Bill Williams Jr., fiul regretatului fondator al Glory Foods, împărtășește moștenirea tatălui în bucătăria afro-americană și în afaceri.

Publicat pe 4 iunie 2015

glory

Mâncarea sufletească se află în centrul multor cine afro-americane, reuniuni și mese de vacanță de familie. Mulți își doresc să poată lua aceste mese gătite acasă la cină în fiecare zi. Dar să recunoaștem - toată lumea nu poate arunca mese reminiscente de adunări speciale în bucătărie după o zi lungă de muncă. Asta durează pe care mulți nu o au întotdeauna.

Când fondatorul Glory Foods, Bill Williams, și-a dat seama că nu există companii importante care să vândă verdele „așa cum le făcea bunica ta” pe rafturile supermarketurilor, a văzut un gol care aștepta să fie umplut. El a imaginat o modalitate mai rapidă de a face specialitățile din sud pe care mulți au crescut. Acest moment aha a dus la fondarea Glory Foods în 1989 alături de cofondatorii Dan Charna și Iris Cooper.

În prezent, Glory Foods este o linie națională de produse care oferă o varietate de conserve și legume proaspete condimentate, mazăre și fasole din sud, igname, cartofi dulci, pâine de porumb și amestec de brioșe de porumb.

Fiul vizionarului Bill Williams Jr. continuă moștenirea răposatului său tată ca director de vânzări. Williams s-a alăturat companiei în 2001 după ce a lucrat cu Kraft Foods și Coca-Cola.

„Chiar a stresat să iasă și să meargă mai întâi să lucreze pentru alte companii. Tăiați-vă dinții cu ei și atunci când veți urca la bord, veți aduce o experiență mai bogată. Nu am înțeles-o la acea vreme, dar a fost extrem de benefică pentru mine ", a spus Williams despre tatăl său.

În timp ce era în viață, seniorul Williams a lucrat pentru a ajuta viitorul afro-americanilor în domeniul agricol, strângând milioane pentru a ajuta studenții minoritari care studiază domeniul la Universitatea de Stat din Ohio. De asemenea, a lucrat la formarea unui program de dezvoltare a afacerilor pentru produse minoritare și a fost un avocat major în sprijinirea comunității agricole afro-americane.

Recent, Bill Williams Jr. a vorbit cu H.I.S. despre privirea tranziției tatălui său de la proprietarul restaurantului popular la președintele Glory Foods și de a lucra într-o afacere care satisface gustul afro-americanilor.

H.I.S: Cum merge Glory Foods astăzi ca companie?

În acest moment, încercăm doar să ne construim conștientizarea și să anunțăm oamenii că avem o gamă completă disponibilă și că te-am asigurat cu adevărat când vine vorba de specialitatea alimentară din sud.

Citeam că înainte de companie, tatăl tău deținea un restaurant, The Marble Gang. Ai vreo amintire despre asta?

Îmi amintesc clar. Am lucrat acolo probabil în clasa a șasea până când am absolvit liceul. Am lucrat aproape în fiecare slujbă de acolo, de la spălatul vaselor, servirea la gătit, până la chelner. A fost o experiență extraordinară. M-a învățat cu adevărat că munca grea este singura modalitate de a o face. Dar a fost distractiv să lucrez cu familia mea. Unchii mei au lucrat acolo, mătușile mele au lucrat acolo, unele chelnerițe și personalul de serviciu și încă îi consider familie până în ziua de azi. Restaurantul mergea bine, dar apoi Glory Foods a început să meargă bine, așa că tatăl meu nu a putut petrece timpul între cei doi. Afacerea cu restaurante este foarte activă și a trebuit să aleagă una, așa că a ales Glory. Așa că a vândut restaurantul în 1997.

A fost un loc minunat. A avut noaptea de joi seara de jazz. Cei mai mulți oameni din Columbus ar vizita joi seara - se bucură să vadă prieteni, să stea așa că a fost minunat. Micul dejun de sâmbătă jazz era bine cunoscut. Am avut un meniu fantastic, de la somn la friptură destul de bună. Coastele erau bune. A fost doar un loc minunat.

Cum a intrat tatăl tău în această afacere?

Tatăl meu era absolvent al Institutului Culinar din America. Așa că a mers la școală pentru a fi bucătar și apoi după absolvire a mers la Universitatea din Massachusetts și a obținut diploma în management hotelier. După aceea, a condus mai multe hoteluri și restaurante în Columbus. El l-a condus pe bătrânul Lazarus, înainte ca acesta să fie al lui Macy. Aveau bucătării și facilități de luat masa și el a reușit asta. Apoi, de acolo, a decis să iasă afară și să-și creeze propriul restaurant.

Ce l-a făcut să meargă mai departe pentru a-și crea propriul produs, Glory Foods?

Tatăl meu avea aceste mese rotunde cu parteneri de afaceri - doar alți oameni în care avea încredere și le respecta opinia. Și a început în jurul unei conversații despre ceea ce au vrut să facă pentru vacanță. Cred că Ziua Recunoștinței se pregătea să vină. Au început să vorbească despre ce urmau să gătească, ce rețete și, din acea conversație, au început să vorbească despre supermarket și despre cum nimeni nu se ocupa cu adevărat de legumele condimentate din sud. Ca și cum ai ieși și cumperi o cutie de porumb Del Monte, cred că 99% dintre oameni vor pune ceva în el. Poate puțină sare, puțin piper, puțin unt; știi, voi pune puțină slănină în a mea. Dar la acea vreme, nimeni nu avea toate ingredientele în cutie. Deci, știi că a fost momentul lui, dacă vrei, și a spus: hei, cred că există o oportunitate acolo.

Așa că a dus ideea la un ambalator de la McCall Farms și apoi înainte a primit un co-ambalator. Și apoi i-a dus ideea lui Kroger și le-a vândut pe această idee și a spus: Cred că pierdeți ocazia de a vă servi clienții. Iar lui Kroger i-a plăcut ideea de la început și de atunci a început să alerge.

Cum a reușit să ducă Gloria la nivel național?

A avut norocul că Kroger a fost chiar acolo în curtea sa din Cincinnati, dar chiar și atunci când spui Kroger, trebuie să mergi la fiecare supermarket și manager de magazin și să spui că acest articol va funcționa pentru tine și iată motivul. Așadar, este pur și simplu să mergi din magazin în magazin și să-i convingi să-ți dea o șansă. "Lucrează cu mine și voi colabora cu tine. Iată când va funcționa bine: Ziua Recunoștinței, Crăciunul, timpul Paștelui. Dar este, de asemenea, un element solid într-o seară de miercuri, când cineva vrea doar să mănânce ceva bun." O mare parte din competiția noastră a venit după noi, dar nu a putut să o dubleze. Sunt multe dintre acele relații timpurii pe care le-am format cu acele supermarketuri care ne-au susținut cu adevărat.

L-ai văzut pe tatăl tău trecând prin anumite provocări, deoarece era proprietar de afaceri afro-american?

Puteți conta întotdeauna pe mâna dvs. câți afro-americani vedeți în orice industrie. Și în industria supermarketurilor, trebuie să faci ceea ce spui că vei face. Pentru ca Kroger să aibă o șansă asupra ta, ca acel cumpărător să aibă o șansă asupra ta și să-ți aducă articolul; slujba lui este pe linie. Reputația lui Kroger este pe linie. Acesta a fost cel mai mare lucru al său, asigurându-se doar că toată lumea înțelege. De la a ne asigura că fermierul a produs ceea ce aveam nevoie, până la a ne asigura că co-ambalatorul a produs ceea ce aveam nevoie, până la camionet. Trebuie doar să lucrați în mod constant cu toată lumea pentru a vă asigura că toată lumea este pe aceeași pagină. Și nu doar ca afro-american; a fost un om de afaceri de succes. A fost o industrie nou-nouță pentru el, așa că a fost mult. Băieților mari le plac alimentele Kraft, ajung să intre și să spună: Hei, am un articol nou și l-am pus pe raft, dar el nu avea asta. Tocmai avea capacitatea sa de a vinde.

(Foto: Glory Foods)

Sănătatea este o problemă uriașă pentru comunitatea afro-americană? Cum ține compania asta în minte?

Compania are o linie numită Sensibly Seasoned. Are jumătate din sodiu. Este fără carne. Deci suntem absolut conștienți de sănătate și de faptul că tot mai mulți oameni sunt conștienți. Dar cel mai mare lucru este de a readuce oamenii în obiceiul de a mânca legume verzi. Băieții mari se ocupă de comercializarea fast-foodului rapid. Dacă puteți să vă întoarceți doar la a vă așeza la masă și să vă corectați porțiile și să vă mâncați legumele - suntem absolut dedicați sănătății.

Aveți un produs preferat?

Îmi plac fasolea noastră de unt. Sunt fantastice. Este o gustare rapidă pentru mine. Avem și fasole verde cu cartofi. Sunt atât de bune încât le pot mânca reci, direct din cutie. Sunt doar fantastice.

Sunt curios despre cât de apropiate sunt produsele reale de ceea ce a făcut tatăl tău în restaurant?

Problema este că diferența este să gătești într-un restaurant și să o faci astfel încât să fie disponibilă într-o cutie; trebuie să-l modifici puțin. Dar rețetele sunt autentice cu modul în care ar trebui să fie pregătite în stil sudic. Primim în mod constant e-mailuri despre „așa o făcea bunica mea”. Faptul că au încredere în marca noastră Glory spune foarte mult.

Cât de importante sunt întreprinderile care deservesc negrii sau care sunt deținute de negri?

Absolut. Avem nevoie de mai mult. Cu siguranță avem nevoie de mai mult. Dolarul afro-american este foarte puternic. Și cumpărătorul afro-american este un cumpărător loial. Cumpărătorii noștri ne-au fost foarte loiali. Cumpărătorii afro-americani sunt acolo. Sunt vocali. Sunt foarte pasionați. Susțin mărcile pe care le iubesc cu adevărat. Nu există suficiente afaceri afro-americane și nu există suficiente afaceri care să servească afro-americani.

Care ar fi sfatul tău unui tânăr care se gândește să intre în industria alimentară?

Adică doar să lucrez într-un supermarket. Supermarketurile sunt un loc uimitor. Dacă vrei să vinzi cafea, începe să lucrezi cu cineva care vinde cafea. Orice puteți face pentru a obține informații despre industrie este imens și cât mai devreme posibil. Dacă lucrați la McDonald's, aceasta este încă o oportunitate uimitoare de a merge și a vedea cum o fac. Pentru că pe drum există francize McDonald's care vă stau la dispoziție. Deci, orice vă interesează, înainte de a vă investi timpul și banii și efortul, este minunat să obțineți acest fundal.

(Foto: prin amabilitatea lui Bill Williams Jr.)