Angela Meadows, Universitatea din Birmingham

Când ne gândim la prejudecăți și discriminare, majoritatea dintre noi tindem să ne gândim la atacuri evidente, hărțuire sau comportament discriminatoriu. Exemple flagrante de prejudecăți apar încă cu o frecvență deprimantă, dar pentru majoritatea membrilor grupurilor stigmatizate, nu aceste experiențe sunt cele care le modelează viața de zi cu zi. Mai degrabă, apartenența la un grup stigmatizat social înseamnă călătoria printr-o lume plină de multiple amintiri mici, uneori subtile sau aparent lipsite de consecințe ale statutului tău devalorizat, cunoscut sub numele de microagresiuni.

discriminarea

În calitate de cercetător al stigmatizării greutății, mă concentrez pe experiențele persoanelor grase (mulți activiști pentru drepturile la grăsime preferă cuvântul „grăsime” și îl folosesc ca termeni descriptivi și nu ca insultă), dar microagresiunile definesc experiența trăită a tuturor grupurilor devalorizate de societate . Microagresiunile pot veni de oriunde și oricând. Pentru o persoană grasă, aceasta ar putea fi:

  • Când se urcă într-un autobuz și persoana care stă lângă un scaun gol se încruntă la ei sau își așează în mod ascuțit geanta pe scaun;
  • Oamenii care îi urmăresc în timp ce mănâncă într-un restaurant sau verifică conținutul căruciorului lor în supermarket;
  • O glumă grasă la televizor sau într-un film;
  • O prietenă mai subțire care întreabă dacă „pare grasă în asta”;
  • Auzul unui grup de copii care își bat joc de ei;
  • Sau chiar să vă întrebați dacă vor fi luați în serios când merg la medic cu o gleznă entorsă sau pur și simplu li se spune să plece și să slăbească.
@Bogswallop. Folosit cu permisiunea.

Dacă nu sunteți membru al unui grup stigmatizat, ați putea crede că majoritatea acestor exemple sună relativ minore și ar putea fi ușor ignorate. Dar, deși orice incident individual poate fi minor, este totalitatea stigmatizării care ne definește existența.

Costul mediilor ostile

Mediul ostil omniprezent în care se află oamenii marginalizați servește ca sursă de stres fizic și psihologic constant. Răspunsul acut la stres al organismului implică producerea de hormoni de stres și modificări ale sistemelor cardiovasculare, imune și neurologice pentru a face față amenințării.

Acesta este un răspuns adaptativ pe termen scurt - adică ajută la supraviețuire. Dar expunerea cronică la stres este asociată cu rate crescute de diabet, hipertensiune, boli de inimă și chiar unele tipuri de cancer. Acest lucru nu se limitează la persoanele grase. Aceste constatări sunt consecvente atunci când analizăm persoanele aparținând minorităților rasiale, persoanelor LGBTQ și multe altele.

În mod critic, prejudiciile asociate cu un mediu ostil apar chiar în absența unor incidente stigmatizante propriu-zise - indivizii stigmatizați trec prin viața de zi cu zi anticipând, temându-se, așteptând și pregătindu-se pentru aceste evenimente. Aceasta consumă o cantitate enormă de energie mentală și emoțională și este ea însăși o formă de stres cronic. Mediile ostile contribuie, de asemenea, indirect la rezultatele pe termen lung ale sănătății și ale vieții, prin impacturi asupra realizărilor educaționale și economice.

Recunoașterea stigmatizării

Microagresiunile împotriva persoanelor grase sunt atât de omniprezente și normalizate în societatea modernă încât oamenii, chiar și persoanele grase, s-ar putea să nu le recunoască deloc stigmatizante. Natura uneori ambiguă a microagresiunilor înseamnă că ținta poate fi nesigură despre intenția sau semnificația subiacentă, întrebându-se dacă acea persoană îi stigmatizează sau nu, făcând dificilă reacția. Mai mult, stigmatizarea grăsimii este atât de înrădăcinată încât mulți oameni grași sunt complice la propria lor stigmatizare, crezând că o merită sau că făptuitorul a afirmat doar un fapt („persoanele grase sunt urâte și dezgustătoare”).

Pe de altă parte, dacă contestă stigma, în cel mai bun caz, li se poate spune să o ignore; în cel mai rău caz, experiențele lor sunt dezactivate. Victimelor microagresiunilor li se spune că doar își imaginează ușoarele, că sunt prea sensibile sau chiar paranoice sau că pur și simplu trebuie să-și dezvolte simțul umorului. Persoanelor grase li se poate spune chiar să slăbească dacă nu le place. Majoritatea oamenilor nu ar spune niciodată unui membru al altui grup stigmatizat că ar trebui să se schimbe singuri dacă nu vor să fie discriminați.

Cei mai mulți dintre noi ne place să ne considerăm fără prejudecăți. Niciodată nu am hărțui o persoană grasă pe stradă, nu l-am bătut sau nu i-am oferi un serviciu inferior într-un magazin.

Dar copiii cât trei ani prezintă atitudini anti-grăsime. Nu se nasc cu aceste credințe - le iau din replicile din mediul lor, de exemplu, din atitudinile și comportamentele părinților și ale îngrijitorilor, sau din mesaje omniprezente și stereotipuri anti-grăsime din desenele animate pentru copii. Dacă vrem cu adevărat să facem parte dintr-o societate bună și decentă, dacă vrem ca copiii noștri să crească în acea lume, depinde de noi să nu lăsăm ostilitatea să rămână necontestată. Asuprirea vine sub multe forme și toți avem un rol de jucat în abordarea ei.

Angela Meadows

Angela Meadows nu lucrează, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea din Birmingham oferă finanțare ca partener fondator al The Conversation UK.