Doi prieteni - unul un bărbat gras și celălalt un bărbat slab - s-au întâlnit la stația Nikolaevsky. Grăsanul tocmai luase masa în gară și buzele lui grase străluceau ca cireșele coapte. Mirosea a sherry și floare portocalie. Bărbatul slab tocmai alunecase din tren și era încărcat de birouri, pachete și cutii de benzi. Mirosea a șuncă și zaț de cafea. O femeie slabă cu bărbie lungă, soția lui și un școlar înalt cu un ochi înșurubat i-au fost văzute în spate.

subțire

- Porfir, strigă bărbatul gras, văzându-l pe bărbatul slab. "Ești tu? Dragul meu om! Câte veri, câte ierni!"

„Sfinți sfinți!” strigă uimit omul slab. "Misha! Prietenul copilăriei mele! De unde ai căzut?"

Prietenii s-au sărutat de trei ori și s-au privit cu ochii plini de lacrimi. Amândoi au fost în mod agreabil uimiți.

- Dragul meu băiat! începu bărbatul slab după sărutare. "Acest lucru este neașteptat! Aceasta este o surpriză! Vino să mă uiți bine! La fel de frumos ca pe vremuri! La fel de grozav dragă și dandy! Bine milostiv! Ei bine, și ce mai faci? Ți-ai făcut avere ? Căsătorit? Sunt căsătorit după cum vedeți ... Aceasta este soția mea Luise, numele ei de fată era Vantsenbach ... de convingere luterană ... Și acesta este fiul meu Nafanail, un școlar din clasa a treia. Este prietenul din copilăria mea, Nafanya. Eram băieți la școală împreună! "

Nafanail se gândi puțin și își scoase șapca.

„Eram băieți la școală împreună”, continuă bărbatul slab. "Îți amintești cum te tachinau? Ai fost poreclit Herostratus pentru că ai ars o gaură într-un manual de școală cu o țigară, iar eu am fost poreclit Ephialtes pentru că îmi plăcea să povestesc. Ho - ho! ... Eram copii ! ... Nu fi timid, Nafanya. Apropie-te de el. Și aceasta este soția mea, numele ei de fată era Vantsenbach, de convingere luterană ... "

Nafanail s-a gândit puțin și s-a refugiat la spatele tatălui său.

- Ei bine, ce mai faci prietenei mele? întrebă bărbatul gras, privindu-l cu entuziasm pe prietenul său. "Ești în serviciu? Ce notă ai atins?"

"Sunt, drăguț băiat! Am fost evaluator colegial în ultimii doi ani și am Stanislavul. Salariul este slab, dar asta nu este o chestiune grozavă! Soția dă lecții de muzică și mă duc să sculptez cutii de țigări din lemn într-un mod privat. Cutii de țigări majuscule! Le vând cu o rublă fiecare. Dacă cineva ia zece sau mai mult, fac o reducere, desigur. Ne înțelegem cumva. Am servit ca funcționar, știi, și acum am fost transferat aici ca funcționar principal în același departament. Am de gând să servesc aici. Și ce zici de tine? Pun pariu că ești consilier civil până acum? Eh? "

„Nu băiat drag, mergi mai sus decât atât”, a spus bărbatul gras. "Am ajuns deja la consilier privat ... Am două stele."

Bărbatul subțire a devenit palid și rigid dintr-o dată, dar curând fața i s-a răsucit în toate direcțiile, în cel mai larg zâmbet; părea că parcă scântei îi sclipeau de pe față și din ochi. Se răsuci, s-a dublat împreună, s-a mototolit. . . . Portmantele, pachetele și cutiile de carton păreau să se micșoreze și să se prăbușească. . . . Bărbia lungă a soției sale a crescut mai mult; Nafanail a atras atenția și și-a fixat toți nasturii uniformei.

"Excelența voastră, eu ... Încântat! Prietenul, se poate spune, din copilărie și că s-a transformat într-un om atât de grozav! El - el!"

"Vino Vino!" bărbatul gras se încruntă. "Pentru ce este acest ton? Tu și cu mine eram prieteni ca băieți și nu este nevoie de această obsequiozitate oficială!"

"Ceruri milostive, Excelență! Ce spui ...?" chicoti bărbatul slab, zvârcolindu-se mai mult ca niciodată. "Atenția grațioasă a Excelenței Voastre este ca o mană răcoritoare ... Aceasta, Excelența voastră, este fiul meu Nafanail, ... Soția mea Luise, luterană într-un anumit sens."

Bărbatul era pe punctul de a face niște proteste, dar chipul bărbatului slab purta o expresie de o asemenea venerație, dulceață și respect respectuos, încât consilierul privat era bolnav. Se întoarse de la omul slab, dându-i mâna la despărțire.

Bărbatul subțire a apăsat trei degete, și-a plecat tot corpul și a chicotit ca un chinaman: „He - he - he!” Soția lui zâmbi. Nafanail a răzuit cu piciorul și și-a scăpat capacul. Toți trei au fost agreabil copleșiți.

floare portocalie: parfum

a convingerii luterane: omul slab s-a căsătorit bine; după revolta decembristă din 1825, guvernul rus depindea în mare măsură de minoritatea sa etnică germană, care era în cea mai mare parte luterană

Nafanail: un nume neobișnuit și plin de umor în rusă

clasa a treia: clasa a treia

Herostrat: nebun care în 356 î.Hr. a ars Templul lui Artemis la Efes, una dintre cele șapte minuni ale lumii

Ephialtes: grec care și-a trădat țara la Termopile în 480 î.Hr.

Stanislavul: omul slab a ajuns la clasa a 13-a (evaluator de colegiu) în Serviciul Public și a primit ordinul St. Stanislas

consilier privat: clasa a III-a, rezervat de obicei membrilor foarte distinși ai serviciului public, precum ambasadorii

tu: omul slab a trecut la „tu” formal

răzuit cu piciorul: semn de supunere