Aceasta este povestea de copertă a lui Pointe din decembrie 2017/ianuarie 2018. Vă puteți abona aici la revista sau faceți clic aici pentru a cumpăra acest număr.

Puține balete sunt la fel de neiertătoare pentru un tânăr dansator ca Lacul Lebedelor. Atât durerea lui Odette, cât și înșelăciunea lui Odile față de Siegfried cer un tip de angajament dramatic și maturitate care vin adesea cu experiența. În același timp, când un regizor îi încredințează unui membru de corp de balet în vârstă de 18 ani rolul dublu, promisiunea implicită este clară: o balerină specială va ieși din acea crizală.

Așa a fost și cu Alena Kovaleva, care a împlinit 19 ani la scurt timp după debutul ei în Lacul Lebedelor, în septembrie anul trecut, pe scena istorică a Baletului Bolșoi din Moscova. La doar un an după absolvirea Academiei de Balet Vaganova, Kovaleva nu este încă o regină a lebedelor cu drepturi depline. La aproape 5 '10 ", este atât de înaltă încât membrele coltish uneori se clatină și era vizibil obositoare de ultimele cereri ale lui Odette.

alena
Kovaleva și „Lacul lebedelor”. Fotografie de M. Logvinov, Courtesy Bolshoi Ballet.

Cu toate acestea, când a apărut pentru prima dată în actul alb cu un mare jeté amplu, cu brațele întinse într-o anvergură de aripi superb lirică, era clar că Makhar Vaziev, directorul de balet al Bolșoiului, care aruncase Kovaleva în capătul adâncului, era pe ceva. Antrenamentul filigran al lui Kovaleva, Vaganova, a strălucit, fața ei păpușică vie de tristețe.

Vaziev nu este străin să împingă tinerele talente dincolo de zona lor de confort. Regizorul rus a venit la Bolshoi în 2016, după vremuri îndelungate la cârma Baletului La Scala și a Baletului Mariinsky, unde a început cariera balerinelor, inclusiv Alina Somova și Olesya Novikova, în mod similar. La Bolshoi, care a favorizat creșteri mai lente în rândurile din ultimii ani, metodele sale conduc la o schimbare a gărzii, Kovaleva fiind una dintre fețele proaspete ale conducerii sale.

„Nu contează pentru mine dacă cineva este tânăr sau nu atât de tânăr”, spune Vaziev. „Dacă el sau ea este cel mai bun, vor dansa”. În iulie anul trecut, el l-a aruncat chiar pe Kovaleva în „Diamonds” la Lincoln Center pentru a 50-a aniversare a Bijuteriilor lui Balanchine. Debutul ei din New York nu a trecut neobservat, criticul de dans al observatorului Robert Gottlieb răsfățând despre „splendoarea sa ravitoare”.

În biroul său din Moscova, după Lacul Lebedelor, Vaziev s-a declarat mulțumit de tânăra lui acuzație: "Astăzi a fost doar un pas. Cred că a făcut-o - nu e rău". Kovaleva însăși, pregătită în ciuda epuizării, a recunoscut într-o engleză aproape impecabilă că conducerea primului ei balet integral nu era o plimbare în parc. "Trebuie să te ții, să găsești această energie în tine. Dar energia provine de la personaj. Fiecare mișcare trebuie să facă parte din poveste."

Fotografie de Nisian Hughes pentru Pointe.

Dureri de creștere - și câștiguri

Înălțimea care îi oferă o asemenea amplitudine de mișcare pe scenă nu a fost întotdeauna un avantaj. Când St. Kovaleva, născută la Petersburg, a intrat în Academia Vaganova, la vârsta de 7 ani, s-a străduit să-și consolideze forța. "Am fost foarte slabă în primii cinci ani. Picioarele mele erau doar două bețe fără mușchi", spune ea râzând. „Profesorii îmi spuneau mereu: Mănâncă paste, paste, paste!”

Kovaleva aproape că renunțase la locul ei la Academie. Când a făcut o audiție la sugestia unui profesor, a fost șocată de mamele anxioase de scenă care își așteaptă copiii și le-a spus familiei sale, care era departe de lumea dansului: „Nu vreau să merg aici. Acești oameni nu sunt normali. Toată lumea striga, plângea ".

Totuși, s-a îndrăgostit de forma de artă și a prosperat, completând trei ani de cursuri pregătitoare și curriculum-ul obișnuit de opt ani. „Este o școală foarte bună - nu face doar tehnica ta, ci și personajul tău”, spune ea. Ultima profesoară Vaganova a lui Kovaleva a fost Yulia Kasenkova, o fostă solistă Mariinsky, care s-a remarcat prin forța tehnică și claritatea formulării și a cerut același lucru elevilor ei. "Am fost chiar prima ei clasă. Tocmai își terminase cariera, așa că și-a amintit totul foarte bine."

Fotografie de Nisian Hughes pentru Pointe.

Pe deplin conștientă că înălțimea ei ar putea descuraja unele companii, Kovaleva a început să se gândească la viitor devreme. În 2016, a intrat în Prix de Lausanne, unde nu a finalizat cu cele două variante ale sale, dar a realizat experiența: „A fost important pentru mine să încerc dansul contemporan, pentru că nu l-am avut la Vaganova și am întâlnit atât de mulți oameni ", spune ea.

Conexiunile pe care le-a făcut au ajutat-o ​​să revină atunci când Baletul Mariinsky, după niște dithering, a refuzat să o angajeze pentru că era prea înaltă: „Am înțeles că probabil nu voi ajunge acolo, așa că am încercat să fac cât mai multe audiții. . " După Lausanne, a primit oferte de la St. Baletul Mikhailovsky din Petersburg și Baletul Eifman, precum și burse de la Béjart Ballet Lausanne și Ballet Național Olandez.

La Moscova, cam în același timp, Vaziev a primit un telefon de la specialistul în reconstrucție, Serghei Vikharev, care îl remarcase pe Kovaleva (și din păcate a murit în iunie anul trecut). "Mi-a spus că a absolvit o fată foarte capabilă, dar Mariinsky nu a luat-o. I-am spus:" Înseamnă că nu este bună! " Dar el m-a întrebat dacă o pot urmări ", își amintește Vaziev.

Kovaleva s-a dus la Moscova pentru a lua cursul, iar Vaziev a fost impresionat de potențialul ei. „A fost un șoc pentru mine că Mariinsky nu o dorea”, spune el.

Kovaleva nu s-a gândit de două ori înainte de a-și accepta oferta de poziție de corp. În ciuda rivalității istorice dintre St. Petersburg și Moscova, tânăra dansatoare era încântată de perspectiva de a-și extinde orizonturile. „Când absolvi, începe o nouă viață de adult și mutarea în alt oraș a făcut-o mai reală”, spune ea.

Kovaleva cu partenerul ei obișnuit Jacopo Tissi, un tânăr talent din Milano, în „Lacul lebedelor”. Fotografie de M. Logvinov, Courtesy Bolshoi Ballet.

Se naște o lebădă

Nu a avut timp să-și facă griji: în a doua zi la Bolșoi, Kovaleva a fost chemată la o repetiție improvizată cu soția lui Vaziev, Olga Chenchikova, fostă directoare a lui Mariinsky, care acum este antrenorul ei. „Era pentru„ Diamante ”. Nu mi-a venit să cred ", spune Kovaleva. Trei săptămâni mai târziu, debuta în scenă în baletul lui Balanchine. „Chiar și după terminarea spectacolului, am simțit că visez”, își amintește ea.

Alte debuturi au venit gros și rapid, de la Myrtha la Grand Pas de la Raymond și Etudes. În timp ce stilul Moscovei este notoriu mai strălucitor decât modul rezervat predat în St. Petersburg, Kovaleva nu vrea să se îndepărteze prea mult de rădăcinile ei. „Încerc să rămân cine sunt, de parcă aș fi fost învățat”. Totuși, ea își ridică privirile către primele balerine ale Bolșoiului și apreciază deschiderea dansatorilor, atât pe scenă, cât și pe scenă: "M-am simțit binevenită și susținută. Am colegi foarte prietenoși".

Fotografie de Nisian Hughes pentru Pointe.

Kovaleva dorește să-și îmbunătățească tehnica - „toată tehnica mea” - și face adesea exerciții pentru a-și întări picioarele și miezul. Chenchikova, care obișnuia să-i antreneze pe Somova și pe Ekaterina Kondaurova la St. Petersburg, transmite și câteva trucuri. „Ea îmi spune că trebuie să-ți imaginezi că ești foarte mic și că îți miști picioarele foarte repede”, spune Kovaleva.

Pentru răgazul din volumul de muncă, Kovaleva apelează, în general, la cărți, cu Hemingway, Fitzgerald și Remarque printre preferatele ei. Și-a petrecut vacanța între Bijuterii în New York și Lacul Lebedelor, odihnindu-se în sudul Franței, unde locuiește nașa ei, și explorează Moscova ori de câte ori programul Bolshoi o permite.

Deocamdată, însă, este mulțumită să lucreze din greu și să încerce să se ridice la înălțimea așteptărilor lui Vaziev. Regizorul ei laudă inteligența și caracterul puternic; impresionant, în ciuda vârstei tinere, Odette/Odile ei nu au trădat nicio anxietate la presiunea care i-a fost adunată. „Nu poți să-ți fie frică în timp ce dansezi, pentru că pentru asta te omori în repetiție”, spune Kovaleva. „Scena este locul meu, unde mă pot deschide pentru lume, pentru public”. Noua lebădă a lui Bolshoi este aici pentru a rămâne.