mike

ÎN 2007, Mike Perez a înotat pe o barcă de contrabandist în largul coastei cubaneze, s-a ascuns pe mare timp de nouă zile și a fost ținut cu armele înainte de a atinge țărmul mexican.

În cele din urmă, s-a întâlnit cu promotorul irlandez de box Gary Hyde, mascat sub pseudonimul „Miguel”, care îi instigase dezertarea.

„Venirea în Irlanda în urmă cu 10 ani a fost cea mai bună decizie pe care am luat-o în viața mea, dar nu totul a fost bun”, spune Mike Perez pentru Boxing News. „Lucrurile au fost grele aici. Am avut un timp greu cu tipul care m-a adus. Când am ajuns, el era ca o altă persoană, dar am găsit managerul pe care îl am acum și el m-a ajutat foarte mult. El este ca un tată pentru mine. ”

Amatorul excepțional, care a fost școlarizat în celebrul program La Finca din Cuba alături de Guillermo Rigondeaux și Erislandy Lara, a câștigat deja aur la Campionatele Mondiale de juniori din 2004 și s-a lăudat cu victorii asupra lui Luis Ortiz și Yunier Dorticos.

Ar urma încă trei ani și jumătate înainte ca prezența cubanezului să fie recunoscută pe scară largă după o prezentare artistică, dar distructivă, la primul turneu internațional Matchroom Prizefighter. Dar, așa cum este de multe ori dispariția dezertorilor de box ai Cubei, cu succes a apărut deranjul problemelor promoționale și Perez a fost forțat să iasă din ring timp de un an și jumătate.

Când Mike Perez s-a întors în cele din urmă, a fost la fel de feroce. Abia la al doilea atac, a debutat în SUA pe cardul de sub Gennady Golovkin împotriva artistului anunțat de knockout Magomed Abdusalamov. Ceea ce ar fi trebuit să fie punctul culminant al carierei lui Perez până acum a fost afectat de o tragedie atunci când Abdusalamov, după ce a fost eliberat de medici, a descoperit că a susținut un cheag mare de pete la nivelul creierului. Fără să știe de Perez, care se afla deja pe drumul de întoarcere la Cork, leziunile cerebrale ulterioare ar avea consecințe tragice și schimbătoare de viață pentru Abdusalamov.

„Această luptă mi-a schimbat viața”, recunoaște Perez. „Am încercat să-l ascund. Recunosc acum, l-am ascuns ani de zile. Am primit multe abuzuri pe rețelele sociale de la oameni și mă ascundeam. Am început să beau mult, să fac multe prostii și să nu mă antrenez cu adevărat. A fost greu. "

Doar 10 săptămâni mai târziu, a fost aruncat în cea mai mare luptă din carieră împotriva lui Carlos Takam. După ce și-a asigurat confortabil primele cinci runde, Perez a trebuit să supraviețuiască unui atac aspru din partea Camerunului francez în toată a doua jumătate a luptei. El a obținut o remiză meritată, dar era clar că povara luptei cu Abdusalamov îl văzuse pierzând atât entuziasmul, cât și răutatea.

El a intrat în următorul său lupt cu Bryant Jennings, în iulie 2014, aproape mai greu, unde a suferit prima pierdere după ce a fost ancorat cu un punct în a 12-a și ultima rundă pentru lovirea după pauză, în ciuda niciunui avertisment prealabil.

„Nu-mi vine să cred că i-au dat-o”, își amintește Perez. „Jennings nu a făcut prea multe. Lupta cu Takam a fost o luptă mult mai grea pentru mine. ”

Când s-a confruntat cu Alexander Povetkin în Rusia, puțin mai puțin de un an mai târziu, Perez recunoaște în mod sombr că s-a pierdut într-un loc întunecat.

„M-aș antrena greu, dar apoi m-aș întoarce acasă la apartamentul meu și aș bea”, recunoaște el. „Am făcut asta pentru toată tabăra înainte de luptă. Când am fost doborât în ​​prima rundă, nici măcar nu mi-a păsat ”.

Nu a ieșit din prima rundă și, la conferința de presă post-luptă, și-a anunțat retragerea imediată din sport, dar pierderea a fost cea care l-a eliberat în cele din urmă de situația sa.

„Mă bucur că s-a întâmplat pentru că asta a fost ceea ce m-a trezit. A fost o etapă proastă din viața mea pe care nu am putut să o controlez, dar m-am regăsit și îi mulțumesc lui Dumnezeu. Îmi trecea prin minte când luptam. Acum, am avut ajutor și sunt într-un loc bun. ”

Doi ani mai târziu, spre surprinderea comunității de box, un Perez aproape de nedistins și-a anunțat revenirea la sport cu o înviorare revigorată. După ce a pierdut 75 de kilograme atotputernice, a coborât în ​​divizia cruiser, intenționând să lupte cu Tommy McCarthy pe cardul subteran al lui Ryan Burnett în Belfast, până când McCarthy s-a retras și Perez a înregistrat un knockout de 19 secunde în mare măsură ineficient pentru un înlocuitor târziu pietrificat, Viktor Biscak.

În acea noapte, Eddie Hearn a spus: „Are o poveste grozavă care trebuie spusă. Felul în care s-a întors viața lui și ți-l va spune într-o zi ”.

Era la fața locului. Perez a fost anunțat ca o incluziune neașteptată în seria World Boxing Super Series, mulți spunându-l drept calul întunecat al competiției. La zece ani după dezertarea sa și de la îndelungata litanie de la Sturm und Drang de atunci, a avut în cele din urmă ocazia mult așteptată de a lupta pentru un titlu mondial împotriva șefului WBC cruiserweight, Mairis Briedis.


ÎNCHIS, DAR FĂRĂ ȚIGAR: Perez [dreapta] este scos peste 12 de către Briedis în septembrie 2017

După cum s-au rânduit oracolele nemiloase ale boxului, eforturile sale au fost în cele din urmă infructuoase. Briedis a obținut o decizie de puncte apropiate, dar crrect, într-o luptă cumplită, murdărită, unii au observat, de deținerea persistentă a campionului.

„M-am frustrat. A fost prima mea luptă la acel nivel în doi ani și aș fi putut să fac mai bine. După luptă, am văzut un interviu pe care Breidis l-a făcut spunând că nu sunt puternic și că nu sunt asta sau aia și m-am gândit „ce cățea mică”. Dacă nu aș fi atât de puternic, de ce nu s-ar opri să mă țină după ce l-am atins. Dacă s-ar fi luptat cu mine așa cum s-a luptat cu Usyk, i-aș fi scos fundul. A fost o luptă grozavă și Breidis a făcut bine. El a arătat că Usyk poate fi bătut ”.

Pentru toată capacitatea extrem de clară a lui Perez de a concura la nivel mondial, transformarea curajoasă și caracterul umil, este dezamăgitor faptul că el nu a fost încă semnat de un promotor.

"Lucrurile nu au mers bine în lupta lui Briedis, dar cred că pot fi campion la această greutate", declară Perez, care a revenit cu o victorie de o rundă asupra lui Pablo Magrini în februarie.

„Nu știu dacă este pentru că sunt cubanez, dar este greu să găsești un promotor și este greu să te lupți și să revii la acest nivel. Știu că am talentul, așa că trebuie să continui să împing și să văd ce se întâmplă. ”

Până să vină această ocazie, se va antrena la nesfârșit, se va plimba pe câinele său iubit în zăpada irlandeză și va suferi prin filmele Disney alături de familia sa iubitoare, în ciuda faptului că este un pasionat de groază devotată.