fapte

Există mai mult de 3.000 de specii de șerpi în lume și există cel puțin un tip de șarpe pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. În timp ce șarpele are un rău rap ca dăunător, șerpii pot fi adesea destul de utile și chiar un animal de companie distractiv.

Cu atât de multe specii diferite, există șerpi de multe dimensiuni diferite. Cel mai mic șarpe din lume, potrivit National Geographic, este șarpele cu fir, care crește până la doar aproximativ 3,9 inci (10 centimetri) lungime. Arată mult ca o râmă de pământ. Cel mai mare șarpe, pitonul reticulat, poate crește până la 9 metri. Cea mai mare fosilă de șarpe descoperită vreodată se numește Titanoboa. Această creatură a trăit acum 60 de milioane de ani și ar fi avut o lungime de 15 metri. [Galerie de imagini: 25 de fiare antice uimitoare]

Ouă de șarpe și șerpi pentru copii

Este o concepție greșită obișnuită că șerpii își construiesc cuiburi pentru ouăle lor. Doar o singură specie de șarpe, cobra regelui, își va construi un cuib pentru puii săi. Nici șerpii nu depun ouă. Aproximativ 70% dintre șerpi depun ouă. Aceste tipuri de șerpi se numesc ovipare.

Celelalte 30 la sută dau naștere vieții tinere, la fel ca mamiferele. Acest lucru se datorează faptului că unele zone climatice sunt prea reci pentru ca ouăle să se dezvolte și să clocească, astfel încât șerpii care trăiesc în climă mai rece nu depun ouă.

Ce mănâncă șerpii?

Șerpii sunt carnivori. Aceasta înseamnă că mănâncă doar carne. Șerpii sunt adesea văzuți ca dăunători, dar pot ajuta la menținerea dăunătorilor la distanță prin consumul de rozătoare.

Mulți oameni cred că toți șerpii își ucid prada mușcând-o și injectând prada cu otravă. Acest lucru nu este adevărat. Cobrele, viperele și alte specii înrudite sunt singurii șerpi care folosesc venin pentru a vâna.

Majoritatea șerpilor își înghit pur și simplu prada întreagă. Șerpii mari, cum ar fi pitonul, își vor strânge prada de moarte și apoi o vor înghiți întregi. Șerpii pot mânca alte animale cu 75 până la 100 la sută mai mari decât mărimea lor, potrivit National Geographic. Se știe că mănâncă animale precum crocodili și vaci. Pentru a încapă prada mare în gura lor, maxilarul șarpelui se va desface.

Odată ce animalul este înăuntru, corpul șarpelui eliberează enzime pentru a descompune alimentele în energie utilizabilă. Șerpii nu au nevoie să mănânce la fel de des ca alte animale, deoarece au o rată de metabolism foarte lentă. Cobra regală, de exemplu, poate trăi luni întregi fără mâncare.

Uneori, însă, consumul unui animal viu poate duce la dezastru. Se știe că șerpii explodează după ce au mâncat un animal viu, deși nu se știe de ce.

Unde trăiesc șerpii?

Șerpii trăiesc în aproape toate colțurile lumii. Se găsesc în păduri, deșerturi, mlaștini și pajiști. Mulți numesc vizuini subterane sau spațiile de sub pietre acasă. Unii șerpi, cum ar fi mocasina de apă din bumbac din America de Nord, trăiesc în partea de apă a timpului.

Deși se găsesc peste tot în lume, șerpilor nu le place totuși frigul. Acest lucru se datorează faptului că au sânge rece sau ectoterm. Aceasta înseamnă că nu au mijloacele de a-și regla temperatura corpului ca niște creaturi cu sânge cald. Dacă este frig afară, atunci șarpele va fi și el rece, deoarece corpurile lor nu folosesc energie pentru a crea căldură pentru a le încălzi. Când este frig, mulți șerpi hibernează în tunelurile subterane. Alții caută zone mai calde, cum ar fi în casele oamenilor.

Clasificare/taxonomie

Regatul: Animalia Subregat: Bilateria Acasă cu infraroșu: Deuterostomie Phylum: Chordata Subfil: Vertebrate Infraphylum: Gnathostomata Superclasă: Tetrapoda Clasă: Reptile Ordin: Squamata Subordine: Serpente Infraordinile: Scolecophidia (șerpi orbi) și Alethinophidia (toți ceilalți) Familii: 3 în Scolecophidia; 15 în Alethinophidia Subfamilii: 9 în Alethinophidia Genere: 15 în Scolecophidia; 316 în Alethinophidia Specii: 305 în Scolecophidia; 2.618 în Alethinophidia, inclusiv:

  • Mamba neagră - Dendroaspis polylepis
  • Șerpi de corali - 6 genuri și 81 de specii, cum ar fi șarpele de corali din Arizona (Micruroides euryxanthus), șarpele de coral din est sau comun (Micrurus fulvius) și șarpele de corali din Texas (Micrurus tener)
  • Șarpe de porumb - Pantherophis guttatus
  • Cobra - 28 până la 270 de specii, în funcție de definiție, cum ar fi King Cobra (Ophiophagus hannah) și cobra indiană (Naja naja)
  • Mocasin de apă (Cottonmouth) - Agkistrodon piscivorus
  • Șerpi de jartieră - 28 de specii, cum ar fi șarpele de jartieră comună (Thamnophis sirtalis), șarpele de jartieră din San Francisco (Thamnosis sirtalis tetrataenia) și șarpele cu panglică occidentală (Thamnophis proximus)
  • Șerpi cu zgomot - 32 de specii, cum ar fi zornăit din lemn (Crotalus horridus), răsărit de răsărit (Crotalus adamanteus) și răsărit de răsărit (Crotalus atrox)

Stare de conservare

Cel mai rar și mai amenințat șarpe este St. Lucia racer. Se crede că mai există între 18 și 100 dintre acești șerpi. Alți șerpi, cum ar fi Amami Takachiho și Adelophis copei sunt considerați vulnerabili de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale, deoarece populațiile lor scad.

Alte fapte

Șerpii nu miros cu nasul ca oamenii. Au o limbă furcată sau despicată pe care o folosesc pentru a mirosi și a gusta compozițiile chimice din aer.

Șerpii nu au nici pleoape, nici urechi, iar ochii lor nu se mișcă. Pentru a auzi simt vibrații prin pământ.

Pielea oamenilor se desprinde puțin câteodată, dar șerpii își pierd toată pielea de aproape trei ori pe an. Aceasta se numește năpârlire.

Șerpii nu sunt mucoși. Solzii lor sunt netezi și uscați. Șerpii de porumb își folosesc solzii ca echipament de alpinism. Ei pot înclina cântarele astfel încât să sapă în scoarță, permițându-le să urce în copaci.

Șarpele-paradis din Asia de Sud-Est poate zbura. Își leagănă corpul prin aer și apoi se aplatizează în formă de C pentru a prinde fluxul de aer. Dacă își răstoarnă corpul înainte și înapoi, poate schimba direcțiile pe măsură ce cade.

Există mai multe moduri de a spune dacă un șarpe este otrăvitor. De exemplu, dacă pupila sa are forma unui diamant, atunci șarpele este otrăvitor. Șerpii care nu sunt otrăviți vor avea pupile rotunde. Culoarea este un alt indiciu bun. Această rimă îi ajută pe oameni să facă diferența dintre șerpii de corali, care este otrăvitor, și șerpii rege stacojii, care nu sunt otrăvitori:

  • Dacă roșu atinge galben, va ucide un om.
  • Dacă roșu atinge negru, este un prieten al lui Jack.