Sharon Lurye

22 ianuarie 2018 · 4 min de citire

Când s-a deschis primul McDonald’s în Uniunea Sovietică în 1990, linia se întindea pe mai multe blocuri din Moscova. Americanii ar fi putut lua acest moment drept victoria simbolică a capitalismului asupra comunismului, dar nu credeți că rușii s-au supus dominării străine a fast-food-ului.

mcdonald

Au propriul lor McDonald’s, un lanț de fast-food numit Teremok, cu un loc la fiecare colț de stradă din Moscova și Sankt Petersburg. Petersburg. Acum, îndrăznește să concurezi cu regele fast-food-ului în propria sa curte: New York City.

„Când l-am văzut pe Teremok, am fost, cum? Nu-mi venea să cred că am văzut fast-foodul rusesc aici ”, a spus Andrey, un tânăr de 29 de ani din Moscova care a venit la New York pentru a studia engleza la American Language Communication Center. El și-a adus toți prietenii din clasa de engleză în locația emblematică de pe 30th Street și Seventh Avenue, care s-a deschis în urmă cu un an, astfel încât să le poată arăta cum este mâncarea rusă.

Compania a menținut meniul tradițional, până la un punct. Nu există burgeri sau cartofi prăjiți, dar în loc obiecte clasice rusești în meniu, cum ar fi supă de sfeclă, kasha caldă din hrișcă, găluște cu carne de pelmeni și sirniki, un tip de brânză cu brânză. Vedeta meniului este blini, chewy, clătite maro-aurii care leagă tot felul de umpluturi dulci sau sărate. (Singularul este blin, care funcționează și ca un blestem foarte blând - echivalentul rusesc al „oh, fudge”).

Unele dintre arome sunt clasice rusești, cum ar fi somonul afumat cu smântână, dar există și plăcinta americană cu oală de pui. Restaurantul intenționează chiar să ofere un blini de grătar cu o alegere de sos în stil Texas sau Kansas City.

„Nimeni nu prezintă bucătăria rusă într-un mod modern aici”, a spus CEO-ul Mikhail Goncharov, care a fondat compania în 1998 împreună cu mama sa. "NYC este capitala mâncării, în același timp nu există atât de multe concepte interesante ale bucătăriei rusești."

Pentru a face blini, muncitorii pregătesc aluat dulce pe o placă de crep negru lucios care miroase permanent a unt. Răsucesc pata de aluat într-un cerc cu un instrument în formă de t și o răstoarnă cu dexteritate cu două spatule plate. Clătita este periată cu unt, care sfârâie și se abureze pe măsură ce crepe se așează, iar apoi bucătarii se înghesuie pe umpluturi, cum ar fi brânză mozzarella, șuncă sau ciuperci sotate.

Andrey nu are probleme cu umpluturile americanizate. La urma urmei, spune el, fiecare familie rusă își face bliniul în felul său. Și blintzele au fost un succes cu colegii săi internaționali de clasă, care proveneau din țări atât de îndepărtate precum Venezuela și India.

„Exteriorul este mestecat, ca o prăjitură de orez”, a spus Naoko Kakinuma, un coleg de clasă din Japonia.

Adevăratul pivot al gusturilor americane a fost actualizarea designului magazinului pentru a face să pară mai mult „fast casual” decât „fast food”, a explicat Ilya Denisenko, managerul operațiunilor. Aceasta înseamnă accentuarea ingredientelor de înaltă calitate și a nutriției ridicate. Chiar dacă oferă în meniu o clătită umplută cu cartofi, brânză și slănină, compania a subliniat sănătatea. Și-a făcut motto-ul american „unde deliciosul se întâlnește sănătos” și promovează kasha din hrișcă ca „superaliment”.

„Fiecare bucătărie are acum un concept rapid-casual”, a spus Denisenko.

Denisenko nu a adus niciodată în discuție relația tensionată dintre Rusia și Statele Unite care domină acum ciclul de știri. Totuși, comentatorii geo-politici ar putea identifica oarecare simbolism în meniul de băuturi. Teremok oferă kvas, o băutură atât de profund legată de identitatea rusă încât „patriotul kvas” este argou pentru un ultra-naționalist. O campanie publicitară în obraz în Rusia i-a impus pe adevărații patrioți să bea kvas în loc să se supună „colanizării” sodei americane.

Deci, vor fi americanii dispuși să schimbe un Coca-Cola cu o sticlă spumoasă de drojdie? Trei prieteni ruso-americani care făcuseră o călătorie rutieră la New York de la Atlanta se aflau în restaurant dezbătând doar acest subiect. Între ei comandaseră mai multe blini și fiecare articol din meniu care avea sfeclă în el.

Sergei Rabsevich, un bărbat de vârstă mijlocie, cu capul ras, a spus că Teremok ar putea supraviețui într-un loc ca New York, dar „nimeni din Atlanta nu va comanda borș”.

"În America, oamenii sunt cei mai acceptați oameni", a spus Rabsevich. „Vor accepta orice. Vor accepta căsătoria cu un singur sex, legalizând marijuana. Dar dacă te văd mâncând ceva ce nu mănâncă, vei fi exclus din compania lor. ”

Prietenul său Elena Malakhova nu a fost de acord. O femeie blondă care s-a bucurat de mese casual la Teremoks din St. Petersburg, crede că americanii s-ar încălzi la mâncăruri rusești dacă ar fi convenabil și rapid: „Mâncare bună, nu. Acest tip, da. ”

Malakhova a recunoscut că anumite alimente specifice formează o barieră. Luați kasha, pe care americanii o știu cel mai bine, dacă o știu deloc, din vasul evreiesc din vechea școală kasha verniskes. Rabsevich a spus că colegii săi de serviciu au năucit când a adus kasha la prânz; Malakhova a spus că soțul ei american refuză să atingă vasul de hrișcă pentru că „este mult prea exotic”. Pentru ruși este la fel de exotic ca fulgi de ovăz.

Pentru un ruso-american ca mine, Teremok este un amestec ciudat de două lumi. Încearcă să se potrivească cu restaurantele fast-casual din lume, stilându-se ca un Chipotle rus; dar servește totuși acea bucătărie veche reconfortantă. Faptul că funcționează este o surpriză încântătoare - cam ca o plăcintă cu oală de pui înfășurată într-o clătită.