Imaginea confirmă ceea ce mulți cercetători au suspectat de multă vreme - că păsările sălbatice confundă gunoiul omniprezent și dăunător cu hrana.

De Tara Santora Reporter, Revista Audubon

De Tara Santora Reporter, Revista Audubon

Păsări în această poveste

negru

Negru Skimmer

House Finch

Vrabie de casă

Povești populare

Descărcați aplicația Ghid de păsări Audubon

Peste 800 de păsări nord-americane la îndemână - totul gratuit.

Cel puțin de două ori pe săptămână în timpul verii, voluntara din Florida Audubon, Karen Mason, vizitează St. Plaja Pete pentru a descuraja participanții la plajă să nu intre în locuri fragile de cuibărit. Când nu este ocupată să fugă de câini sau să educe turiștii despre importanța împărțirii țărmului, Mason se bucură de fotografierea fotografiilor cu Skimmers negri pe care lucrează pentru a-i proteja.

Dar luna trecută, în timp ce își fotografia subiectele cu facturi mari, Mason a capturat un Skimmer adult care îi hrănea puiul ceva care nu arăta ca un pește - sau orice altceva pe care îl recunoaște. Mai târziu, după ce a ajuns acasă și a aruncat în aer fotografia pentru a dezvălui misteriosul obiect, nu i-a venit să creadă ce a văzut: Puiul ținea un cap de țigară.

Mason spune că nu a văzut dacă puiul a mâncat fundul, dar doar vederea păsării cu un filtru în cioc a fost suficientă pentru a o mânia. „Nu există nicio scuză pentru asta”, spune ea. "Nu știu dacă oamenii nu își dau seama cât de toxice sunt capulele de țigară sau că nu sunt cu adevărat biodegradabile, dar pur și simplu m-a supărat."

În fiecare an, trilioane de filtre pentru țigări ajung ca gunoi la nivel mondial. Mâzile încărcate cu substanțe chimice sunt fabricate dintr-un plastic numit acetat de celuloză și clasează în mod constant numărul unu în coșul de gunoi îndepărtat în timpul curățării mediului. Dar acele eforturi, oricât de importante sunt, nici măcar nu se apropie de rezolvarea problemei. „Aceasta este o picătură în găleată”, spune Thomas Novotny, CEO al proiectului Cigarette Pollution Project, un organism nonprofit format din diferite grupuri de sănătate publică și de mediu.

De la marginea drumului până la trasee de drumeții îndepărtate, capetele de țigări sunt omniprezente. În zonele urbane, unde sunt aruncate fără minte pe trotuare și străzi, fundurile sunt o problemă deosebit de omniprezentă. Și când plouă, pot curge cu scurgeri în josul scurgerilor de furtuni și în afară și în oceanul deschis. În cele din urmă, multe dintre aceste funduri ajung pe plaje, unde păsările de mare și păsările de coastă le-ar putea confunda cu mâncarea, la fel cum fac cu materialele plastice.

Până în prezent s-au făcut puține cercetări dacă păsările sălbatice mănâncă filtre aruncate sau dacă sunt otrăvite de acestea.

Studiile au arătat că mucurile de țigări au impact negativ asupra unei varietăți de animale, dar până acum s-au efectuat puține cercetări dacă păsările sălbatice mănâncă filtre aruncate sau dacă sunt otrăvite de acestea. Dovezile puține care există indică o mare probabilitate pe ambele fronturi. Păsările de companie, de exemplu, sunt cunoscute că mănâncă fărâme din scrumierele stăpânilor lor, iar rezultatele sunt cumplite. Peter Sakas, medic veterinar la Niles Animal Hospital și Bird Medical Center din Illinois, a examinat odată un papagal gri african care a murit din cauza insuficienței organelor din cauza otrăvirii chimice după ce a consumat filtrele uzate. „Le spun mereu oamenilor să țină păsările departe de capul țigărilor”, spune Sakas, „pentru că s-ar putea întâmpla”.

Consumul probabil de mucuri de țigară nu se limitează doar la păsările de țărm. Orice specie generalistă cu o dietă nediscriminată ar putea ajunge cu filtre pentru hrană. Ce este mai rău, adăugarea de produse din tutun aromatizate poate atrage păsările cu mirosurile lor fructate, spune Novotny, care a cercetat impactul asupra mediului al tutunului ca profesor la Universitatea de Stat din San Diego.

Chiar și atunci când nu provoacă moartea în sălbăticie, consumul de fuze poate duce la greață, vărsături și convulsii, spune Novotny. Păsările ar putea prezenta un risc mai mare, deoarece dimensiunile lor mici și metabolismul rapid înseamnă că absorb nicotina și alte substanțe chimice mai repede, necesitând mai puține toxine pentru a provoca daune.

Pur și simplu a fi în contact cu fundurile ar putea pune, de asemenea, probleme pentru păsări. Vrabiile și cintezele de casă au învățat să se adapteze la peisajul plin de gunoi, încorporând filtre în cuiburi pentru a ajuta la îndepărtarea paraziților. Dar cercetările arată că manipularea fibrelor concentrate cu toxină cu ciocul lor provoacă probabil daune genetice, care ar putea duce la cancer la păsările cu viață mai lungă.

Mâzile de țigări nu sunt doar un pericol pentru animalele flămânde: ele pot ajunge și în gura copiilor mici. Și, în timp ce filtrele reduc cantitatea de gudron din fumul de țigară, cercetările arată că facilitează administrarea adâncurilor și extragerea particulelor cancerigene în plămâni. Acest lucru oferă fumătorilor un fals sentiment de protecție, chiar dacă creșterea filtrelor de țigări coincide cu creșterea unei forme agresive de cancer pulmonar numit adenocarcinom.

Datorită statutului lor atât de sănătate publică, cât și de îngrijorare de mediu, a existat o presiune tot mai mare pentru a interzice definitiv mucurile de țigări. Cel mai recent, senatorul statului California Hannah-Beth Jackson a introdus un proiect de lege pentru interzicerea filtrelor de unică folosință în stat. Ca răspuns la creșterea presiunii, companiile de tutun au început din nou să caute filtre biodegradabile și chiar scrumiere portabile. Totuși, încercările anterioare de a crea filtre ecologice au izbucnit, iar aceste soluții ignoră în continuare problemele de sănătate publică.

Între timp, dovezi precum fotografia Mason's Black Skimmer pot convinge indivizii să ia măsuri împotriva poluării cu capul de țigară. De când fotografia ei a devenit virală, oamenii au dedicat curățării plajelor puiului și i-au spus lui Mason că vor fi mai atenți la locul în care și-au pus subprodusele de fumat. "Nu va fi toată lumea", spune Mason, "dar fiecare mic ajutor ajută".

Revista Audubon este o organizație non-profit, iar poveștile de acest gen sunt făcute posibile de către cititori. Puteți susține jurnalismul nostru făcând o donație astăzi.