În Philly, unde doar 2,5% dintre întreprinderi sunt deținute de negri, acești antreprenori au depășit mai multe obstacole decât majoritatea. Apoi a venit pandemia, care a trasat o linie puternică între afacerile esențiale și cele neesențiale.

În fiecare duminică dimineață, primiți o lectură lungă și convingătoare și sfaturi de stil de viață indispensabile în căsuța de e-mail - minunat cu cafea!

faceți

Cunoașteți proprietarii de afaceri ai lui Philly, inclusiv Steve Davis, coproprietarul Omega Optical situat pe 3212 West Cheltenham Avenue./Curtoazie

„Întâlnește 2,5 procente” este o serie bi-săptămânală care conține povești de la antreprenori și proprietari de afaceri care lucrează pentru a se recupera de la COVID-19, precum și daune și jafuri în timpul tulburărilor civile ale lui Philly. Dacă sunteți proprietarul unei afaceri negre și doriți să împărtășiți povestea dvs., vă rugăm să ne trimiteți un e-mail [email protected] .

Mulți oameni consideră că serviciile de frumusețe, wellness și cu siguranță de sănătate sunt esențiale. Dar când pandemia de coronavirus a sosit în Philadelphia la mijlocul lunii martie, oficialii orașului și ai statului și-au creat propriile liste detaliate care separau afacerile pe care le considerau esențiale și, prin urmare, li se permitea să rămână deschise și afacerile pe care le considerau neesențiale, care erau forțate a inchide. Acest lucru a pus întreprinderile care oferă totul, de la servicii de îngrijire a pielii și machiaj la examene oculare de rutină într-o pauză nedeterminată; o pauză care, fără îndoială, a afectat mai grav întreprinderile deținute de negri decât alte grupuri de antreprenori. Un raport recent al Biroului Național de Cercetări Economice a constatat că 41 la sută din afacerile deținute de negri au fost închise din cauza pandemiei, comparativ cu doar 17 la sută din afacerile deținute de alb.

Aceste afaceri din frumusețe, sănătate și wellness, bazate pe Philly, au reușit să supraviețuiască, dar nu fără a face față unor provocări semnificative. Ele reprezintă 2,5 la sută din afacerile din Philadelphia care sunt deținute de negri. O dată la două săptămâni, evidențiem membrii comunității de afaceri deținute de Philly, de culoare neagră, pentru a le putea cunoaște și susține.

Omega Optical

3212 West Cheltenham Avenue

Tracy Davis, coproprietar al Omega Optical, asistă un client./Curtoazie

Steve Davis, în vârstă de 47 de ani, a dorit întotdeauna să înființeze o afacere care să devină într-o bună zi un atu pentru Cheltenham Mall pe care i-a plăcut să exploreze în tinerețe. În anii de facultate, a trecut de la studii pentru a deveni dentist la pregătire pentru a deveni optometrist înainte de a-și da seama că adevărata sa pasiune îl atrage să devină antreprenor.

"Mi-am dat seama că aș putea ajuta mai mulți oameni din partea optometriei în afaceri", a spus Steve Davis, menționând că decizia sa a fost determinată și de faptul că, la acea vreme, Philadelphia avea foarte puține întreprinderi de asistență medicală care erau deținute și operate de negri. .

În iunie 2000, Davis și soția sa, Tracy, au deschis Omega Optical, un serviciu de îngrijire a vederii care oferă examene oculare, lentile de contact, ochelari de vedere și multe altele în Cheltenham Mall. Davises și-a angajat toți angajații din comunitatea din jur și au început să participe la ateliere educaționale la evenimente și biserici din comunitatea locală pentru a-i încuraja pe clienții lor negri să acorde o atenție mai bună sănătății ochilor.

„Comunitatea noastră tinde să aștepte până când ceva este o problemă în camera de urgență înainte de a ne ocupa de el”, a spus Steve Davis. „Deci, pentru noi, nu este vorba doar de a vinde ochelari și de a face examene; este într-adevăr despre promovarea asistenței medicale preventive în general. Ochii sunt fereastra către suflet și, de asemenea, spre trup. Deci, petrecem mult timp cu pacienții noștri verificând lucruri precum tensiunea arterială crescută, glaucomul sau cataracta și, odată ce îi vedem pentru îngrijirea ochilor, îi încurajăm să se adreseze și medicului lor de îngrijire primară. ”

În iunie 2009, Davises a deschis o a doua locație în Comcast Center pentru a oferi o locație mai convenabilă pentru clienții care locuiau în South Philly și Center City. O vreme, Omega Optical a fost singura afacere deținută de negri în Comcast Center, iar afacerea a înflorit.

Când a lovit pandemia, clădirea Comcast Center, inclusiv locația Omega Optical, a fost închisă pe termen nelimitat. Locația Cheltenham din Davis a fost, de asemenea, forțată să închidă, deoarece a fost considerată o afacere neesențială. Locația din Cheltenham s-a redeschis de atunci pentru afaceri limitate, cu programare, pentru a adera la liniile directoare de siguranță COVID-19 pentru distanțarea socială. De asemenea, Davises a trebuit să obțină echipamente de protecție personală (EIP) pentru angajați și scuturi și separatoare din plastic pentru magazinul lor, cheltuieli care se adaugă doar deficiențelor de montare ale companiei. (Puteți sprijini Omega Optical făcând o donație aici).

„A fost dificil. Majoritatea furnizorilor noștri au fost opriți complet, așa că a trebuit să anunțăm toată lumea că suntem deschiși, dar expedierile au fost întârziate. Uneori am avea doar o oră pentru a intra în clădirea Comcast și pentru a verifica mesajele vocale sau pentru a obține lucruri de care aveam nevoie. A fost un pivot major pentru noi; a trebuit să improvizăm, să ne adaptăm și să depășim ”, a spus Steve Davis. „Probabil vedem cu aproximativ 50% mai puțini oameni decât am vedea în mod normal. Aceasta a fost o pierdere majoră de bani pentru noi, dar suntem angajați. Supraviețuim în cel mai bun mod posibil ”.

Feng Shui Naturals

Abenaa Timazee este proprietarul Feng Shui Naturals./Curtoazie

În calitate de cosmetolog și specialist în păr natural, Abenaa Johnson Timazee, în vârstă de 40 de ani, a urmărit întotdeauna să ajute oamenii să cunoască mai bine ingredientele din produsele pe care le pun pe piele și pe scalp și modul în care aceste ingrediente își afectează corpul. De asemenea, a observat că foarte puține produse de pe piață au oferit scutire pentru clienții care sufereau de dermatită severă, o afecțiune care face ca pielea să devină mâncărime, uscată sau inflamată.

„Îngrijirea părului a fost întotdeauna prima mea prioritate față de coafarea părului. Eram hotărâtă să-mi ajut clienții ”, a spus ea.

În 2007, Timazee a lansat Feng Shui Naturals, o companie de wellness care oferă produse naturale pentru piele și păr.

„În timp ce mulți antreprenori au acces la linii de credit sau capital inițial, aceste resurse nu mi-au fost disponibile. Mi-am început compania cu 1.000 de dolari din banii mei. Am început de la început ”, a spus ea. "În ciuda acestor provocări, am găsit o modalitate de a-mi valorifica economiile, munca grea și grația de a-mi construi și dezvolta afacerea."

Produsele Timazee sunt fabricate manual în Philadelphia, folosind ingrediente naturale, vegetale. Produsele sale sunt vândute în Whole Foods și Kimberton Markets în toată regiunea.

În ciuda faptului că produsele sale au fost vândute în magazine considerate esențiale și care au rămas deschise pe tot parcursul pandemiei, COVID-19 a creat în continuare obstacole pentru afacerea Timazee. Săptămânile de carantine obligatorii i-au împiedicat pe mulți dintre clienții ei obișnuiți să iasă în magazinele care îi distribuie produsele, iar ratele ridicate ale șomajului i-au obligat pe alții să-și limiteze cumpărăturile la elementele esențiale, ceea ce face ca achiziționarea produselor pentru păr și îngrijire a pielii să se simtă mai mult ca un lux decât ca o necesitate . (Puteți sprijini Feng Shui Naturals achiziționând produse online aici).

Pentru a compensa scăderea neașteptată a vânzărilor pe care a văzut-o în ultimele luni, în august, Timazee a lansat un proiect de lungă durată în curs de desfășurare: un camion cu emisii zero, cu baterii, ecologic, pe care îl va folosi pentru a călători pe tot parcursul oraș și continuă să răspândească conștientizarea beneficiilor produselor sale naturale.

„Am venit cu ideea camionului în urmă cu doi ani, dar abia după blocare am revizuit ideea și am decis să o lansez în această vară. Aveam nevoie de o modalitate de a promova marca Feng Shui Naturals, precum și de a-mi extinde canalele de distribuție. Camionul va satisface ambele nevoi ”, a spus ea. „Suntem, de asemenea, într-un climat în care oamenii practică distanțarea socială, dar vor să cumpere. Camionul le va oferi consumatorilor o cale de a face cumpărături în siguranță, pe lângă faptul că susține o afacere locală care este conștientă de sănătate. ”

Fit Girl Army

2301 North 9th Street

Latoya Izzard este proprietarul studioului Fit Girl Army, situat la 2301 North 9th Street./Curtoazie

Afacerea originară din nordul Philadelphia Latoya Izzard s-a născut din experiența personală. De ani de zile, a investit în fiecare dietă și program de exerciții fizice pe care le-ar putea găsi în încercarea de a pierde în greutate și de a duce un stil de viață mai sănătos, fără rezultat. Apoi, la o înălțime de 5 metri și două inci și peste 200 de lire sterline, Izzard a decis să ia măsuri în propriile mâini și să investească în ea însăși.

În 2012, a început o comunitate online prin care își va împărtăși luptele de fitness și îi va implica pe oameni în provocări de slăbire. Izzard a pierdut în cele din urmă mai mult de 50 de kilograme folosind o metodă specială de exercițiu pe care a dezvoltat-o ​​ea însăși. Ulterior, ea a publicat o carte electronică care detaliază modul în care pierduse greutatea și cum o ținea.

„A fost doar o modalitate de a-mi documenta călătoria de fitness și de a găsi alte persoane care aveau o dragoste pentru fitness, întrucât prietenii mei, la vremea respectivă, nu erau cu adevărat interesați”, a spus Izzard.

De-a lungul timpului, comunitatea sa online a evoluat către întâlniri și formare personală. În 2015, Izzard a deschis studioul Fit Girl Army în nordul Philadelphia, o sală de sport privată care oferă antrenamente de fitness și ghiduri de slăbire.

Ea a economisit bani din munca sa, lucrând ca analist la o firmă de apărare corporativă și încasează din vânzările ei de cărți electronice pentru a-și plăti contractul de închiriere de studio cu un an în avans.

„Habar n-aveam dacă cineva va veni chiar și la antrenament cu mine”, a spus ea. „De câteva luni, am avut doar doi clienți și unul dintre ei a fost mama mea”.

A lucrat într-un prim an dur, fără niciun profit, înainte de a câștiga un număr regulat de femei care s-au alăturat la sala de sport și au menținut abonamente pe termen lung. Apoi, în martie, când orașul a închis afaceri neesențiale, studioul Fit Girl Army, ca multe alte săli de sport, nu a fost cruțat.

"A fost greu. În prima lună, am petrecut multe zile plângând ”, a spus ea.

„M-am rugat pentru un scop în urmă cu mulți ani și Dumnezeu mi-a arătat că era să ajut alte femei așa cum m-am ajutat eu însumi. Așadar, dacă nu mă trezesc în fiecare dimineață pentru a vedea femeile pe care le antrenez, simțeam că nu mai aveam un scop. În jurul celei de-a doua luni, realizarea banilor care nu se făceau a stabilit-o. Acesta a fost un alt set de emoții cu care am avut de-a face ”.

Începând din august, Izzard spune că încearcă încet să accepte calitatea de membru, dar „afacerea în sine este încă blocată în martie; contractul nostru de închiriere și facturile nu s-au oprit în acele luni. ” (Puteți sprijini Fit Girl Army cumpărând produse sau abonamente aici sau făcând o donație aici).

Izzard rămâne hotărâtă să continue să-și folosească sala de sport pentru a ajuta femeile să devină versiuni mai bune ale lor.

„Este scopul meu. Pentru asta m-am rugat. Nu este doar o sală de gimnastică, ci o „armată” de femei care nu sunt doar acolo pentru a se face mai bune, ci și pentru a-și încuraja colegele surori în condiții de fitness.

Înfrumusețează frumusețea

Marcia Williams este proprietara Embellish Beauty./Curtoazie

Marcia Williams, în vârstă de 44 de ani, a petrecut ani de zile lucrând ca make-up artist la celebrități precum Today’s Show Jill Martin, Dancing with the Stars senzația Peta Murgatroyd și la diferitele vedete pe care le-a întâlnit în timp ce se machia pentru QVC. În calitate de consultant independent în domeniul frumuseții, afacerea ei era în plină expansiune; dar, de asemenea, de multe ori o împiedica să-și poată petrece timpul cu familia.

„Am vrut să lansez o afacere care să-mi permită să fiu acasă cu copiii mei; Mi-am dorit foarte mult să fiu practic și să experimentez doar că sunt acasă cu ei ”, a spus ea. „Dar am vrut, de asemenea, să pot furniza în continuare serviciile mele femeilor și să le pot oferi aceste servicii, oriunde ar fi acestea.”

Așadar, în 2010, Williams a adunat fonduri personale pentru a-și lansa linia de cosmetice Embellish Beauty. A urmat câțiva ani construindu-și brandul prin serviciile sale personale de machiaj pentru mireasă și TV. Anul acesta, a decis ea, era în sfârșit gata să-și extindă vânzările de produse de machiaj online în magazinele de cărămidă și mortar.

Cu câteva luni în urmă, Williams a primit o pauză de viață când i s-a oferit o afacere cu unul dintre cele mai renumite lanțuri de magazine de vânzare cu amănuntul pentru produsele sale care vor fi vândute la magazinul principal din New York și în alte locații din țară. Dar când magazinele de vânzare cu amănuntul au fost închise temporar pe fondul pandemiei în martie, acordul respectiv, precum și serviciile ei de machiaj pentru rezervări de nunți și QVC, au fost suspendate pe termen nedeterminat.

A fost o lovitură dură pentru Williams.

„Am fost încântată de această perspectivă de parteneriat cu amănuntul, dar am înțeles că în aceste vremuri, aducerea de noi mărci pentru achiziții în magazin nu avea să se întâmple”, a spus ea. „A trebuit să-mi schimb strategia și să găsesc o modalitate prin care clienții să afle despre produsele mele.”

Williams și-a mutat accentul pe site-ul său web, adăugând produse și culori noi liniei sale de machiaj și chiar schimbându-și ambalajul produsului cu speranța de a atrage noi clienți. (Puteți dona aici sau puteți cumpăra aici pentru a sprijini Embellish Beauty).

„Nu fac nicăieri aproape de ceea ce făceam înainte și soțul meu este și un antreprenor. Deci, a fost dur pentru noi. Încerc doar să am speranță ”, a spus ea.

Pe fondul pandemiei, Williams vrea să transmită o parte din această speranță prin produsele sale.

„În zilele noastre, chiar și atunci când poți purta o mască, este ca și cum ai cumpăra lenjerie elegantă pe care o porți sub haine. Încă vrei să simți și să arăți frumos sub mască ”, a spus ea.

„Cred că pentru sănătatea mintală frumusețea este încă importantă. Cred că este foarte important să rămânem în legătură cu noi înșine și să dedicăm cu adevărat ceva timp îngrijirii de sine. ”