dolari

Cei mai mulți dintre noi ne gândim la dolari de nisip ca la scoici rotunde și plate, dar asta este complet inexact. De fapt, nu sunt deloc scoici! Pe durata medie de viață de aproximativ 10 ani, un dolar de nisip este de fapt un organism viu și este un verișor cu alte echinoderme, cum ar fi castraveții de mare, stelele de mare (cunoscute și sub numele de stele de mare) și arici de mare. „La fel ca verii lor mai recunoscători cu stele de mare, dolarii pentru nisip au de obicei o simetrie radială din cinci părți, ceea ce înseamnă că corpul lor ar putea fi împărțit în cinci„ felii ”identice”, explică Jessica Brasher, manager de creștere la Ocean Institute din Dana Point, California într-un e-mail.

Dar această simetrie nu este ceea ce îl pune în grupul echinoderm (grecesc pentru „piele spinoasă”). Într-adevăr, dolarii de nisip vii (spre deosebire de omologii lor morți, relativ netezi) prezintă un endoschelet acoperit de un strat de piele spinoasă, potrivit Leah Biery, director de comunicații la Sanibel Sea School din Sanibel, Florida. "Scheletul, sau testul, este compus din plăci osoase de carbonat de calciu numite osici, ținute împreună de țesut conjunctiv", scrie ea. „Nu au creier, ci doar un simplu inel nervos”.

În timp ce suntem obișnuiți cu viețuitoarele care poartă picioare, aripi sau orice altă metodă de transport evidentă, dolarii de nisip au un mod mult mai subtil de a te deplasa - un sistem vascular de apă. Acest sistem nu numai că îi ajută să se miște, dar este, de asemenea, responsabil pentru pomparea apei de mare filtrate, astfel încât să poată mânca, spune Biery, menționând că dieta preferată în dolari cu nisip este algele răzuite de pe suprafețele dure de dinți. De asemenea, iau masa pe plancton și alte alimente care plutesc liber în apă.

Dolarii de nisip sunt surprinzător de sociali, preferând să stea pe fundul oceanului cu o mulțime de alți dolari de nisip. Acest lucru este deosebit de important în timpul sezonului de reproducere, întrucât a fi într-un grup mare oferă șanse mai mari de succes. „Dolarii de nisip se reproduc prin reproducere, ceea ce înseamnă că masculii și femelele eliberează ouă și respectiv spermă în coloana de apă”, explică Brasher. "Dacă vor fi fertilizate, ouăle de dolari de nisip vor clocni în larve microscopice, care plutesc liber, care aproape că nu seamănă cu părinții lor". Larvele suferă apoi o serie de schimbări de dezvoltare până când își dezvoltă testul și se așează pe fundul oceanului.

Este acel dolar de nisip viu sau mort?

Așadar, având în vedere toată complexitatea machiajului și a vieții în dolari de nisip, este bine să scoți unul de pe plajă și să-l duci acasă ca un suvenir prețuit? Ei bine, asta depinde. „Ca animale vii, dolarii de nisip filtrează resturile și resturile de pe fundul mării nisipoase, oferind în același timp o sursă de mâncare gustoasă multor prădători bentici [din fundul oceanului], inclusiv stele de mare, crabi, pești și ocazional caracatiță”, spune Brasher. „Chiar și după moartea lor, cojile de dolari din nisip furnizează în continuare o sursă de carbonat de calciu pentru oceanele noastre. Deoarece uneori poate fi dificil să stabilim dacă un dolar de nisip este în viață sau nu, este întotdeauna mai bine să le lăsăm acolo unde au fost găsite. "

Dar dacă unul este găsit și pur și simplu trebuie păstrat, fiți 100% siguri că nu mai este o ființă vie. În majoritatea statelor, luarea unui dolar de nisip viu este ilegală, dar legile variază în ceea ce privește colectarea unui mort, așa că verificați semnele de pe plajă sau întrebați un angajat. John Rader, un profesor de științe marine la Sanibel Sea School oferă următoarele sfaturi pentru a determina dacă un dolar de nisip este în viață sau nu:

  • Țineți dolarul de nisip și urmăriți micii spini. Dacă se mișcă, este viu. Spinii vor cădea rapid după moartea animalului.
  • Verificați culoarea. Dolari de nisip sunt gri, maro sau violet când sunt în viață. După moarte, culoarea se estompează și scheletul devine foarte alb.
  • Când sunt în viață, dolari de nisip secretă echinocrom, o substanță inofensivă care îți va îngălbeni pielea. Ține un dolar de nisip în mână pentru un minut. Dacă lasă o pată galbenă în urmă, este în viață.

Dacă întâmplător dai peste un dolar viu de nisip, acționează repede. „Dolarii de nisip nu vor supraviețui din apă prea mult timp”, spune Rader. „Dacă găsești un individ viu pe plajă, îl poți întoarce cu atenție în ocean”.