Femeile și fantomele

gore

De Alison Lurie

Nan A. Talese/Doubleday, 179 pagini, 21 USD

Dacă ați avut vreodată un aparat sau o mașină veche care părea să aibă o minte proprie, este ușor să simțiți simpatie pentru Buffy Stockwell, un personaj din „The Highboy”, una dintre cele nouă povestiri care alcătuiesc noul Alison Lurie. Femei și fantome. " Buffy, care se mândrește să-și umple casa cu antichități și moșteniri bine îngrijite, are o întâlnire nefericită cu o comodă.

Și apoi este Ellie, personajul principal al „Oamenilor Grasi”. Tânărul secretar, care se luptă cu un plan de dietă, începe să vadă oameni obezi la fiecare pas și îndrăznește dacă unul dintre ei nu indică o tavă cu tarte de căpșuni la brutăria orașului. Celia, protagonistul filmului „În umbră”, trebuie să se ocupe de o fantomă mai temperamentală. Logodnicul ei mort îi apare mereu în timpul momentelor intime cu alți bărbați, iar el nu va fi redus la tăcere: "E o persoană murdară cu care ești ... Literal. Nu a mai făcut duș de joi".

Cele nouă povești din „Femeile și fantomele” sunt spuse într-o manieră jucăușă, vorbăreață, dar aceasta este mai mult decât un volum de povești de fantome. Lurie, autor al „Afacerilor externe” câștigător al Premiului Pulitzer și al altor șapte romane, predă cursuri de folclor și literatură pentru copii la Universitatea Cornell și a editat „Cartea Oxford a basmelor moderne”. Știe că o poveste eficientă a supranaturalului nu trebuie să se bazeze pe gore sau pe spirite malefice desenate pe scară largă. În schimb, ea creează personaje ale căror situații ciudate par cu greu un pas dincolo de propriile noastre vieți.

Când o matronă din Key West se îneacă, mama unei tinere fete din „The Pool People” este lăsată să se întrebe dacă vorbăria copilului ei de 4 ani despre figuri albastre care trăiesc în apă a fost de fapt un avertisment. Un profesor din „Numărarea oilor” este deranjat de dispariția unui student pe care l-a presat cu privire la căutarea unui loc de muncă.

Unele dintre povești sunt povestite de femei care observă întâmplări ciudate în viața altora, dar sunt reticente să creadă că orice lucru infricosator este la lucru. Cumnata lui Buffy, care povestește „The Highboy”, are o părere redusă despre credința lui Buffy că posesiunile precum mobilierul „vor să facă tot ce pot pentru a se păstra și pentru a găsi cei mai buni îngrijitori”. Dar lucrurile se schimbă când se află că băiatul din casa lui Buffy ar putea fi o piesă de calitate muzeală.

Stilul spiritual al lui Lurie funcționează bine în acest cadru de fantezie. În „Poetul dublu”, povestea finală, Karo McKay este un poet care călătorește adesea din oraș în oraș pentru a susține lecturi. Cântă pentru alții, folosind o bandă de sunete oceanice ca acompaniament, chiar dacă se luptă să-și continue ambarcațiunile. Karo este un poet ale cărui cuvinte vor reveni pentru a o bântui.

Ea descoperă că un aspect Karo călătorește și el în toată țara, întâlnindu-se cu fani și semnând autografe pline de clișee. O tăietură de ziar povestește despre apariția în Detroit a sinelui ei fantomă. „Să presupunem că nu a fost doar o confuzie editorială. Să presupunem că a fost din nou Not-Karo, să presupunem că ea există și încă mă imită în toată țara și mă face să arăt groaznic. Numai că acum nu se mulțumește să mă facă să arăt groaznic. către o persoană la un moment dat. Vrea să ajungă la un public mai larg ", spune Karo, care este pe un curs de coliziune cu dublul ei.

„Femeile și fantomele” este o privire bine realizată, adesea amuzantă, despre modul în care nouă femei se ocupă de neprevăzut și inexplicabil. Este posibil ca fantomele lui Lurie să nu fie creaturi înfricoșătoare, dar nu vor fi ignorate.