Obțineți actualizări săptămânale de știri de mediu de la ecoRI News.

climatului

Cei revoltați de faptul că trebuie să poarte o mască sau să nu poată lua masa în interior în timpul unei pandemii se tem de pierderea libertății lor de a-i infecta pe ceilalți. (Videoclip YouTube/The Telegraph)

De FRANK CARINI

În timp ce criza climatică arde Vestul, o criză a sănătății publice înrăutățită de covidioti arde peste tot și restul țăranului democrației este stins, nu uitați că corpurile noastre, apa potabilă și mediul înconjurător sunt otrăvite de un clasa de substanțe chimice urâte și plastic omniprezent.

Dar nu vă temeți, negatorii climatului, anti-mascații, teoreticienii conspirației și apologetii de pe piața liberă. Funcționarii noștri aleși, atât la nivel local, cât și la nivel național, nu sunt pregătiți să abordeze numeroasele provocări care scapă de sub control.

În D.C., sunt prea ocupați să numească judecători albi, de sex masculin, care sunt adesea etichetați „necalificați” de Asociația Baroului American pentru numiri pe viață. În Rhode Island, vorbitorul Camerei este prea ocupat să se laude cu un proiect de lege pe care l-a introdus, care ar permite restaurantelor să continue să vândă alcool cu ​​comenzi de preluat până la sfârșitul anului viitor, amânând în același timp deciziile bugetare dificile până după alegeri și păstrând Adunarea Generală este pusă în carantină pe măsură ce elevii se întorc la școală.

În ceea ce privește acele substanțe chimice urâte care au fost găsite în apa potabilă a peste 1.400 de comunități din 49 de state, inclusiv în cele trei state din sudul New Englandului, Agenția pentru Protecția Mediului, în ciuda a peste 20 de ani de informații, încă nu a emis un standard aplicabil la nivel național pentru PFAS.

Substanțele per și polifluoroalchil, dintre care există aproximativ 5.000, sunt produse chimice fabricate pentru a face vase antiaderente, îmbrăcăminte rezistentă la pete și spume de stingere a incendiilor. Au fost legate de cancer, afectarea funcției hepatice, inflamații intestinale cronice, tensiune arterială crescută în timpul sarcinii, boli tiroidiene, greutate redusă la naștere și boli cardiovasculare. S-ar crede că societatea ar face tot ce ar putea pentru a reduce utilizarea substanțelor numite „produse chimice pentru totdeauna”, deoarece legăturile chimice care țin compușii la un loc nu se descompun cu ușurință.

Din fericire pentru lacomii americani, legătura dintre politicieni și lobbyiști este la fel de puternică. Consiliul american de chimie suprainfluent nu le va permite oamenilor pe care îi alegem să abordeze pericolele PFAS, chiar dacă se acumulează dovezi cu privire la expunerea umană și a faunei sălbatice.

Un nou studiu realizat de un student absolvent al Universității din Rhode Island a descoperit niveluri ridicate de PFAS la păsările marine din largul Massachusetts și Rhode Island și Carolina de Nord de coastă.

Principalul dintre descoperiri a fost descoperirea că un tip de PFAS, acidul perfluorooctanesulfonic, care nu a fost fabricat de la începutul anilor 2000, este cel mai dominant compus PFAS găsit la păsări, ilustrând în continuare modul în care aceste substanțe chimice nu se degradează în mediu și poate rămâne în țesutul animal ani de zile.

„Fauna sălbatică este inundată de PFAS”, a spus Anna Robuck, studentă la doctoratul de la URI Graduate School of Oceanography care a studiat PFAS cu profesorul Rainer Lohmann din 2016. „Nu înțelegem cu adevărat ce înseamnă asta pentru sănătatea faunei sălbatice în general, întrucât oamenii de știință sunt doar din urmă din ceea ce înseamnă PFAS pentru sănătatea umană. Ceea ce știm este că observăm concentrații semnificative despre care studiile de laborator ne spun că sunt preocupante. "

Robuck a măsurat nivelurile de PFAS în ficatul pescărușilor de pescăruș din Golful Narragansett, pufinii mari în apele offshore ale Golfului Massachusetts și șternele regale și sandwich din Cape Fear, N.C. Toate păsările erau tineri găsiți morți în apropierea locurilor de reproducere sau hrănire. Cele trei situri au fost alese pentru a reprezenta păsările dintr-o zonă urbană unde expunerea la PFAS este comună (Golful Narragansett), o zonă în largul păsărilor care se apropie rar de uscat (Golful Massachusetts) și o zonă în aval de un producător major de PFAS (Cape Fear ).

Printre descoperirile sale, Robuck a descoperit că păsările din Carolina de Nord care au eclozat în aval de un sit de producție PFAS conțineau mai mulți compuși PFAS noi care au fost creați în ultimii ani pentru a înlocui cei care au fost eliminați treptat.

De remarcat în mod special, Robuck a constatat, de asemenea, că, pe măsură ce nivelurile de PFAS au crescut la păsări, nivelurile de fosfolipide din ficatul lor au scăzut, o constatare care este deosebit de îngrijorătoare.

„Este o afacere foarte mare, deoarece grăsimile sunt importante pentru sănătatea reproducerii, migrația, creșterea cu succes a copiilor și alte elemente ale ciclului lor de viață”, a spus ea.

Legăturile egoiste care leagă politicienii și puterile industriei nu se limitează la minimizarea pericolului și perseverenței PFAS. Plasticul, cunoscut drept „materialul miracol” al lumii moderne, a devenit rapid una dintre cele mai mari probleme de mediu ale planetei. Este peste tot, revărsându-se în lumea naturală cu o rată de 8 milioane de tone pe an sau un camion de gunoi plin pe minut.

De când producția de plastic a început în anii 1950, a crescut la 448 de milioane de tone până în 2015, iar jumătate din toate materialele plastice fabricate au fost produse în ultimii 15 ani. Cea mai mare piață de utilizare finală a materialelor plastice, care reprezintă puțin peste 40% din utilizarea totală, este ambalarea - cea mai mare parte fiind de unică folosință. Doar 9% din totalul plasticului a fost reciclat, în timp ce 12% au fost incinerate, iar 79% au ajuns în depozitele de deșeuri sau în mediul natural, potrivit unui raport publicat luna aceasta.

Aflându-se pe 15 țări și regiuni de pe cinci continente, ancheta globală a Fundației piețelor în schimbare relevă cum - în spatele unui voal de inițiative voluntare și promisiuni goale - industria a obstrucționat și subminat soluțiile legislative dovedite de zeci de ani.

Tacticile din industrie pentru a distrage atenția, a întârzia și a deraia legislația pentru a reduce poluarea cu plastic sunt adesea ajutate de oficiali guvernamentali prietenoși, procurați prin lobby puternic. În Statele Unite, studiul arată cum industria a transferat cu succes vina și responsabilitatea pentru poluarea din plastic de la corporații la consumatori și autorități publice, toate promovând în același timp reciclarea ca o scuză convenabilă pentru a produce tot mai mult plastic.

Cu toate acestea, cantitatea copleșitoare de plastic produsă este problematică la mai multe niveluri, de la extracție și rafinare până la consum și eliminare. Provoacă poluarea pe uscat și în apă, amenințând ecosistemele marine, generând emisii toxice și subminând sănătatea umană și a mediului.

Dar, cel puțin, scuipatoarele demascate de virus, ură și minciuni nu trebuie să vă faceți griji cu privire la exagerarea guvernului atunci când vine vorba de soluționarea acestor probleme provocate de om.

Frank Carini este editorul ecoRI News.