Industria pierderii în greutate și a sănătății s-au ciocnit frontal cu lumea tehnologiei, chiar și cu cele mai obișnuite descrieri ale produselor de lansare a vieții de început pentru a ajuta oamenii să rămână tăiați și în afara cabinetului medicului. Într-una dintre cele mai interesante evoluții, Retrofit, un program de pierdere în greutate din Chicago, conceput pentru profesioniști ocupați, care încorporează servicii periferice precum Skype, Fitbit și cântare conectate, fără fir, împreună cu mentorat live de la „experți în wellness”, anunță astăzi că a strâns 8 milioane de dolari în finanțare condusă de Draper Fisher Jurvetson pentru a-și duce produsul la nivel național și în noi domenii de servicii. Runda Seriei A aduce finanțarea totală pentru Retrofit la 10,7 milioane de dolari, alături de alți investitori, printre care și Corelation Ventures, Hyde Park Angels, New World Ventures și I2A Fund.

pentru

Deși există o serie de servicii de pierdere în greutate - Fitbit fiind doar una dintre numeroasele piese hardware, cu mii de aplicații, de asemenea, oferite - Retrofit este interesant din câteva motive.

În primul rând, abordează problema dintr-o poziție practică: oamenii sunt prea ocupați pentru a ține pasul cu programele de slăbire, dar orice program de succes este legat de obicei și practică obișnuită. Contactul regulat cu oameni vii, „experții tăi în domeniul sănătății”, ajută la combaterea acestei probleme, spune Jeff Hyman, CEO și fondator al Retrofit. Obiectivele companiei în ceea ce privește pierderea în greutate sună, dacă este ceva, prea mic pentru a conta: o lire pe săptămână este o țintă maximă tipică. Dar Retrofit consideră că măsurile mici sunt calea spre succes în acest joc: o altă doză de realism într-o industrie plină de promisiuni goale.

Și, în al doilea rând, abordează întreaga problemă a pierderii în greutate ca fiind una dintre datele mari: compania folosește oameni vii pentru a ajuta clienții să-și antreneze, dar procesează, de asemenea, tone de date, preluate din Fitbits și cântarele pe care oamenii le folosesc ca parte a, pentru a ajuta acei antrenori să-și regleze munca mai bine, și pentru ca programul Retrofit să fie mai adaptat fiecărui utilizator. „Luăm aceste date și le transformăm în informații care pot fi acționate”, spune Hyman.

De-a lungul timpului, vor fi adăugate mai multe produse la acea listă de hardware - promovând ideea Retrofit ca o platformă pentru ca aceste servicii de monitorizare dispar să funcționeze împreună în direcția unui singur obiectiv: sănătatea unui utilizator.

"Numărul de dispozitive miniaturizate fără fir care vin pe piață este nebun", spune el. „Am văzut multe din acestea în ultimele șase luni și avem o mulțime de oameni care ne sună pentru a-și aduce produsele pe platformă. Le vom adăuga, dar în prezent constatăm că Fitbit și scala sunt bune, dar puteți presupune în siguranță că vor fi mai multe. ”

Retrofit își vinde serviciul direct către consumatori, dar și prin companii, prin intermediul abonamentelor anuale. Compania spune că canalul companiei este unul profitabil, având în vedere că angajații supraponderali pot costa până la 1.500 USD în costurile asistenței medicale. Hyman spune că până în prezent, aproximativ 94% dintre cei din programul său au slăbit. Deși compania nu a dezvăluit încă numere de utilizatori, Hyman spune că programul are „sute de clienți” și crește cu un procentaj săptămânal ridicat.

Un domeniu în care va fi utilizată finanțarea este și creșterea personalului, în special în domeniul inginerilor. „În acest moment avem o aplicație mobilă, dar avem o mulțime de idei despre cum să o îmbunătățim pentru a stimula conformitatea și monitorizarea pe tot parcursul zilei”, spune el. „Planificăm să dublăm dezvoltatorii de software pentru a face asta și multe altele.”

Și dacă 8 milioane de dolari sună mai mult decât suficient pentru a adăuga câțiva ingineri și ceva marketing la nivel național, asta pentru că o parte din acestea vor merge în altă parte: construirea de servicii care pot fi adăugate la produsul de bază pentru pierderea în greutate, care îi poate ajuta pe oameni să își monitorizeze starea generală de sănătate, dar ar putea fi folosită și pentru industria medicală, de exemplu, pentru ca un medic să monitorizeze de la distanță aportul de medicamente sau regimentul zilnic al unui pacient.

„O parte esențială a motivului pentru care am ridicat această rundă considerabilă a fost cazul de utilizare pentru diferite aplicații, care cu siguranță depășesc pierderea în greutate”, spune Hyman.

Acesta este, de asemenea, unul dintre domeniile care au atras DFJ către investiție, spune Mohanjit Jolly, MD al DFJ și acum membru al consiliului la Retrofit. „Mă gândesc la ceea ce ar putea fi„ ADT pentru îngrijirea sănătății ”în viitor”, spune el. „Există suficiente dispozitive conectate încât să existe un serviciu care să vă monitorizeze și sănătatea. Nu este un lucru pe care se concentrează retrofit-ul, dar în mod clar acesta este una dintre piesele care ne interesează pe ei și pe noi. ” El subliniază, de asemenea, faptul că un utilizator care se conectează pentru un abonament de un an cumpără deja marca și ar putea fi deschis pentru mai multe servicii în viitor. „Relația și legătura pe care un client o dezvoltă cu Retrofit pot și ar trebui să continue dincolo de programul de 12 luni”, notează el.

Dar, în același timp, Hyman subliniază faptul că Retrofit trebuie să rămână „concentrat maniacal” pentru a obține mai întâi un lucru corect. Și pierderea în greutate este un punct de plecare esențial: 55 de boli sunt legate de supraponderalitatea, subliniază el, iar supraponderalitatea este o problemă care afectează în prezent două treimi dintre americani. Reușirea mișcării acului în acea zonă ar putea fi un succes suficient pentru moment.