O NOUĂ armă în lupta împotriva obezității a fost lansată luna trecută, când Consiliul municipal din Los Angeles a decis să oprească deschiderea de noi restaurante fast-food în unele dintre cele mai sărace cartiere ale orașului.

organizează

Chiar și într-o țară în care o treime dintre școlari sunt supraponderali sau obezi, moratoriul de-a lungul anului ridică întrebări cu privire la faptul că mâncarea unui stil de mâncare nu mai este o alegere personală și devine o problemă de sănătate publică.

Lupta lui Sisyphean împotriva dietelor sărace a inclus bootarea sifonului de la școli, interzicerea grăsimilor trans și, mai recent, trimiterea newyorkezilor în șocuri cu autocolante dietetice, cu o lege care impune publicarea numărului de calorii pe meniuri, chiar lângă prețuri.

Dar aceasta pare a fi prima dată când un guvern interzice un anumit stil de restaurant din motive de sănătate, mai degrabă decât din motive estetice.

Jonathan Gold, criticul alimentar săptămânal din LA care a câștigat anul trecut un premiu Pulitzer, a declarat că înțelege spiritul înghețului, care este o măsură de planificare urbană menită să împiedice cartierul, South Los Angeles, să fie înghițit de vehicul, deși rapid restaurante cu mâncare. (O măsură separată a orașului oferă stimulente economice pentru noi magazine alimentare și restaurante cu serviciu de masă.)

Lanțurile de fast-food, a spus el, sunt ca meduzele din ocean: cu prea multe într-o zonă, nimic altceva nu poate prospera.

Dar el își face griji că legea ar putea ține în afara locurilor de mai mult interes culinar. South Los Angeles are cel mai bun grătar din oraș, a spus el, și are un număr tot mai mare de fursecuri din Mexic și America Centrală care fac barbacoa de miel și pupusas. „Oricând încercați să interziceți ceva, există o mulțime de capturi accidentale”, a spus el.

Definiția moratoriu a unei afaceri de fast-food este orice restaurant autonom care distribuie mâncare, să rămână sau să meargă și care are „un meniu limitat, articole pregătite în avans sau preparate sau încălzite rapid, fără comenzi la masă și mâncare servită în ambalaje sau recipiente de unică folosință. " Depinde de directorul de planificare al orașului să decidă ce locuri se potrivesc acestei definiții.

Asta ar putea feri de oameni ca Sue Moore, care vinde un hot dog de înaltă calitate din vite crescute pe pășune, servit cu ceapă proaspătă la grătar deasupra. Ea a fost invitată să își parcheze camionul Let’s Be Frank la premiera filmului „Războiul stelelor: războaiele clonelor” săptămâna aceasta la Teatrul Egiptean din Hollywood.

Ea și partenerul ei, Larry Bain, care conduc două căruțe cu hot dog în San Francisco, spun că nu este nimic în neregulă cu mâncarea rapidă dacă este făcută cu ingrediente bune. Își fac griji că câinii lor vor fi evitați împreună cu câinii din ingrediente mai mici.

"Factorii noștri politici urăsc nuanța și calitățile subtile, dar distincte, care diferențiază mâncarea rapidă de mâncarea care poate fi servită rapid", a spus dl. Bain.

Consilierul din spatele moratoriului, Jan Perry, spune că intenția sa nu este de a zdrobi alegerile alimentare, ci de a încuraja varietatea și de a oferi rezidenților opțiuni mai nutritive. Luarea de decizii cu privire la alimentația sănătoasă este dificilă atunci când oamenii au venituri mici, magazinul alimentar este la cinci mile distanță și un cheeseburger de 1 USD este chiar după colț, spun ea și susținătorii interdicției.

Moratoriul nu înseamnă că persoanele care locuiesc în zona afectată de 32 de mile pătrate vor fi îndepărtate de plăcerile unui cheeseburger ieftin și a cartofilor prăjiți. Mai mult de 45 la sută din cele 900 de restaurante de acolo ? cea mai mare concentrare din oras ? sunt lanțuri de fast-food.

Ideea este de a aduce noi opțiuni de mâncare în deșertele alimentare ale orașului, termenul în vogă acum pentru a descrie cartierele sărace ai căror locuitori au puține locuri unde să cumpere alimente proaspete.

„Oamenii nu înțeleg ce se întâmplă într-o comunitate lipsită de drepturi de autor”, a declarat consilierul Perry, care reprezintă cartierele din zonă. "Faptul rămâne, nu există o mulțime de alegeri alimentare în South L.A."

Întrucât nu mai rămâne mult teren de dezvoltat în zonă, moratoriul le va permite planificatorilor de oraș să stabilească ce tipuri de afaceri ar fi cele mai bune într-o zonă în care ratele de obezitate și bolile legate de aceasta sunt disproporționat de mari.

„Oricine crede că mâncarea rapidă este sursa oricărui rău alimentar este, desigur, naivă”, a spus ea. Alte fațete ale vieții moderne contribuie la obezitate. Oamenii conduc mai mult decât merg. Copiii joacă jocuri video mai des decât stickball. Și viața de zi cu zi a devenit saturată de oportunități de a mânca.

Aproape trei sferturi din publicitatea destinată copiilor este destinată bomboanelor, gustărilor, cerealelor zaharate sau fast-food-ului. Porțiile din restaurante au crescut constant din anii 1970. În acea perioadă, oamenii au mâncat mai puțin acasă și mai mult la restaurante. Și majoritatea acestor restaurante sunt lanțuri.

„Ceea ce începem să vedem este aproape monopolizarea aportului alimentar de către o mână de corporații”, a spus David Zinczenko, redactor șef al revistei Men’s Health și autorul mai multor cărți dietetice, inclusiv „Mănâncă asta, nu atât! pentru copii! " (Rodale, 2008).

„Adăugați la asta realitatea financiară de a ne hrăni astăzi, unde un singur grapefruit dintr-un stand de fructe de colț costă de două sau mai multe ori mai mult decât câțiva Chicken McNuggets”, a spus el, „și cred că puteți începe să puneți împreună un caz pentru intervenție guvernamentală. ”

Dar nu toată lumea este de acord, inclusiv Joe R. Hicks, prezentator de emisiuni radio, care a fost director executiv al Comisiei pentru relații umane din Los Angeles, sub primarul Richard Riordan, acum un deceniu. Cei doi lucrează acum pentru un grup de reflecție care se concentrează pe relațiile de rasă.

„Crima din toate acestea este că oamenii stau în jur amestecându-se în minuscule lucruri pe care oamenii le pun în gură”, a spus el.

El susține că interdicția presupune că 500.000 de oameni care locuiesc în Los Angelesul de Sud sunt incapabili din punct de vedere intelectual de a decide ce să mănânce.

„Este jignitor și aproape ai putea deduce o injurie rasială din interferență”, a spus el.

Consilierul Perry a spus că oprirea magazinelor de fast-food nu diferă de alte moduri în care orașele încearcă să protejeze caracterul unui cartier, cum ar fi limitarea magazinelor de băuturi alcoolice sau a industriei grele.

Și a spune că moratoriul a fost încărcat rasial sau că implică faptul că oamenii săraci nu pot decide ce să mănânce pentru ei înșiși, a spus ea, este o abatere de la a oferi acces la alimente mai bune.

Asociația Națională a Restaurantelor, care se opune interdicției, este de acord că guvernul are o miză în mărimea americanilor. Contribuabilii trebuie să plătească din ce în ce mai mult pentru costurile de sănătate asociate cu dietele sărace și obezitatea. Dar, a spus John Gay din asociație, parlamentarii pot merge prea departe.

„Nu pot controla alimentele acasă, unde se consumă majoritatea caloriilor. Nu pot controla utilizarea Xbox, a televizorului și a internetului ”, a spus el. „Așadar, unde pot să o apuce? Mă tem că asta îi duce la restaurante. ” Solicitarea numărului de calorii pe meniuri este o altă tactică. Orașul New York necesită acum un număr de calorii, iar alte orașe au început să adopte legi similare. California are în vedere o cerință la nivel de stat. Asociația Națională a Restaurantelor ar putea propune un standard național, cum ar fi cel care reglementează alimentele ambalate, care ar necesita informații nutriționale uniforme pentru a fi disponibile pe afișe de perete, căptușeli de tavă sau broșuri, dar nu și pe meniuri.

Avocații sănătății spun că caloriile ar trebui plasate chiar lângă preț, astfel încât oamenii să poată lua decizii rapide și informate.

„Nu există o singură criză de sănătate publică în istoria omenirii care să fie soluționată prin distribuirea de broșuri”, a spus Harold Goldstein, director executiv al California Center for Public Health Advocacy.

În South Los Angeles, hamburgerii continuă să se prăjească.

„Există un sentiment aici că este puțin anti-american, dar oamenii uită că guvernul le spune companiilor unde să meargă tot timpul”, a spus Eddie North-Hager, un blogger care conduce un panou comunitar axat pe cartierul său, Leimert Park., care este de aproximativ 90% negru și se află în zona de interdicție.

El spune că există 10 restaurante McDonald’s la mai puțin de trei mile de casa lui. „Pare mult”, a spus el, „și asta este doar McDonald’s”.