructe de mare.

"Capacitatea de a pescui pare să fi venit mult mai târziu în evoluția umană. Consumul de crustacee pare, de asemenea, relativ recent", a spus ea.

Cum au dezvoltat oamenii creierul mai mare în timp ce dinții s-au micșorat?

Studiul a fost determinat de un paradox care i-a nedumerit pe cercetători de ani de zile.

Până la momentul Homo erectus în urmă cu aproximativ două milioane de ani, oamenii au dezvoltat creiere, corpuri și probabil apetite mai mari, dar dinții și intestinul lor erau mai mici decât cei ai strămoșilor anteriori.

Dr. Zink și co-autorul Daniel Lieberman au suspectat că prelucrarea mecanică a alimentelor, precum și adăugarea de carne roșie în dietă, ar putea explica paradoxul aparent.

Pentru a testa acest lucru, cercetătorii au hrănit subiecți pentru adulți cu probe de carne de capră (una dintre cărnurile roșii mai masticabile) și igname bijuterii, morcovi și sfeclă roșie (pentru a reprezenta organele de depozitare a plantelor cu amidon consumate de primii oameni). Au măsurat efortul muscular necesar mestecării și cât de bine s-a rupt mâncarea înainte de a înghiți.

Oamenii de știință au descoperit că lovirea materialului vegetal cu instrumente din piatră și consumul unei diete compuse din o treime din carne roșie feliată a redus nevoia de a mesteca cu 17% și a redus forța necesară cu 26%.

Dr. Zink și Dr. Lieberman subliniază că dovezile arheologice anterioare indică faptul că primii oameni au fabricat instrumente de piatră cu 3,3 milioane de ani în urmă, dar nu au învățat să controleze focul decât cu aproximativ 1 milion de ani în urmă. Dovezile pentru gătit în mod regulat datează de acum cel puțin 500.000 de ani, mult după ce a început selecția evolutivă pentru dinții umani mai mici.

În ceea ce privește motivul pentru care a existat (și există, printre furajeri africani) accentul alimentar asupra plantelor subterane cu amidon, cercetătorii au explicat că oamenii au apărut într-un moment în care mediul din Africa se usca și fructele suculente și dulci erau mai puțin abundente.

„În acest timp”, a spus dr. Lieberman, „multe dintre păduri s-au subțiat și au trecut la pajiști mai deschise”.

El și dr. Zink au adăugat că plantele subterane cu amidon sunt mult mai abundente în pajiști decât alimentele pe bază de fructe/copaci ale majorității cimpanzeilor și, eventual, și ale ultimului strămoș comun al cimpanzeilor și al oamenilor.

Dacă paleo dietele iau notă?

Antropologul David Strait al Universității Washington din St. Louis a spus că studiul inspiră multe întrebări ulterioare, cum ar fi modul în care mecanica dinților afectează procesarea cărnii, tuberculilor, bulbilor și cormurilor. Dr Strait se întreabă, de asemenea, dacă anumite forme, dimensiuni și configurații ale dinților sunt mai capabile să reziste la fracturare atunci când mănâncă astfel de alimente.

Așa că ar trebui ca persoanele care iau dieta să-și ia indicii din această dietă paleo originală de carne roșie și tuberculi?

Autorii avertizează împotriva ideii că există o dietă optimă acum pentru toată lumea. Mai târziu, oamenii din locuri precum Europa și Asia au mâncat tone de pește, de exemplu, unii trăind până la bătrânețe coapte.