culoare

Flamingo-urile sunt păsări colorate extraordinar, afișează nuanțe uimitoare de roz, roșu sau portocaliu.

Cu penele lor strălucitoare și facturile puternic agățate, flamingo-urile sunt printre cele mai ușor de recunoscut păsări de apă. Flamingo-urile sunt păsări sociale și zeci de mii pot trăi împreună într-o singură colonie.

Flamingo-urile sunt una dintre cele mai vechi specii de păsări, cu rămășițe fosile datând de la 30 la 50 de milioane de ani. Locuiesc în latitudini tropicale și subtropicale, fie în interior sau în lacuri sau lagune mari, cum ar fi apartamentele de maree sau mlaștinile de mangrove, aproape de mare.

Flamingo-urile sunt, în general, păsări nemigratoare, dar o colonie se poate muta sub presiunea schimbărilor climatice sau ale nivelului apei. Populațiile care se înmulțesc în lacuri de mare altitudine, care pot îngheța iarna, se mută în zone mai calde, revenind în colonia lor natală pentru a se înmulți. Când flamingo-urile migrează, o fac în principal noaptea.

Există șase specii diferite de flamingo, găsite în locații variind de la Caraibe și America de Sud până la Africa, India și Marea Mediterană.

Flamingo mici la lacul Nakuru.

Flamingo la o lagună de coastă din Caraibe. Culoarea penei Flamingo variază de la roz pal la purpuriu în funcție de specie. Flamingo-urile din Caraibe (Cauciuc Phoenicopterus ruber) sunt cele mai strălucitoare, arătându-și culorile roșu, roz sau portocaliu pe picioare, facturi și fețe.

Cum se hrănesc

Flamingo-urile sunt filtratoare, trăiesc din alge și animale mici, cum ar fi creveții, moluștele și larvele de insecte care trăiesc în noroiul de la fundul bazinelor puțin adânci. Picioarele lor lungi le permit să pătrundă în apă adâncă pentru a hrăni. Factura lor de formă neobișnuită, ținută cu susul în jos, conține lamele, plăci care acționează ca niște filtre mici pentru a prinde creveții și alte creaturi de apă. Își folosesc limba pentru a aspira apa în partea din față a facturii și a o pompa prin părți.

Flamingo-urile mai mici, James și andine mănâncă alge, cianobacterii și plante unicelulare cu coajă tare. Au facturi mai mari și lamele rigide pentru a filtra particulele fine din apă. Flamingo-urile din Caraibe, Chile și cele mai mari mănâncă organisme mai mari, precum insecte, nevertebrate și pești mici, folosindu-și picioarele pentru a agita creveții și larvele de pe patul de apă.

De ce sunt roz?

Penele de flamingo își obțin minunata culoare roz roz din pigmenții din organismele pe care le mănâncă. Penele, picioarele și fața flamingo-urilor sunt colorate de dieta lor, care este bogată în pigmenți alfa și beta carotenoizi.

Carotenoidele din crustacee, cum ar fi cele din dieta flamingo, sunt frecvent legate de moleculele de proteine ​​și pot fi albastre sau verzi. După ce sunt digerați, pigmenții carotenoizi se dizolvă în grăsimi și se depun în penele în creștere, devenind portocalii sau roz. Același efect se observă atunci când creveții își schimbă culoarea în timpul gătitului. Cantitatea de pigment depusă în pene depinde de cantitatea de pigment din dieta flamingoului. O absență a carotenoizilor în hrana sa va duce la o nouă creștere a penei, care este foarte palidă; pigmentul existent se pierde prin năpârlire.

Captivitate și hrănire

Flamingo-urile în captivitate necesită o dietă specială pentru a se asigura că își păstrează culorile izbitoare. Grădinile zoologice precum grădina zoologică din San Diego și Animal Park folosesc pelete speciale de flamingo îmbogățite cu pigment. Flamingo-urile captive necesită, de asemenea, apă, astfel încât să poată mânca pompând apă prin facturi, așa cum se întâmplă în sălbăticie.

Flamingo la grădina zoologică din San Francisco. În sălbăticie, flamingoii mănâncă alge, crustacee, creveți în saramură, diatomee și plante acvatice. La grădina zoologică, este servit un „tarif special pentru flamingo”. Pentru a-și păstra culoarea roz la grădina zoologică, flamingoii sunt hrăniți cu o dietă pregătită comercial, bogată în carotenoizi. Inițial, grădinile zoologice hrăneau morcovi, ardei roșii și creveți uscați la flamingo, dar s-a constatat că dacă s-a adăugat canthaxantină sintetică la hrana lor, cuiburile și reproducerea au avut mai mult succes.

Ce au în comun flamingo-urile de grădină zoologică și somonul de crescătorie?

Atât fermierii de somon, cât și gardienii zoologi se bazează pe doze de carotenoid, cum ar fi canthaxantina sau un pigment similar, pentru a păstra peștii și flamingo-urile colorate. În ambele cazuri, acest pigment este responsabil pentru mimarea culorii găsite în mod natural la speciile sălbatice. În grădinile zoologice, flamingo-urile au nevoie de o dietă bogată în carotenoizi pentru a-și menține penajul distinctiv. Carotenoidele apar și la moluște și crustacee, astfel încât flamingo-urile pot fi hrănite cu creveți și scoici. Lingurile și ibisul roz se bazează, de asemenea, pe carotenoizi ingerați pentru colorarea lor.

Somonul și păstrăvul își datorează culoarea roz carotenoizilor depuși în grăsimea lor corporală. În fermele piscicole și în parcurile de păsări, carotenoidele sunt adăugate furajelor pentru a crea o culoare roz plăcută, dar acest lucru nu are niciun efect asupra gustului sau sănătății. A fost dezvoltată o versiune sintetică „identică naturii” a astaxantinei carotenoide și este, de asemenea, posibil (dar scump) să se obțină cantități comerciale de culoare naturală din drojdie și alge cultivate.