Ce este nevoie pentru a transforma pizza, cizmarul și biscuiții în MRE-uri gata de luptă

hrănirii

  • De Tiffany Leigh
  • pe 2 noiembrie 2016 12:30 pm
  • Ilustrații de Johnny Acurso

Într-un mediu necunoscut și îngrozitor, căutarea unui refugiu în familiaritate și confortul casei poate fi o chestiune de viață și de moarte pentru un soldat. Astfel de memento-uri sunt dovada că oricât de sumbre ar fi circumstanțele actuale, viața vă poate oferi în continuare o licărire de speranță - și un loc în care Departamentul Apărării speră că soldații pot găsi că refugiul se află în rațiile lor zilnice de MRE sau Meal, Ready a mânca.

Fiecare rație MRE porționată individual, servită de S.U.A. Forțele armate constă dintr-un platou, părți laterale, băutură, un "pachet accesoriu" de condimente și un încălzitor de rație fără flacără (FRH) care permite reîncălzirea mesei în timp ce se află pe teren, spune Lauren Oleksyk, liderul echipei de inginerie și analiză a alimentelor. în Direcția de hrănire a luptei (CFD) a Departamentului Apărării. Elementele recente din meniu au inclus „feluri de mâncare”, cum ar fi piept de pui cu umplutură de pâine de porumb și brânză jalapeño, și enchilada de vită cu fasole prăjită.

Și, deși s-ar putea să nu fie o noțiune „gurmandă” de desfătare gastronomică, anticiparea gustului unei mese calde este extrem de apreciată de soldați, mai ales „după o altă zi de efort fizic extrem, urcând mii de picioare în munții Afganistanului, purtând 100 de kilograme de echipament atunci când ești frig, ud, obosit și flămând, fără alte opțiuni ", spune David Accetta, șeful afacerilor publice din SUA Centrul de cercetare, dezvoltare și inginerie al soldatului Natick Soldier (NSRDEC), situat în Natick, Massachusetts.

Interesant, MRE-urile în sine oferă o antropologia culturală a psihicului american; sunt, de fapt, încarnări evoluate ale predecesorilor lor, care includ K-Rations (datând din al doilea război mondial) și MCIs (un acronim pentru „Meal, Combat Individual”). De-a lungul deceniilor, aceste mese au fost transformate pe măsură ce nutriționiștii, oamenii de știință și psihologii dobândesc o mai bună înțelegere a modului în care alimentele pot afecta bunăstarea fizică și mentală a unei persoane.

Potrivit Dr. Brian Wansink, director al Laboratorului de Alimente și Branduri al Universității Cornell și autor al cărții Mindless Eating and Slim by Design, mâncarea poate acționa ca o sursă puternică de familiaritate și confort. Pe teren, trupele sunt în continuă presiune și constrângere. „Stomacul lor este în noduri și corpul le spune să nu mănânce”, spune Wansink. "Dar avem nevoie ca ei să consume suficiente calorii pentru a avea energie pentru a se întreține pe tot parcursul zilei." MRE-urile joacă un rol vital în oferirea mirosurilor și gusturilor ispititoare ale casei.

Oleksyk explică faptul că rațiile K din trecut (care conțineau adesea biscuiți, batoane de carne, o batonă de ciocolată, pudră de bouillon, țigări și gumă de mestecat) au fost de natură simplistă până când s-a făcut o revelație șocantă în 1941: mulți membri militari aveau o nutriție slabă stări. Ca răspuns, președintele Franklin D. Roosevelt a stabilit Conferința nutrițională pentru apărare, o inițiativă care a îndemnat armata să creeze mese care să fie „plăcute” și „nu deranjează chimia corpului,"a scris Ancel Keys, director al Laboratorului de igienă fiziologică al Universității din Minnesota și pionier în domeniu.

Această revelație a dus la crearea MCI, stabilită cu cunoașterea faptului că consumul de alimente sănătoase era indisolubil legat de performanțele fizice și cognitive. MCI au debutat în 1958 și au fost puternic emise în timpul războiului din Vietnam, oferind o îmbunătățire față de rațiile K anterioare datorită diversității lor de mese: un MCI tipic consta dintr-o conserve de carne, conserve de fructe, pâine sau desert, precum și un pachet accesoriu care conținea țigări, chibrituri, gumă de mestecat, hârtie igienică, cafea, zahăr crem, sare și lingură. MCI a fost prima rație care a fost echilibrată din punct de vedere nutrițional, urmând orientările ADR și oferind în medie 1.200 de calorii pe masă.

Dar MCI - și iterațiile sale destul de ciudate, grele, care cuprindeau conserve și articole semi-prelucrate - vor deveni în curând o relicvă a trecutului. În timpul războiului din Vietnam, trupele de operațiuni speciale au fost introduse în pachetul de produse alimentare, patrula pe distanțe lungi (LRP), rația care a transformat conservele în pachete flexibile și în cele din urmă a devenit punga de replică (MRE) soldații mănâncă de astăzi.

„A fost de departe cea mai mare descoperire tehnologică științifică și inginerească în ambalarea și prelucrarea produselor alimentare în anii 1970”, spune Oleksyk despre punga cu replică, realizată din materiale multi-laminate și folie de aluminiu. Accetta își amintește cât de ușor a fost să transporti conținutul din pachetul tău: soldații nu mai trebuiau să se lupte cu o cutie plină cu cutii de metal.

MRE-urile din prima și a doua generație erau departe de a fi impecabile. Au folosit o mulțime de produse deshidratate, cum ar fi carne de porc și carne de vită, iar soldații s-au plâns că textura cărnii este similară cu cea a unui burete, indiferent dacă a fost sau nu rehidratată.

Dar punga de replică a modelat destinul MRE, deoarece ar putea tolera fluctuații ridicate de căldură și climă: MRE-urile de astăzi trebuie să dureze trei ani la 80 ° F și șase luni la 100 ° F. Oleksyk explică că punga flexibilă este suficient de puternică pentru a rezista la perforare, perforare și crăpătură; punga care conține masa și este alcătuită din materiale de calitate alimentară. Intrările pot fi reîncălzite într-un timp mult mai scurt (folosind încălzitorul de rație fără flacără). Dar, cel mai important, punga de replică a permis crearea unor mâncăruri aromate de calitate superioară, cum ar fi tocanele de carne și spaghete și chiftele - oferind soldaților diversitatea mesei.

Îmbunătățirea meselor și inovarea sunt întotdeauna prioritare pentru echipa de Inginerie și Analiză Alimentară, iar soldații inundă în mod constant departamentul cereri de alimente nostalgice. Oleksyk constată fluxul refluxului și fluxului de cereri modificări de la generație la generație. În trecut, erau pofte de friptură la oală și tocană de vită; astăzi, soldații care cresc cu confort și fast-food-uri tânjesc după burritos picant și ramen.

După Operations Desert Storm și Desert Shield la începutul anilor '90, au fost formulate multe reclamații cu privire la numărul limitat de elemente din meniu (12) și la profilurile lor de aromă mohorâtă. Un astfel de element de meniu infam a fost o omletă cu șuncă. Ouăle adevărate sunt notoriu greu de conservat în MRE, așa că, în schimb, ouăle pudrate ar fi folosite în locul lucrului real - dar soldații și-au exprimat disprețul, citând că are un gust „dezgustător” și/sau „cretic”. proeminent că Colin Powell, președintele șefului statului major de atunci, a solicitat personal îmbunătățiri.

Ca rezultat, din 1993, peste 240 de articole au fost introduse în MRE-uri, iar opțiunile de meniu au crescut de la 12 la 24. Din cele 12 originale, unele intrări nu au fost complet neclare: tocanita de vită menționată mai sus și felul de mâncare spaghete sunt încă două feluri de mâncare foarte lăudate. Singurele modificări au fost aduse acompaniamentelor de intrare, cum ar fi includerea cafelei de marcă liofilizate, sos Tabasco și baze pentru băuturi fără zahăr.

Recent, Natick și echipa sa a dezvăluit că un nou fel de mâncare se va alătura rangurilor MRE: pizza. Dar entuziasmul palpabil vine prematur; soldații nu vor mai consuma felii până în 2021. Britney Roy, tehnolog alimentar la Direcția de hrănire a luptei NSDDEC DoD, spune că pizza MRE trebuie să fie supusă mai întâi unei evaluări de trei ani pentru a cântări capacitățile de stocare ale produsului. „Folosim experți senzoriali instruiți pentru a evalua elementele pentru stabilitatea ingredientelor, aspectul, mirosul, aroma și textura”, spune ea. „După trei ani, este de așteptat o anumită cantitate de degradare”, spune Roy, dar „înainte ca orice consum militar să aibă loc, MRE-urile trebuie să îndeplinească standardele nutriționale riguroase ale CFD”.

Pentru a face pizza, echipa Oleksyk a suferit numeroase formule și iterații pentru a obține toate componentele la specificații precise. Este nevoie de multă știință pentru a face o pizza în ultimii trei ani fără a sacrifica gustul, textura, calitatea și valoarea nutrițională. Formulele produsului final trebuiau, de asemenea, să fie ușor de realizat, deoarece fabricarea nu se face intern.

Potrivit lui Oleksyk, tehnologia obstacolelor - un mijloc de eliminare a agenților patogeni care pot contribui la deteriorarea alimentelor - a fost vitală pentru crearea cu succes a intrării în pizza. Mai multe elemente cuprind această tehnologie, inclusiv controlul activității și temperaturii apei: deoarece, contrar credinței populare, nu sunt folosiți niciodată conservanți, aditivi sau substanțe chimice pentru a produce MRE-uri.

În schimb, Oleksyk spune pizza MRE conține aceleași ingrediente pe care le-ați folosi acasă pentru a face pizza: făină, zahăr, drojdie, sare, apă, brânză și pepperoni. Singura diferență este raportul, pentru care echipa ei combină ingrediente pentru a controla conținutul de apă și umezeala din alimente. Odată atins un nivel ideal de PH, pizza se coace la o temperatură specifică pentru a inhiba creșterea microbiană. Apoi este plasat într-un pachet la o temperatură de cel puțin 80 ° F, la care se adaugă un agent de eliminare a oxigenului înainte de sigilarea conținutului.

În total vor fi produse trei milioane de intrări MRE # 38, iar aproximativ 1,5 milioane vor fi pizza (elementul de meniu nr. 23). Pentru o masă completă, echilibrată din punct de vedere nutrițional, Roy spune că pizza va fi servită cel mai probabil cu o prăjitură, ciupercă cu afine de cireșe, pâine cu brânză jalapeño, grătaruri italiene și o băutură proteică din ciocolată. În prezent, armata își consumă drumul prin MRE # 33, care a fost produs în 2013. MRE-urile # 34, # 35 și # 36 trebuie încă consumate înainte de a ajunge să guste orice pizza, depusă sub MRE # 38.

Dar pentru militari, hrana vine printr-o pungă MRE încălzită și, deși poate fi lipsită de fler vizual, mirosurile, gusturile și textura fiecărui element de meniu pot evoca sentimente de fericire, confort și pot atenua stresul, conform Cercetările lui Wansink. Oleksyk și echipa ei continuă să facă pași ascultând feedback-ul soldaților, revizuind și revizuind cercetările lor pentru a crea „mese proaspete de calitate și dense din punct de vedere nutrițional”, spune ea.

Ca Oleksyk și echipa ei priviți în viitorul alimentelor militare, încearcă să pună în aplicare cele mai noi tehnologii - inclusiv hidroponică și tehnologii de imprimare 3D - pentru a explora noi moduri de preparare a meselor. Totul face parte dintr-o serie de pași monumentali pentru a ne hrăni trupele, astfel încât, atunci când sunt desfășurate, să rămână alerte și energizate pentru a-și îndeplini sarcinile și, în cele din urmă, a se întoarce acasă.

Tiffany Leigh este un scriitor independent de alimente, băuturi și călătorii, a cărui lucrare a fost prezentată în The Huffington Post, NOW Toronto și Paste Magazine. Johnny Acurso este un ilustrator independent cu sediul în Portland, Oregon.
Editor: Erin DeJesus