Obezitatea este o povară globală pentru sănătate, un factor de risc serios pentru dezvoltarea tulburărilor metabolice, a bolilor cardiovasculare și a multor alte afecțiuni. Dar unii cercetători cred că, pe lângă faptul că afectează sănătatea fizică, obezitatea poate afecta creierul și compromite inteligența.

blogger

Studiile de imagistică a creierului au documentat multiple anomalii structurale și funcționale în creierul persoanelor obeze, care sunt deja evidente în adolescență. În plus, rezultatele cercetărilor indică faptul că chiar și obezitatea în copilărie este asociată cu scoruri de inteligență mai mici. Dar asta nu e tot. Potrivit unor investigații, există o cauzalitate în direcția opusă, ceea ce înseamnă că un IQ mai scăzut în copilărie are ca rezultat o prevalență crescută a obezității la vârsta adultă.

Studiile științifice au investigat asocierea IQ și a obezității în cohorte mari. De exemplu, un grup de cercetători au analizat datele într-un studiu longitudinal prospectiv și au investigat dacă a deveni obez este asociat cu un declin al inteligenței din copilărie până în viața ulterioară. Peste o mie de copii au fost incluși și urmăriți până la al patrulea deceniu de viață. Măsurătorile antropometrice (adică greutatea și înălțimea corpului) au fost efectuate la naștere și la 12 ocazii mai târziu în viață, la vârsta de 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 18, 21, 26, 32 și 38. Scorurile coeficientului de inteligență (IQ) au fost evaluate la vârstele de 7, 9, 11 și 38. După cum au demonstrat rezultatele, participanții care au devenit obezi au avut scoruri IQ mai mici la vârsta adultă în comparație cu participanții al căror indice de masă corporală ( IMC) a rămas în intervalul normal. Cu toate acestea, participanții obezi nu au experimentat o scădere severă a IQ-ului pe parcursul vieții, ceea ce înseamnă că au avut scoruri IQ mai mici chiar și în copilărie, în comparație cu controalele normale ale greutății.

Un alt studiu bazat pe populație a urmărit bebelușii născuți în aceeași săptămână a anului 1950 în Marea Britanie timp de mai bine de jumătate de secol. Au fost incluși peste 17 mii de bebeluși, iar inteligența lor a fost evaluată la vârstele de 7, 11 și 16 ani, în timp ce nivelul obezității și IMC au fost evaluați la 51. Rezultatele au indicat efecte negative ale inteligenței copilăriei asupra IMC și a nivelului obezității la adulți. În plus, s-a dovedit că copiii mai inteligenți aveau obiceiuri alimentare mai sănătoase și exercitau mai frecvent ca adulți.

Având în vedere asocierea negativă dintre obezitatea copiilor și inteligența, un studiu de revizuire a pus sub semnul întrebării direcția acestei cauzalități. După examinarea atentă a studiilor longitudinale bazate pe populație, acest studiu de revizuire a sugerat că direcția cauzalității merge de la o inteligență scăzută care duce la creșterea în greutate și obezitate. De asemenea, a susținut că creșterea excesivă în greutate nu a cauzat o scădere a coeficientului intelectual. Studiul nu a găsit dovezi puternice că obezitatea afectează funcțiile cognitive sau duce la declinul cognitiv, în timp ce a stabilit dovezi că inteligența slabă din copilărie duce la creșterea în greutate la vârsta adultă.

Totuși, nu toți oamenii de știință sunt de acord cu aceste concluzii. De exemplu, un grup de cercetători au investigat impactul obezității asupra funcțiilor cognitive la copiii cu respirație tulburată de somn. Au inclus trei grupuri de copii în studiu: copii cu apnee obstructivă în somn, copii cu apnee obstructivă în somn și obezitate și copii fără oricare dintre aceste condiții (control normal). Scopul a fost de a evalua scorurile IQ totale, verbale și de performanță la acești copii. Scorurile IQ totale și de performanță s-au dovedit a fi semnificativ mai mici la copiii cu apnee obstructivă în somn și obezitate, în comparație cu celelalte două grupuri. În plus, IMC a afectat negativ scorul total IQ la copiii obezi (cu apnee de somn obstructivă). Acest studiu a demonstrat clar că obezitatea poate duce la tulburări cognitive mai mari.

Din moment ce IQ-ul și obezitatea copilăriei sunt legate, alții au investigat dacă obezitatea maternă înainte de sarcină poate avea un impact asupra dezvoltării neurologice a copilului. Au fost incluse peste 30 de mii de femei; sa calculat IMC-ul lor înainte de sarcină, iar scorurile IQ ale copiilor au fost evaluate la vârsta de 7 ani. Rezultatele au indicat faptul că femeile cu un IMC de aproximativ 20 kg/m2 au avut copii cu cele mai mari scoruri IQ. În schimb, obezitatea maternă (IMC 30 kg/m2) a fost asociată cu scoruri IQ totale și verbale mai mici. Mai important, creșterea excesivă în greutate în timpul sarcinii a accelerat această asociere.

Toate aceste descoperiri confirmă faptul că există o legătură între inteligența copilăriei și greutatea corporală mai târziu în viață. Dar care este mecanismul care stă la baza acestui fenomen?

Conform unor studii, inteligența superioară (IQ) în copilărie prezice un statut socio-economic mai bun mai târziu în viață (un nivel educațional mai ridicat, cu un venit mai bun). În plus, obținerea de studii superioare pare să reducă riscul de obezitate, probabil pe baza unor obiceiuri alimentare mai bune (alegeri alimentare mai sănătoase). Acest lucru ar putea explica parțial modul în care un IQ mai mic în copilărie poate duce la creșterea în greutate și obezitate mai târziu în viață. Când vine vorba de impactul pe care creșterea excesivă în greutate îl are asupra inteligenței, se pare că sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma această asociere și a elucida mecanismele de bază. Una dintre explicațiile posibile pentru această asociere este că hormonii produși de celulele grase pot afecta celulele creierului. O altă posibilitate este că greutatea corporală în exces poate pune în pericol vasele de sânge cerebrale și, astfel, poate afecta funcțiile creierului.

Deși cauza scorurilor de inteligență scăzută a obezității nu este pe deplin clară, este evident că legătura există. Deoarece obezitatea este o problemă în creștere a sănătății la nivel mondial, efectele sale negative ar trebui, de asemenea, să fie investigate în ceea ce privește impactul acesteia asupra funcțiilor cognitive și a inteligenței. Acest lucru este important mai ales atunci când considerăm că chiar și obezitatea dinaintea sarcinii duce la scăderea coeficientului intelectual la copii.

Referințe

Belsky, D.W., Caspi, A., Goldman-Mellor, S., Meier, M.H., Ramrakha, S., Poulton, R., Moffitt, T.E. (2013). Este obezitatea asociată cu o scădere a coeficientului de inteligență în prima jumătate a cursului vieții? Revista Americană de Epidemiologie. 178 (9): 1461-1468. doi: 10.1093/aje/kwt135

Kanazawa, S. (2013). Inteligența copilăriei și obezitatea la adulți. Obezitatea (izvorul de argint). 21 (3): 434-440. doi: 10.1002/oby.20018

Kanazawa, S. (2014) Inteligență și obezitate: în ce direcție cauzală merge? Opinia curentă în endocrinologie, diabet și obezitate. 21 (5): 339-344. doi: 10.1097/MED.0000000000000091

Vitelli, O., Tabarrini, A., Miano, S., Rabasco, J., Pietropaoli, N., Forlani, M., Parisi, P., Villa, M.P. (2015). Impactul obezității asupra rezultatului cognitiv la copiii cu respirație tulburată de somn. Sleep Med. 2015; 16 (5): 625-630. doi: 10.1016/j.sleep.2014.12.015

Huang, L., Yu, X., Keim, S., Li, L., Zhang, L., Zhang, J. (2014). Obezitatea maternă în perioada de graviditate și neurodezvoltarea copilului în proiectul perinatal colaborativ. Revista Internațională de Epidemiologie. 2014; 43 (3): 7837-92. doi: 10.1093/ije/dyu030